Младший

— Э, нет, — запротестовал Алеша. — Не могу больше, брат, честно. У меня контракт завтра и…

— Ты не понимаешь… — пьяно помотал головой Леня. — Он такой молодой был, талантливый… И так нелепо… А, что говорить, — он махнул рукой и, не слушая Алешиных возражений, пододвинул к нему рюмку.

Лазарев нехотя выпил. Он чувствовал, что в голове уже помутилось, в ногах разлилась приятная тяжесть. И завтрашняя встреча казалась совсем уже неважной. Да кто он, в конце концов? Взрослый же мужик! Ну выпьет малость, подумаешь… Как-нибудь все образуется.

— Лень, у меня голова что-то, — в последний раз попытался отвертеться он.

— Болит? — обернулся Макеев. — Это мы быстро, это мигом. — Он вытащил из кармана рубашки упаковку таблеток и протянул брату. — Американские! Прими, сразу пройдет.

— А ничего, что с алкоголем? — неуверенно переспросил Алексей.

— Да ну, фигня, — махнул рукой Леонид.

Алеша пожал плечами и проглотил круглую таблетку.

Дальнейшее он помнил смутно. Все кружилось и покачивалось. Из неприветливой, неустойчивой темноты выплывало искаженное лицо брата, звякали где-то над головой рюмки, тошнотворно пахло спиртом. То исчезало, то нависало над ним кухонное окно, сначала освещенное розовыми закатными полосами, затем темное. Бухала в глубине квартиры входная дверь. Алеша по мере сил сопротивлялся, не желая проваливаться в вязкую темноту, пытался ухватить за хвост уплывающую реальность. Вот кто-то сдвинул табуретку, руки брата подхватили его под мышки, потащили.

— Отстань, — простонал он. — Отпусти!

— Давай-давай, — ответил откуда-то издалека Ленин голос. — Тебе хватит уже. Спокойной ночи!

Его потащили, втолкнули в комнату, и сразу же бросилась на него широкая кровать. Алеша ничком повалился поперек покрывала, спрятал лицо в подушку и вырубился.

* * *

Еще разуваясь в прихожей, Марианна услышала доносящийся из спальни громовой храп Алексея. Сунув ноги в тапочки, она прошла на кухню. Леонид, кажется, слегка выпивший, но вполне уверенно держащийся на ногах, мыл посуду.

— Что тут у вас происходило? — нахмурилась Марианна, увидев на подоконнике пустые бутылки. — Что там с Алешей?

— Мариш, — примирительно протянул Леня, — ну, выпил мужик, перебрал… С кем не бывает? Может, проблемы какие на работе.

— А ты чего его вовремя не остановил? — не отставала Марианна.

— Я ему не нянька, — с неожиданной злостью отозвался Макеев. — Давно уже…

Он завернул кран, шагнул к Марианне, провел по ее щеке влажной горячей рукой.

— Да ладно, Мариш, — хрипло шепнул, почти касаясь губами шеи. — Чего ты заводишься…

Женщина судорожно глотнула, чуть отступила.

— Лень, я не могу! Не здесь, — попросила она.

— Почему? — Пальцы Макеева уже расстегивали блузку, дотрагивались до груди. — Он не проснется…

— О господи! — выдохнула она, откидывая голову, подставляя шею под горячие прикосновения его губ.

Леонид, обхватив ее за плечи, повлек из кухни. Остановились в коридоре, Макеев прижал женщину к стене, словно не в силах сдержаться, дотерпеть до комнаты, резко развернул спиной, грубо задрал юбку. Она тихо вскрикнула, подчиняясь его настойчивым движениям. Леонид почувствовал, как сердце на мгновение остановилось, пропустило удар и вновь застучало с удвоенной силой. Было что-то удивительно волнующее в том, чтобы обладать этой женщиной прямо здесь, в доме, где тяжело дышит за стеной нежно любимый и горячо ненавистный брат.

10

Лазарев изо всех сил гнал «Ниссан» вперед, лавируя из ряда в ряд, на скорости входя в крутые повороты, дворами объезжая пробки. Как назло, улицы были запружены машинами, справа и слева раздавались раздраженные гудки, он же, не обращая внимания, продолжал рваться вперед. Откуда-то слева вынырнул гаишник и махнул перед лобовым стеклом полосатым жезлом, но Алеша не остановился, проскочил мимо. «Не хватало еще, чтобы меня в трубку дышать заставили, — лихорадочно соображал он. — Еще права отберут за вождение с перепою».

— В Москве полдень, — радостно объявило радио.

И Алексей, стиснув зубы, глухо застонал. Знал же, знал, идиот чертов, что все так обернется. Ведь не хотел пить, отказывался… Тебе под сорок уже, а так и не научился говорить людям «нет», твердо стоять на своем. Ну по чуть-чуть, ну еще по одной… А там будь что будет, как-нибудь прорвемся… И что теперь?

Впереди выстроились на светофоре машины. Алеша ударил по тормозам и с досадой стукнул кулаком по приборной панели.