Млечный Путь. Номер 3, 2019

Крэг и Говард застыли изваяниями.

Вспыхнул свет, заливший все вокруг белым сиянием. Внутрь зашли двое молодых людей - толстяк и худой, оба в мешковатой форме. Они вальяжно прошли к столу.

- Эй, придурки, - протянул толстяк. - Там машина с реактивами пришла. Валите разгружать.

- Разумеется, мистер Дженкс, - ответил Говард.

- Уже идем, - подтвердил Крэг.

Когда оба скрылись в коридоре, толстяк упал к массивное кресло и томно потянулся.

- Еще один рабочий день. Скука какая... Скорей бы Новый Год, что ли...

Он шумно зевнул.

- Эй, Марк, - подозвал его худой. - Смотри-ка, эти тупицы что-то делали на стенде.

- Что они могли делать? - отмахнулся Марк. - Я не оставлял никаких заданий. А ты?

- В том-то и дело. Но под микроскопом что-то есть.

Заинтересованный Марк подошел, чтобы взглянуть самому.

Под микроскопом в лужице воды таял кусочек льда.

- Они что, исследовали лед? - захихикал Марк. - Вот бараны. Как с такими можно работать, Сэм?

- Скорее, просто не сделали уборку, как следует, - заметил Сэм. - Похоже, выходят из строя. Износ, как-никак.

- Одни проблемы с этими роботами, - фыркнул Марк. - Хорошо, что сегодня их последний день работы. Наконец-то нам поставят нормальные модели. Начальство сказало - новые очень исполнительные, делают все, что говорят.

- Не, Марк. Они точно что-то делали. Глянь, это не твоя колбаса на столе?

- Вот уроды, - выругался Марк. - Трогали мои бутерброды, значит. Ну, я им устрою!

- Да ладно тебе, - хохотнул Сэм. - Все равно завтра их здесь уже не будет. Просто интересно, чем они занимались. Надо спросить, когда разгрузку окончат.

- Спрашивай, если охота ерундой заниматься, - проворчал Марк, устраиваясь в кресле. - А я собираюсь поспать до обеда.

- Обед пропускать нельзя, - согласился Сэм. - Слушай, а вдруг они тут научные опыты ставят, пока никого нет?

Толстяк затрясся от смеха.

- Ага, - прохрюкал он. - Стоят, болваны, и думают, почему лед тает. Они же автоматы, Сэм. Только и могут, что подай-принеси. Старые модели. Ну, ничего. Наконец-то мы от них избавимся.

- Пусть хоть опыты свои закончат, - выдавил сквозь смех Сэм. - Давай посмотрим на это, Марк. Может, что важное узнаем.

Оба снова расхохотались.

- Нет, - сказал, наконец, Марк, отсмеявшись. - Нечего тут баловаться на дорогостоящем оборудовании. Мы с тобой за него отвечаем, если что. Пусть дуралеи занимаются самообразованием на новом месте работы.

- А куда их, кстати, переправят?

- На какой-то мясокомбинат, вроде бы. И правильно. Нечего таким идиотам в серьезном научном учреждении делать. Пусть колбасу грузят.

- Пусть, - согласился Сэм.

Он брезгливо подцепил кусочек колбасы пальцами и отправил в урну.

Толстяк Марк всхрапнул.

Евгений Добрушин "На всякого мудреца..."

Проснулся я от воя сирены.

"Никак, опять арабы из Газы ракеты по Тель-Авиву запустили..." - подумал я. Но бежать в бомбоубежище не стал.

"Двум смертям не бывать, а одной не миновать!"

И я перевернулся на другой бок...

И тут я услышал разрывы ракет... "Железный Купол" начал свою работу...

Мне захотелось посмотреть на это зрелище, и я, наскоро одевшись, открыл окно.

Что я увидел, повергло меня в несказанное удивление! - В небе летал огромный космический корабль, явно неземного происхождения, постоянно меняя форму и траекторию своего движения. Земная гравитация на него, похоже, не действовала, и он выделывал в небе совершенно немыслимые кульбиты и повороты. Вокруг него взрывались ракеты "Железного Купола", не причиняя ему ни малейшего вреда. Видимо, там было еще и силовое защитное поле...

"Гости из внеземелья пожаловали!" - подумал я. - "Вот он - Контакт!"

Но с какой целью они здесь?..

Тут корабль пришельцев (или пришельца?) неожиданно совершил мягкую посадку на крышу соседнего дома - прямо напротив моего окна. Не повредив ни одной антенны или солнечного бойлера (что уже было хорошим знаком), звездолет вдруг раскрыл передо мной гигантский люк, и оттуда появилось страшное чудовище - точная копия "чужого" из одноименного фильма.

- Я - Чужой! - сказало чудище.

Сказало оно это громко, но слышал его только я - в этот час все жители близлежащих домов или были на работе, или сидели в бомбоубежище - после воя-то сирены!

- Очень п-приятно! - сказал я, чуть заикаясь от страха.

- Ты нагло врешь, землянин, что тебе приятно мое появление! - грозно сказал Чужой.

Дело принимало скверный оборот... "Штирлиц насторожился..." - вспомнил я детский анекдот.

Надо было спасать положение. Если бы я начал спорить с ним, конфликт бы разрастался. Если бы я испугался - это тоже, вероятно, сыграло бы ему на руку. Как старому программисту, мне в голову сразу пришла идея программы с голографическим интерфейсом. Ибо, если он вступил со мной в диалог, значит, ему нужен Контакт, но так как он начал его в агрессивной манере, с явной целью запугать меня - значит, его помыслы злы.

- Извини, Чужой! - просто сказал я.

И это сработало!

Огромная пасть Чужого вдруг захлопнулась, и он замер в недоумении. Но потом "программа" снова включилась...