Млечный Путь, 21 век, No 4(45), 2023

- А, так вы говорите про яму у водопада? - С Анжелой даже Эл старался не связываться. - Так бы сразу и сказали. - Начальник повернулся в мою сторону: - Ну, а ты чего стоишь, уши сушишь? Иди, работай. Видишь, без тебя проблем выше крыши.

Я медленно побрел к джипу, продолжая прислушиваться к их перепалке:

- Так какую же еще, начальник? Я же сразу обозначил - у водопада. Давай, звони им! - требовал Эвен.

Яма на четвертом километре - это как раз та, в которой застрял мой джип. Получается, до того я два дня объезжал опасное место на автомате. Какие-то у меня агрессивные глюки.

На этот раз забирать туристов пришлось из центральной гостиницы. Красивый у нас город. Современный. Особенно центр. Высокие стеклянные дома, памятники, мосты, круглосуточные информационные табло. Быстро стали строить в последнее время. Обычно я все эти красоты вижу только на проспектах. Когда едешь через город, надо включать мозги на режим "максимум внимания". Иначе какой-нибудь лихач засветит сзади или перестроится на твою полосу не глядя. В этом случае не до красот. Чуть подальше от центра ездить легче, но и здания тут серые от пыли и времени, с темными подтеками вокруг пилястр и карнизов. А главное, необходимо закрывать машину на замки - банды и наркоманы всех цветов, рас и степеней опасности. С одним из них, Прищурой, мы учились в школе, пару раз пересекались на танцплощадках, и даже вместе провожали двух подружек. Но как только он купил первый кадиллак и обзавелся пистолетом, даже здороваться перестал. Попадись ему - зарежет, равно как и любого другого.

У гостиницы меня уже ждали. Ни одного пассажира-мужика в этот раз. Класс! С женщинами проще. Они привычней к путешествиям, в дороге меньше раздражаются.

Сзади меня втиснулась дама невероятной высоты и непонятного возраста. Чтобы уместить себя в джипе, ей пришлось упереться коленями в собственный подбородок. То и дело сползавшая на сторону гигантская шляпа вовсе не предназначалась скрывать отсутствие волос, а обозначала стиль и кастовую принадлежность.

Я предположил, что в далеком сияющем прошлом дама, тогда еще в статусе девушки, дефилировала по подиумам, поражая воображение. Со временем, охмурив какого- нибудь режиссера, она переселилась на съемочную площадку, для чего ей пришлось внести коррективы в фигуру. Теперь женщина тяжело дышала - ребра не выдерживали давление навязанной ей гигантской груди и сгибались внутрь. Если бы вымя Капитолийской волчицы было даже наполовину меньше этого богатства, весь Рим мог бы не работать, а получать белки естественным путем.

Да, хамство у меня в крови, шучу про пассажиров не очень вежливо. Пусть радуются, что не вслух. Хотя возможно, это заурядная зависть. Если бы моя Мейлинг обладала подобными формами, она бы меня за версту к себе не подпустила.

Несмотря на рост и статус, дама оказалась достаточно подвижной и очень разговорчивой: крутилась, то и дело задевая коленями плечо худенькой седой соседки, и весь путь до пляжа вещала об уникальности своего родного города.

- Ах, что вы, не дай бог, я не из этой дыры. Мы с юга. Представляете, в нашем городе родилось четыре нобелевских лауреата! А гениальных актеров, музыкантов и шахматистов больше, чем в столице. Как вы догадываетесь, половина города, если не уникальные, то очень талантливые люди. Я тоже снялась в нескольких фильмах.

И тут я услышал собственный голос:

- Распределение мозгов по стране в среднем равномерное. Если в городе половина гениев, то вторая - наоборот.

Честное слово, я такое не говорил. Во всяком случае, вслух. Я вообще стараюсь быть с клиентами предупредительно вежливым, как того требует инструкция. Неужели я перестал контролировать собственные мысли, и они начали манипулировать языком без моего согласия?

Красавица заткнулась на полуслове. Дура-дурой, а дошло, к какой половине я ее приписал. Нет, не дошло. Незамысловатый вербальный пассаж водителя женщина восприняла как комплимент. Мое ухо тут же защекотал ее шепот:

- Вообще-то я сейчас работаю в киностудии, не то что остальные недоумки. Если захотите пообщаться с представительницей высокого искусства - милости просим. Для интересных и симпатичных собеседников в нашем баре всегда найдется хорошее вино.

Мой язык умудрился промолчать, за что я ему более чем благодарен.

До сих пор только Мейлинг называла меня симпатичным, несмотря на все мои старания быть средним во всем, включая внешность. Те, кто идут впереди, сгорают первыми. Так что у меня только рост выше среднего, а остальное: вес средний, способности тоже. Длинные волосы - так это только чтобы закрыть зачатки лысины.

Никаких украшений, татуировок, модных тряпок. Серая рубашка навыпуск, шорты, сандалии. Дешево и удобно. Ах да, крестик на шее. Так это подарок от Мейлинг. Вместо оберега.

- Молодой человек, тут скоро будет яма. Так вы езжайте, пожалуйста, поосторожней.

Черт! Совсем забыл. Актриска задурила голову. Бывает, что пассажиры отвлекают умными разговорами, но чтобы дебилизмами! Хорошо, что сидящая рядом с актрисой старушка напомнила о яме. Интересно, откуда ей об этом известно?