Млечный путь – 1. Путь воина

- Не стоит меня считать глупее себя, Грегори, - гневно ответил эльф. – Когда у меня закончились варианты, я именно так и поступил. Но неожиданно узнал, что в этот раз правила изменились. И в боях за артефакт буду участвовать не гладиаторы, а валькирии. А их, как ты знаешь, нанять или купить негде! Наши женщины не так воспитаны, как двуипостасные. Они не воины! И если уж и появляется где-то такая, которая выбирает для себя подобный путь, то её быстро прибирают к рукам.

Мастер выругался, и Тина вопросительно посмотрела на него.

Заметив её испытывающий взгляд, он спросил:

- Звёздочка, что ты знаешь о валькириях?

Дастин много чего о них знала. Например, так назывался один из боевых подразделений на звёздном флоте, в котором служили, естественно, только девушки и в который был настолько жёсткий отбор, что не каждый мужчина выдерживал. Валькирии были легендой флота, элитой. И было время, когда Дастин бредила ими, мечтала когда-нибудь вступить в ряды легендарных защитниц. Но Судьба распорядилась иначе, и девушка поступила в разведку. Ещё она знала, что когда-то безумно давно на самой Земле были мифы и рассказы о валькириях, женщинах-воительницах, которые ненавидели мужчин и не допускали их в своё сообщество, используя только для, так сказать, размножения, и после – убивая их. Также валькириями ещё называли саарианок – один из народов, населявших Гельдран-Тар до того, как туда прибыли переселенцы с Млечного пути. Обычаями и традициями они чем-то походили на земных валькирий, но, мужчин предпочитали держать рабами, а не истреблять. Хотя, сути это не меняло – мужчины не допускались ни до чего в их обществе. Для них была отведена своя ниша, в которой те жили и чувствовали себя отлично.

Перебрав все эти сведения у себя в голове, девушка решила, что будет лучше, если она промолчит. А потому просто пожала плечами.

- Что ж, валькириями у нас зовут женщин, красивых женщин, с определённым уровнем боевой подготовки, которые участвуют в боях без правил. Как ты сама понимаешь, участниц не так уж и много, а потому подобные бои не частое зрелище на Гелио.

- Дай угадаю – это любимое зрелище местных мужчин?

- Не только. Почти половина зрителей – женщины. Но суть не в этом. Бои – это своего рода торги, или ярмарка, на которых заключаются весьма выгодные договора. Или же приобретаются ценные вещи. Стать участником этого мероприятия можно только, если ты будешь представлять какого-то бойца. Это, так сказать, билет. Мужские бои – оплата за «вход», бои валькирий – возможность присутствовать на элитных торгах.

- И Зельма всегда была тем местом, где шли самые серьёзные из них, - добавил Илвирэль. – По большей части из-за того, что все двуипостасные – воины. Но с некоторых пор они никогда не покидают пределов своей планеты, потому и состязаться с ними можно только на их территории. По иронии судьбы, артефакт тоже оказался именно на той планете, как будто сами боги благоволят этим аидовым шавкам! – гневно закончил он свою речь.

- А кто-нибудь интересовался, что это за артефакт и в чём его ценность?

- Это древний артефакт, обладающий неподвластной нам магией. Поговаривают, что это магия Древних – расы, некогда населявшей наш мир и от которой произошли все мы, - просто ответил эльф, не заметив, как дёрнулась Дастин. Зато это хорошо почувствовал вампир и посмотрел на неё. Но девушка сидела неподвижно, уставившись в одну точку, и была странно бледна.

Офицер Олераан была в шоке. Кажется, она только что поняла, что за странный источник силы ищут эти существа, владеющие навыками «отражений» и похитившие семью Илвирэля. Это должен быть МНТ. За всё время существования Содружества, учёными были предприняты некоторые попытки найти альтернативные источники энергии, не уступающие по своим характеристикам и показателям уже существующим. Но как они не старались, МНТ был вне конкуренции. Он извлекает энергию вакуума из искусственно созданной области подпространства-времени (кармана), что делает его одним из самых мощных источников энергии известных по сей день даже в Гельдран-Тар. И является самым безопасным. Были попытки извлекать энергию по схожему принципу из моста в другую реальность, но такой вариант быстро отвергли, потому что оказалось, что из нашей реальности в ту, другую, начали просачиваться альфа-частицы, образующие аномальные дыры в их пространстве. Быть ответственными за гибель целой Вселенной, пусть и альтернативной, не захотел никто. Проект закрыли. Были и другие иногда удачные, а иногда и нет, проекты по созданию источников энергии. Одним из таких оказался лим-реактор, в котором в качестве сырья для получения энергии служит минерал под названием лиммах, добываемый на отдалённой планете Центра ГС. Этот генератор дает довольно большое количество энергии, но его, конечно, нельзя сравнить с МНТ. Проект был разработан на основе древних записей землян о ядерном оружии. Но сколько бы попыток не делали учёные, пока что превзойти технологию мечеров они так и не смогли.