"Млечный Путь, XXI век", No 2 (39), 2022

Александр стал рассматривать город. Дома уже начинали просыпаться и подниматься из песочных подушек. И без того золотистые улочки города переливались под лучами светила по имени Майя. На диковинных деревьях раскрывались гроздья цветов, тонкий запах которых просачивался в окна и приятно околдовывал обоняние. Небо было непривычного малинового цвета, с тонкими прослойками разноцветных облаков. Вдалеке, насколько хватало взора, простирались золотые барханы.

Но! Где же космические корабли?! Они должны были стоять на центральной площади!

Аргон считал удивление в глазах землянина:

- В том то и дело, что на нашу планету никогда не прилетали и не прилетят люди с вашей планеты. Это - настоящая реальность, а не такая, какой бы ты хотел ее увидеть...

- Почему? - робко взглянул на него Александр - Почему они не прилетят?

Аргон повернулся в сторону дочери, словно хотел, чтобы она ответила на этот вопрос. Майя согласно кивнула.

- К нашему большому счастью, землянин, - она улыбнулась, и зеленые глаза метнули золотистые брызги, - вам никогда не удастся долететь до Прозерпины. Хотя бы потому, что на вашей планете идут бесконечные войны и вы уничтожите себя раньше, чем долетите до Прозерпины...

Писатель уже слегка успокоился и поднял на нее пытливый взгляд. Майя покачала головой.

- Мы долетим, - с необычайной уверенностью в голосе ответил литератор - Это будет примерно через сто лет.

Майя улыбнулась, обнажив ряд золотистых зубов, блеснувших под лучами ярких ламп.

- Хорошо, думай так, как тебе удобно. Но названная дата - тоже плод твоего воображения. Я могу сказать точно только одно: ни одна нога землянина не ступит на наши золотые Пески. И нам очень обидно, что ты так исказил представление о нравах Прозерпины. Ты пошел проторенным путем и сделал Макса и Милу жертвами нашей цивилизации. Это не так. Им никто и никогда не сделает больно.

Майя встала со своего трона, подошла креслу, стоящему в углу зала и резко развернула его. На кресле спала Мила.

- О, господи! - застонал писатель и чуть не сполз со стула. - Откуда она здесь взялась!

Он обхватил голову руками и начал раскачиваться со стороны в сторону.

- Успокойся! - голос Аргона звучал ровно. - Она наша гостья, такая же, как и ты. И ей сейчас хорошо.

- Бедная, бедная девочка! - ласково произнесла Майя - Неужели ты действительно думаешь, что обстоятельства окажутся сильнее твоей любви? Неужели тебе показалось, что на нашей светлой планете могут царить насилие и жестокость? Или ты поверила в то, что там, где главенствует любовь - могут существовать другие законы?

Майя продолжала водить тонкими пальцами с золотыми ноготками по черным волосам девушки. Прекрасная прозерпийка сняла со своих плеч полупрозрачный серебряный шарф и положила его на голову Милы.

- Спи, девочка, все будет хорошо. Скоро твои печали пройдут.

Мила обернулась к царю и спросила:

- Отец, неужели мы сможем нарушить наш закон, и казним землянина в угоду нездоровой фантазии писателя? Конечно, нет. Он придумал "злую" Прозерпину, но мы простим его. Пусть он уйдет с нашей планеты с добрым сердцем.

Аргон усмехнулся и взглянул на литератора, задумчиво сидевшего на кресле. Затем покачал головой и спросил у дочери:

- Но захочет ли узнать такую правду читатель на Земле? Он ожидал кровавой развязки. А ее не будет. Если же ты напишешь все, что видел на самом деле - это покажется скучным.

- Я был не прав...

Царь рассмеялся. Цветы съежились. Мила вздрогнула, но не раскрыла глаза.

- Я сожгу этот рассказ! - поднялся в кресле Александр.- Или перепишу его!

- Не надо ничего жечь! Не надо ничего переписывать! Я лишь хочу, чтобы ты запомнил Прозерпину такой, какая она есть на самом деле.

Александр ступил в сторону царя и клятвенным жестом положил руку на сердце. Но Аргон остановил его:

- Подожди, не торопись клясться. Для начала ты должен спасти Милу и Макса.

- Как? Ты же обещал отпустить их... - опешил Александр.

- Я их не держу! Дело не во мне. Это было твое решение растревожить их души раньше времени. Возможно, когда-нибудь они бы и сами попали на Прозерпину, но не сейчас. Позже, когда земное притяжение не будет на них действовать и уни смогут уйти туда, куда захотят. И на нашу планету тоже. А сейчас ты им очень навредил, тем двоим, что остались на Земле. Правда, Майя? Царь переглянулся со своей дочерью и опустился на трон. Наступила очередь говорить Майе. Она взяла руку Милы и повернула ее запястье к свету. Затем кивком головы приказала подойти поближе. Александр ощутил тонкий аромат, исходящий от ее волос. Наверное, так пахли песчаные барханы, политые солнечным светом. Майя слегка дернула губами, мимолетно скользнув взглядом по его лицу.

Затем неожиданно поцеловала ладонь Милы и со вздохом проговорила, обращаясь к литератору:

- Если бы я умела завидовать, я бы испытала это чувство к этой бедной девушке. Но сейчас мне ее по-настоящему жаль.

Александр непонимающе поднял глаза.