Млекопитающие

Самым крупным хищником на планете является кит-косатка. Самцы этого гиганта имеют в длину 10 метров, а новорожденная косатка почти трехметровая. Весит взрослая косатка до 8 тонн. Косатки нападают на крупных усатых китов, дельфинов, зубастых акул. Они совершают такие нападения только при отсутствии их излюбленной пищи — рыбы. Охотятся косатки коллективно: один или два самца стремительно врываются в косяк рыб, а остальные в это время окружают все рыбье скопление. За косаткой издавна закрепилось обидное прозвище кит-убийца, но случаев ее нападения на человека не отмечалось. Косатки — частые обитатели океанариумов; они легко приручаются, узнают тех, кто с ними работает — кормит их и дрессирует.

Самое крупное наземное животное — африканский слон. Он весит около пяти тонн, высота его в холке — 3,5 метра, длина туловища — 4,5 метра. Живущий в Азии индийский слон поменьше. Следующие по величине животные — носороги и бегемоты. Длина тела носорога — пять метров, высота — два метра, а вес свыше двух тонн. Один из двух его рогов может быть длиной до одного метра и более. По размерам бегемот почти не уступает носорогу, имея длину до четырех метров, высоту в плечах до 1,5 метра и вес до трех тонн. Самым высоким на земле животным, бесспорно, является жираф. У жирафа высота в плечах три метра, а голова поднята на шесть метров над землей. Длина крупных экземпляров достигает 2,5 метра, хотя вес их сравнительно небольшой — до 500 кг.

Индийский слон

Отряд: хоботные. Масса старых крупных самцов достигает 5 тонн, а высота в плечах не превышает 3 м. Бивни имеются только у самцов. На конце хобота всего один хватательный вырост. Уши у индийского слона меньше, чем у африканского. Родившиеся слонята (обычно один, редко два) весят не более 90 кг. Слоны легко приручаются и могут переносить тяжести до 350 кг.

Белый носорог

Отряд: непарнокопытные. На самом деле он не белый, а серый, весь в пыли. Рога на морде имеются как у самок, так и у самцов. Питается побегами кустарников, травой, срезая ее верхней губой под корень. Обитает в Африке.

Окапи

Отряд: парнокопытные. Окапи — ближайший родственник жирафа, хотя и не такой высокий — длина тела у него до 2 м, высота в плечах 1,7 м, шея вытянута, но не настолько, как у жирафа. Высота окапи около 3 м. Это лесное животное было обнаружено только в XX веке и изучено оно пока слабо. Питаются окапи листьями, захватывая ртом ветки и сдирая с них листву. Рождается один детеныш, который первое время затаивается в траве; мать периодически приходит его кормить.

Распространены окапи на небольшой территории в бассейне реки Конго (Африка).

Среди животных, обитающих на территории России, самым тяжелым является зубр.

Зубр

Отряд: парнокопытные. Масса самцов доходит до 1000 кг, высота в холке 2 м, длина — около 3 м. Европейский зубр едва не был уничтожен человеком. В настоящее время стада зубров восстановлены в Белоруссии (Беловежская пуща) и на Кавказе, в Приокском заповеднике. Это лесной житель, питается травой, листьями, корой. Зимой зубров подкармливают. Рождается один теленок, через час после появления на свет он уже самостоятельно ходит. В США тоже проводится работа по восстановлению стад бизонов — близких родственников зубра.