Млечный путь. Призраки прошлого

Каждая планета галактики по-своему красива и уникальна: болотная Заленгия, тропический Альминор, покрытые лазурными водами Брахата и Чаниала, знойные Карлод и Жазенезис, ледяные Кардинион и Луроньон.

Альминор приближался, иногда Орлову казалось, что корабль завис в пространстве и движется не он, а всё вокруг.

Альминор. Столица огромной империи. Обладая самым мощным флотом в галактике, империя вела довольно мирную политику. В общем и весь этот флот нужен был только для защиты огромных пространств, которыми владели алариане.

Конечно, людей во время Первого контакта удивило количество абсолютных монархий в галактике. История показала, что на Земле монархия не принесет много пользы, но в галактике многие крепкие убеждения об устройстве общества рассыпались в прах, и Аларианская империя была

ярким тому примером.

Что касается экономики, науки, производства и уровня жизни, то различия между Альянсом амани и империей практически не было. Даже в самых отдаленных провинциях поддерживался полный порядок.

Однако, в галактике было немало и бедных государств. Несмотря на все усилия Сената полностью вывести галактику на высокий уровень не удавалось. Всё зависело не только от правителей, но и от населения.

Например в Кардинианской Конфедерации – тоже большой и сильной державе – дела обстояли куда хуже.

Но Аларианской империи это не грозило, по крайней мере пока у власти стоял род Ланессов.

– Мы приближаемся к Сау-Кихшасу – рапортовал Джон.

Корабль входил в верхние слои атмосферы. Уладив некоторые формальности Орлов через пару минут получил VIP-пропуск ко многим объектам на Альминоре. Всё-таки аларианская императрица сдержала своё слово. Насколько знал Орлов, если политик сказал да или нет, то это ровным счетом ничего не значило.

Они подлетали к Сау-Кихшасу. Сау-Кихшас являлся столицей Альминора. Это был город в облаках. Дело в том, что под ним находилось огромное месторождение левитициума, которые запрещалось разрабатывать под страхом смертной казни – однажды этот город чуть не упал. Вокруг парящего острова находилось еще несколько поменьше. Сам город представлял собой круг с кольцом: внутри находились древние строения и дворец посередине, а вокруг расположились высокие небоскрёбы. Однако не было в нём одной части, существовавшей в городах республики – трущоб. Это было видно

даже из корабля. Насколько знал Орлов, граждане империи с самым низким социальным статусом проживали в квартирах многоэтажных домов. И не только в столице, но и во всей империи. Он сам имел возможность в этом убедиться пару лет назад.

Как же всё же справиться с бедностью? Этот вопрос пытались решить уже в течение многих тысячелетий.

Размышления Орлова в который раз прервал голос Джона.

– Мы приближаемся к космопорту.

Космопорт Сау-Кихшаса сильно отличался от того, что был в Мау-Илире. Если у амани преобладали конические, резкие формы и линии, то здесь архитектура была более плавной и яркой. Преобладали жёлтые, оранжевые и золотые тона.

Всё остальное было похоже: те же рамки безопасности, те же посадочные площадки, тот же сканер ДНК и ещё множество других систем безопасности – сердце империи как-никак.

Оживление здесь было ещё сильнее чем в Мау-Илире. Но так же как и на Заленгии, здесь чувствовалось напряжение. Конечно, были и те, кто не придавал значения вторжению минералидов. Однако, благодаря стараниям СМИ, которые как нельзя ясно донесли до населения всю серьезность

проблемы, население галактики было готово помочь правительству и флоту любыми средствами. Земные СМИ в галактике называли жёлтой прессой, а заголовки зачитывались на юмористических концертах.

Орлов, Ян, оставшиеся десять солдат и, конечно, учёные перенеслись на северо-запад Сау-Кихшаса. Если посещение Заленгии и научило чему-нибудь Орлова, так это быть ко всему готовым даже на самых защищённых и кажущихся безопасными планетах.

Храм находился на соседнем, более маленьком острове. Отсюда его было плохо видно. На него не было транспортных путей, кроме небольшого

портала для бескрылых рас. Этим порталом и воспользовался Орлов, предъявив охране VIP-пропуск.

Храм предстал перед ними во всей красе. Жёлтое, высокое, ажурное здание. Изящные колонны, миниатюрные балкончики, блестящие купола, витражные окна, тонкие башенки. Несмотря на научный прогресс, здание сохранялось почти неизменным в течение многих тысячелетий. Вокруг храма расположились сады, испещренные узкими серебряными дорожками. Там скрывались тенистые беседки и прохладные пруды, кристально-чистые фонтаны и возносящиеся вверх монументы.

Насколько помнил Орлов, то сейчас должен был быть час отдыха. Спасибо расписанию дня служителей храма, так кстати присланному аларианской императрицей. К тому же сегодня храм был закрыт для посетителей.

Они подошли к большим деревянным дверям, отворили их и очутиться в лазурном зале. Посередине стояла статуя богини звезд – стройной аларианки в простом платье. В одной руке она держала изящный посох, а в другой

раскрытую книгу. Она сразу привлекла внимание и остальное было не сразу заметно.