Мне без тебя не жить

— Катрин и поныне совершает глупости! Вы слышали какие толки ходят о нашем зяте? — недовольно спросила Анна Ивановна, усаживаясь в удобное кресло напротив супруга, лёгким движением руки смахнув невидимую пылинку с пышных юбок.

— Нет, Аннет, я не слышал те толки, может быть вы перескажете их? Вы ведь знаете, сколько дел навалилось на меня недавно.

Анна Ивановна неожиданно задумалась. Расскажи она мужу всю правду, Андрей Евдокимович не станет молчать. Он сделает все, чтобы защитить свою любимую дочь. Сказав о слухах, княгиня поняла, что оплошала. Надобно найти достойное объяснение.

— Катрин никак не может ужиться с супругом, вот и толки ходят! И не мудрено! Акарчеев не дурак и наверняка догадывается, как ловко обманула его Катерина.

Андрей Евдокимович облегчено вздохнул. Он уж грешным делом подумал, что Михаил нарушил семейные обеты, а уж тогда бы он нашёл управу на зятя! А так…Милые бранятся только тешатся. Пусть пройдёт побольше времени. Тем более родились девочки, и графу не зачем переживать понапрасну, ведь Катрин сможет родить ему наследника.

— Все образуется, Аннет, вот увидишь. А пока не пора ли нам подумать о Лизоньке? Вскорости и её в свет выводить, уж вы проследите, mon chéri, чтобы не было подобных казусов.

— Будьте покойны, Андрей Ефимович, все будет в порядке, — заверила княгиня супруга, всей душой надеясь, что так все и будет.

* * *

Незаметно подкралась зима, украсив деревья в свой белоснежный наряд, засыпав снегом некогда цветущий сад. С каждым днем все сильнее становились морозы, украшая за ночь замысловатыми узорами окна. Ясные морозные дни сменялись вьюгами, что заметали снегом дороги и тропинки. В такие моменты Катя все чаще проводила время в детской, не имея возможности выйти на улицу и таким образом избегая встреч с Мишелем. Ведь хоть она и дала ему возможность объясниться, было слишком тяжело заставить себя сделать тот самый первый шаг на встречу, дабы окончательно простить супруга. Вот и сегодня, как обычно, поднявшись поутру, Катюша позволила горничной быстро прибрать себя и направилась к девочкам. Платье из темно- синей тафты шуршало в такт её движениям, а от быстрой ходьбы сбилось дыхание. Растворив дверь детской, Катюша застыла на пороге. Замерев она наблюдала за тем, как Мишель склонился к колыбельке, и ласково нашёптывает девочкам слова, которых Катя не смогла разобрать.

До боли захотелось приблизиться к нему, запустить руки в золотистые волосы, пропустить их через пальцы, вдыхая аромат любимого мужчины. Но Катя в который раз сдержалась, помня о том, что долгое время Мишель предпочитал проводить время в чужих объятьях. Представив, как твёрдые губы целуют эту нахалку, Катерина гневно сжала руки в кулачки, а вздох, который она надеялась сохранить в тайне, вышел громче чем того хотелось.

— Катя? — Михаил поднял на неё глаза, не в силах отвести взор. Все это время Акарчеев старался наладить отношения с женой, понимая, что это будет не так просто. Ведь Катерина никогда не давала ему возможность остаться с ней наедине. Каждый раз она старалась сделать так, чтобы в столовой за трапезой присутствовали Мария и Евдокия Семёновна. А когда приходила пора отдыха, Катя сбегала в свои покои, находя подходящий предлог. Мишель не стремился давить на супругу, понимая, что силой или резкостью он только оттолкнёт любимую женщину. Решив отныне действовать иначе, граф выбрал иную тактику. Он намеревался влюбить в себя собственную жену, представив что он впервые ухаживает за ней, и они лишь едва знакомы.

— Я так скучала по девочкам, что едва проснувшись, решила непременно навестить их, — слегка улыбнувшись, Катерина приближалась к колыбели, не чая увидеть своё самое ценное сокровище.

Завидев мать, малышки заагукали, раскрыв маленькие ротики в подобии улыбки. Катюша протянула руку и одна из девочек схватила материнский палец мертвой хваткой, не желая отпускать. Катерина коснулась щеки малышки лёгким движением, чувствуя, как сердце каждый раз наполняется теплом и любовью, стоит ей только взглянуть на эти трогательные комочки, нуждающиеся в ней как ни в ком другом. Как можно было желать избавится от них, Катя уже не представляла! Вспоминая со слезами свой поступок, она в который раз благодарила Господа и мужа за то, что они смогли уберечь её от непоправимой ошибки.

— Леночка, красавица моя, — промолвила молодая мать, беря дочь на руки. Одинаково любя детей, Катрин все же чувствовала, что к этой малышке она тянется ещё больше. Может быть оттого, что она характером пошла в отца?

Прижав хрупкое тельце к груди, мадам Акарчеева взглянула на мужа. Мишель покачивал на руках Софью, а та с интересом разглядывала отца своими огромными глазёнками цвета раскалённого золота.

Ещё немного побыв с дочерьми, супруги вместе покинули детскую. Чувствуя неловкость повисшую меж ними, Катя ускорила шаг, стараясь поскорее оказаться в библиотеке. Мишель нагнал её на лишь на пороге, желая хоть немного поговорить.