Мне написал покойник

Он обнял её. И когда она потянулась к нему в ответ, он вдруг понял: это правильно. Вот так, как сейчас. Несмотря на то, что происходит вокруг, несмотря на Фриза и на то, что никакого «завтра» для них может и не наступить. Правильно. Потому что он наконец–то нашёл её. Нашёл то чувство, которого не хватало столько лет. И он должен удержать и сохранить его.

Грохот распахнутой двери заставил их отпрянуть друг от друга. На пороге появились трое громил с пистолетами. Они подтолкнули вперёд татуированного и ввалились в комнату. Тот недовольно скривился, цыкнул зубом и проворчал:

— Я же говорил, что нынче твой братец популярней Гарри Поттера. Ещё одна шобла почитателей прибыла.

— Тебе кто–то разрешал пасть раскрывать, гнида?! — прорычал здоровяк с лицом, изъеденным оспой, и ударом пистолета по голове сбил «привратника» с ног.

— Эх, зря вы трубку не взяли, ребятки. Я честно свои бабки отработал, — пробубнил татуированный, почёсывая ушиб.

— Ещё вякнешь, и вдавлю нюхало в затылок. Всё понял?

В подтверждение своих слов бандит пнул несчастного в живот. Тот крякнул, хватая ртом воздух, немного отдышался, и, сплюнув кровью на пол, пробормотал:

— Зря ты так, Мэд. Я же в твою наркоту не лезу, даже клиентов иногда подбрасываю. Смотри, не пожалей.

Мэд криво усмехнулся и кивнул второму бандиту. Тот был ростом пониже подельника, вертлявый, будто всё его тело состояло из шарниров. Он посмотрел на лежавшего на полу, подобострастно хихикнул и выдал серию резких ударов ногами.

— Ладно–ладно, молчу. Сегодня сила у вас — значит, правда ваша.

Мэд — похоже, главный среди троицы — повернулся к Джессике с Биллом и с гадостной улыбкой произнёс:

— Что, птенчики, допрыгались? Нечего было нос совать, куда не следует.

Увидев, что бандит поднял пистолет и прицелился, Джессика зажмурилась и нырнула за спину друга.

[21] Scotland Yard (англ.) — шотландский двор.

ЭПИЗОД 35. Встреча с убийцами

Трекер с улыбкой смотрел, как ловко Селина справляется с работой бармена. Народу у стойки — не протолкнуться. Насколько приятней всё–таки общаться с живым человеком, да ещё и с такой заводной девушкой, как Селина, чем с бездушным маботом. Ну или с тем, кто его старательно изображает.

За те трое суток, что они здесь провели, количество посетителей только прибавлялось. Некоторые клиенты даже по несколько раз заглядывали. Может быть, так же было и при Ллойде, но Трекеру почему–то казалось, что это заслуга именно его подопечной. К вечеру первого же дня с полок смели почти всё спиртное. Это было проблемой. Сейчас, конечно, всё разрешилось, но тогда он ума не мог приложить, как пополнять ассортимент. Он же не Ллойд, который знал об этом мире если не всё, то очень многое. Да и Селина не мабот. Ну, хватит запасов из погреба ещё на сутки, а что потом? Нужно было уходить. Но куда? Как уберечь девушку–бродяжку?

В тот вечер Алан для надёжности отправил Селину спать в погреб, а сам остался караулить — не дай бог, опять какие–нибудь недоумки появятся. Ломая голову над тем, что выбрать новым убежищем, он вышел на улицу. А когда вернулся, глазам не поверил. Все полки снова были заполнены! Вот они, прелести компьютерного мира — локация салуна просто перегрузилась, став первозданной! Ни уборки тебе, ни фур с бутылками. Чудеса! А для них с Селиной — спасение ещё на какое–то время.

Алан сидел за стойкой и вглядывался в лицо каждого посетителя. С одной стороны, конечно, хорошо, что Селина у стольких людей сейчас ассоциируется с маботкой. Но с другой, чем больше народа, тем больше шанс нарваться на отморозка типа недоцерба Сида, который вдруг решит испытать на ней свой жезл света. Вечно здесь отсиживаться точно не получится.

И тут Трекер увидел, как в салун вошёл человек, от вида которого его как молнией прошило. Это был Ник! Тот самый церб, на эмиттере которого он повис, спасая Селину. Тот самый, что безжалостно убивал бродяг!

Ник подошёл к стойке и, оттолкнув о чём–то болтающего с Селиной синкера, положил локти на столешницу.

— Говорят, тут в последнее время можно недурно зависнуть. — Он прищурился и презрительно–любопытным взглядом окинул Селину с ног до головы. — А ты меня уже как–то обслуживала, верно?

— Возможно, — улыбнулась она.

Сейчас ведь точно её узнает! Трекер вскочил с места, подбежал к цербу и дёрнул его за плечо, развернув к себе.

— Ты чего это слюни на мою подругу пускаешь? Думаешь, нацепил жезл, и теперь царь и Бог?

Ник на секунду оторопел от такой наглости. Потом побагровел, его узкое лицо вытянулось, глаза расширились, а длинный нос, казалось, стал ещё острее.

— Совсем нюх потерял, прыщ? Я же тебя, гадёныша, сейчас к праотцам отправлю! Испаришься быстрее, чем слизняк на солнышке.

Алан выпятил грудь, хорохорясь, точно боевой петух.

— Ну–ну, одни слова. Я знаю, что эмиттер все действия фиксирует, а за такое можно и тёплого местечка лишиться. Лучше покажи, чего сам стоишь, или это не для такого храбреца, как ты?

Разъярённый церб вытолкал Трекера на улицу и прошипел:

— Ну что, орёл, готов к полёту?