Мне не забыть тебя

— Это то, что происходит с мороем, после того, как он убьет много людей, — пояснил мистер Рока с дрожью в голосе. — Это то, что происходит сейчас со мной и с миссис Рока. Ты же видишь во что я превратился. Но это только начало. Морои смертны. Полностью обращенные стригои — бессмертны. Они сильнее, быстрее, у них больше способностей, они неуязвимы. Их не остановить.

— Каждое убийство только пробуждает жажду, — добавила миссис Рока, и я услышала эту самую жажду в ее голосе. — Все огнем горит от желания убить кого-нибудь еще, пока ты уже не в силах сопротивляться. Но каждое убийство отравляет душу, пока она не станет такой черной, что тебе уже плевать. Ты превратишься в монстра, и даже Ковен будет не в силах уничтожить тебя.

— Никак в толк не возьму, зачем вы хотите превратить меня в такое чудовище? — Мысль о том, что я могу стать тем, кого они описали, напугала меня до чертиков, но смысла я в этом всем все равно не видела.

— Мы не хотим, — возразил мистер Рока, и тут я окончательно перестала что-либо понимать. — Мы хотим, чтобы ты сама стала стригоем, причем таким, которого уже не вернуть в нормальное состояние. И чтобы у Суда не было иного выбора, кроме как уничтожить тебя, прежде чем ты окончательно выйдешь из-под контроля.

— Как вы? — Выплюнула я.

— Я пока не в таком состоянии, но очень скоро оно наступит, — сказал он с тошнотворной улыбкой. — Кто-нибудь очень быстрый с мечом пока еще может лишить меня головы. Но я об этом больше не волнуюсь. Мы с женой будем уже далеко, когда Суд узнает о нас. Они будут слишком заняты тобой. А когда они покончат с тобой, проклятье спадет и нашей семье не нужно будет знать каково это быть стригоями.

— Да какое проклятье? — Спросила я.

— Достаточно вопросов. Пей немедленно!

— Если вы хотите заставить меня выпить ее кровь, то должны мне все рассказать. Какое проклятье?

— Расскажи ей, — сказала миссис Рока. — Возможно это смотивирует ее, если ее хоть немного заботит судьба ее брата и сестры.

Мой взгляд метнулся к Аурелии и Гейбу, чьи запястья были закованы в цепи. Они висели на цепях и наблюдали за нами. Оба страшно дрожали. Я снова посмотрела на Рока.

— Расскажите. Мне. Все.

Мистер Рока потер подбородок.

— Проклятье твоей семьи, после того, как их первый отпрыск станет стригоем.

Я моргнула и вспомнила дневник, который читала сегодня. Должно быть я уронила его, когда мистер Рока в образе летучей мыши похитил меня.

— Никто не знает почему, но с твоими старшими братьями и кузиной что-то было не так. Всегда. Как только они повзрослели, они поддались жажде крови. Они устроили кровавое побоище в округе, там на нашей старой Родине. За пару ночей они убили десятки человек, пытаясь ускорить процесс превращения в стригоев. Они хотели быть монстрами, и понимали, что, если трансформация не завершится достаточно быстро, их можно будет просто лишить головы и таким образом остановить. Но если они успеют полностью трансформироваться, то ничто не сможет остановить их, думали они. Ведьмам и чародеям пришлось сплотить свои усилия, чтобы сдержать их, прежде чем они убили бы кого-то еще. Потребовалось много магии, но их практически уничтожили. Твой дядя погиб во время всей этой заварухи.

Челюсть у меня отвисла, пока мозг обрабатывал новую информацию. Как только я осознала все, я посмотрела на Аурелию и Гейба. Аурелия покачала головой. Она тоже ничего этого не знала. Гейб же просто смотрел. Его глаза остекленели от страха. Им не следовало слышать эту историю.

— Твоим родителям и тетке пришлось заплатить за это. Они лишились своих детей, тетка лишилась мужа, но этого было недостаточно. Поэтому повелители магии прокляли их.

— Прокляли всех нас, — уточнила миссис Рока.

Ее супруг согласно кивнул.

— Наше наказание было минимальным. У нас тогда не было детей, поэтому мы не принимали участие в убийствах. Но поскольку Рока прислуживали Петранам, маги решили, что наши связи слишком тесны.

Они прокляли всех нас, лишив возможности иметь детей в течение жизни семи поколений тех семей, которые были убиты. А затем, если у твоих родителей или тетки снова появились бы дети, было бы невозможно активировать их гены мороя, иначе вся семья умерла бы. Маги хотели убедиться, что острая жажда крови не повторится.

Я поморщилась.

— Но если гены невозможно активировать, то они бы в любом случае умерли.

— Взрослые члены семьи бы конечно умерли, но не так быстро. Они сгорели мгновенно из-за проклятья. — Рока кивнул в сторону Аурелии и Гейба. — В итоге проклятье убьет всю семью.

У меня перехватило дыхание. Я покачала головой.

— Нет. Я вам не верю. Это все никак не связано с превращением в стригоя. Вы просто пытаетесь отвлечь меня.

Рока-старший ухмыльнулся.