Мне есть что вам сказать

В своем недоброжелательстве представители населения Британии со средними доходами пришли к абсурдному выводу о перераспределении, словно сокращение премиальных лорда Александра на несколько нулей что-то изменит для клиентуры банка NatWest. Мы, кажется, забыли о том, что обществу нужны богатые люди, даже тошнотворно богатые люди. И не только для того, чтобы создавать рабочие места тем, кто чистит плавательные бассейны и ухаживает за теннисными кортами.

Если бы в истории Британии не было возмутительных финансовых вознаграждений небольшому количеству важных лиц, то не было бы замков Чэтсворт или Лонглит. Не были бы построены старинные усадьбы Англии, не развивалось бы великое искусство. Не возник бы фонд Nuffield Trust[253]. Да! Если бы некая семья квакеров не получала огромные прибыли от производства шоколада, то не было бы фонда Раунтри[254]… Думаю, можно не продолжать.

Точно так же, чтобы сделать образ конкретного бренда капитализма приемлемым, Седрик может со временем профинансировать премию за поэтическое произведение или учредить кафедру по физике. Возможно, так и будет. Скрестим пальцы. А пока давайте не путать подлинное моральное оскорбление с политикой зависти.

27 февраля 1995, The Daily Telegraph

Права и обязанности

Некоторые задаются вопросом: где же амбиции парламентской Лейбористской партии? Интересно, как эти бывшие шахтеры, профсоюзные организаторы, чопорные юристы сдерживают себя, глядя, как Тони Блэр дрейфует вправо и всячески рядится под тори. Он отдал своего сына в государственную школу. Он переписал священный текст Лейбористской партии. Он прочитал профинансированную The Spectator лекцию, в которой упорно твердил об Ответственности с большой буквы. Но левое крыло лейбористов даже не пискнуло в знак протеста. Кажется, они потеряли дар речи.

Возможно, просто их устраивает наблюдать, как СМИ снова и снова пережевывают давно пережеванный вопрос, способна ли смена лидера повысить шансы тори выиграть следующие выборы. Вероятно, они считают, что следует подождать, пока власть сама упадет к их ногам. А может быть, есть и другая причина, почему рядовые лейбористы прикусили языки: они не могут до конца поверить своей удаче. Левые, по моим догадкам, втайне поражаются, каким образом средний класс и, в частности, СМИ правого толка повелись на рассуждения нового лидера лейбористов.

Только прислушайтесь к этим наивным выражениям восторгов последних дней. Блэру аплодируют со всех сторон за мнимое возрождение понятия Долга. Говорят, он уводит лейбористов от идеи о том, что, по нашему мнению, общество должно нам, и возвращает к викторианской концепции о том, что мы сами должны делать для других. Все провозглашают: «Общество ответственности!» На днях кто-то предположил, что морализаторство Блэра сродни тэтчеровскому. Ну что ж, всех нас можно простить за жажду смены правительства. И у нас, наемных писак, есть профессиональная обязанность выдавать парадоксальные заголовки, типа «Блэр – новая Тэтчер» или «Фредди Старр[255] съел моего хомячка». Но у меня сердце разрывается от мысли, что мы должны молча соглашаться с тем, как нас дурят.

Ознакомьтесь внимательнее с новой формулировкой Блэра четвертого пункта: «Права, которыми мы пользуемся, отражают обязанности, которые мы должны исполнять». Это наводит на размышления. Создается впечатление, что Блэр придумывает цепочку красивых формул, начиная с «Ваше право – жить: ваш долг – не убий». И далее: «Ваше право – жевать жвачку: ваш долг – не лепить ее под сиденье» и так далее. На самом деле баланс между правами и обязанностями – совсем иной. В наши дни «право» – это обычно соответствующий официальный документ, который часто стоит налогоплательщикам денег. Обязанности в то же время рассматриваются как моральные обязательства, но без какого-либо принуждения, кроме укоров совести. Права и обязанности могут расти рядом, как щавель и крапива, во что, похоже, верит Блэр. Стоит ли говорить о том, что современные британцы охотнее пользуются правами, чем исполняют предполагаемые обязанности (как, впрочем, и в пищу они более склонны употреблять щавель, а не крапиву). Курильщики обычно выбирают право курить, а не обязанность беречь здоровье других. Тот, кто страдает от вросшего ногтя, скорее вспомнит о своем праве вызвать медицинскую помощь, чем о долге перед теми, кому она действительно необходима срочно.