Млечный путь. Призраки прошлого

– Кто вы такие, что вторглись в священную купель? -пронесся по залу утробный голос.

– Мы исследователи. Наш корабль сильно поврежден и нам пришлось приземлиться на этой планете. – ответил Орлов.

– Как вы обнаружили планету? – очертание говорившего существа в монолите были размытые.

– Она внезапно появилась на нашем радаре и стала спасительным маяком.

Однако её нет ни на одной карте галактики.

– Полагаю, на вас кто-то напал, странная раса, что строит корабли из камня. Та, что уничтожает планеты.

– Да, но откуда вы знаете? – недоуменно спросил адмирал и уже хотел спросить кто они такие, но его прервали.

По пещере пронесся громкий шипящий смех. В монолите появился еще один смутный силуэт. Было трудно хоть что-то разглядеть в размытых очертаниях. Ясно было только одно – смех был женский.

– Эта планета, звезда, вокруг которой она вращается, остальные объекты системы, все гравитационные и магнитные поля были тщательно скрыты.

Планета, на которой вы находитесь – родина напавшей на вас расы, и не только её – ответил шипящий голос. – Планету вы обнаружили потому, что кто-то из вас дотронуться до Великого минерала, который вы называете чёрным монолитом.

– Как это связано? – Мериг жадно вглядывался в монолит.

– Система защиты реагирует на тех, кто контактировал с Великим минералом, – ответил утробный голос – она пропускает их.

– Кто вы такие? – Орлов не любил разговаривать с существами, о которых ничего не знал.

– Это не имеет значения, но если вы хотите, мы покажемся.

Монолит выплыл из алькова и стал увеличиваться. В нём появились четкие очертания двух существ. Таких адмирал не видел никогда: чужие, непонятные, неестественные. Один из них представлял собой шаровое скопление зелёных кристаллов, парящее в воздухе. Другое существо было похоже на синюю кристаллическую змею. Существа находились в тёмном зале. В нём было три алькова, правый занимал зелёный шар, в центральном была змея, а третий альков пустовал.

– У меня есть ряд вопросов! – встрял очнувшийся Вален – почему температура окружающей среды столь высока, а мы ничего не чувствуем, почему…

В этом были все настоящие учёные. Стоило им найти что-либо интересное, как они забывали обо всём на свете, могли не есть и не спать сутки напролёт. Орлов привык, что они немного двинутые.

Кристаллическая змея повернула свою голову к Валену. Учёный оцепенел.

– Слишком любопытная раса. Мы попытаемся объяснить, но вряд ли вы поймёте. В туннелях есть система контроля температуры, которая создаёт охлаждающие поля вокруг живых существ. На такую глубину вы спустились столь быстро благодаря искривлению пространства и времени. Остального вам не понять.

– Не дурачьте мне голову, это мистика! – воскликнул Мериг

– Ваши предки тоже приняли бы за магию ваши технологии. Успехи, которых достигли населяющие эту галактику расы примитивны, по сравнению с тем, чем владели мы на пике могущества! – парировал кристаллический шар.

– А для кого предназначен третий альков? – сменила тему Лиссера, стараясь разрядить обстановку.

– Для того, кто напал на вас. – спокойно ответил шар.

– Вы союзники захватчиков? – недоверчиво спросил Орлов.

– Нет. Мы последние представители своего рода. Наши расы уничтожены. – ответила змея, превращаясь в синий кристаллический шар.

– Вы можете нам помочь?

– Да. Монолит, через который вы видите нас является одним из ключей портала в вашу галактику. Через этот портал сюда проникли захватчики. Чтобы его закрыть нужны все четыре ключа.

– Но нам известны только три, и скорее всего один из них уничтожен, тот что в колонии Гетаа. – ответил адмирал.

– Ключ нельзя уничтожить. Он отклоняет всю энергию в сторону, какой бы колоссальной она ни была. Перед гибелью наших рас мы позаботились обо всем.

– Почему ваши народы были уничтожены? Какие мотивы у захватчиков? – Орлов хотел выжать всю информацию, какую мог. К тому же, как и все люди он был любопытен.

– Вы задаёте тот же вопрос. Если это имеет такое значение для вас, то слушайте.

Несколько сотен тысяч лет назад наши расы мирно сосуществовали на этой планете, что зовётся Кхарам. Все мы – жизнь на основе кремния.

Шло время. Мы вышли в космос. Совместно мы осваивали эту галактику и её галактики-спутники, что вы зовете Магеллановыми облаками. Мы находили примитивные формы жизни и развивали их.

Со временем нам пришлось выбирать наместников для галактик. Главной управляли синие минералиды, называйте нас так, настоящего имени вы не выговорите, Большим Магеллановым облаком – зелёные, а Малым – красные. Мы процветали. Но однажды Красные минералиды заметили, что все расы, которым мы покровительствовали, угнетали своих слабых сородичей. Красные пытались это остановить, но не могли. Наши попытки также не увенчались успехом.