Мне не забыть

— Ни за что, — сказала Лера. — Мой муж здесь ни при чем. Я действительно выстрелю Что, страшно? А как маме было страшно жить целых двадцать пять лет! Как вы издевались над ней? Кто подменил ей таблетки? Ты, тетя? Ты! Ты ее ненавидела, ты ей завидовала, ревновала. И как здорово ты с ней расправилась!

Тетка, выкрикивая что-то невнятное, забилась в истерике.

Глаза Михаила налились кровью, он посмотрел на Леру.

— Видишь, что ты наделала!

— Вижу. И получаю от этого удовольствие. — Лера держалась из последних сил, нервы были на пределе, но остановиться она уже не могла.

— Успокойся, Жанна, — сказал Михаил вдруг изменившимся голосом, — никуда нам не деться. Я сейчас принесу бумагу и ручку.

Тетка продолжала всхлипывать.

Лера внимательно смотрела на дверь, за которой скрылся Корнаутов. И, как это часто бывало с ней, предчувствие грозящей опасности пронзило все ее существо, словно ток высокого напряжения, пальцы, сжимающие пистолет, похолодели и почти онемели.

— Брось оружие! — Корнаутов вышел из кабинета, направляя на Леру тяжелый револьвер. — Твоя игра закончена!

Лера оцепенела, силы оставляли ее. Она прислонилась спиной к стене, чтобы не упасть. В этот момент раздался взрыв, тяжелая железная дверь грохнулась на пол, и в клубах дыма в образовавшемся проеме появились Максим, а за ним Леха, и еще один парень в милицейской форме…

— Мы, кажется, вовремя, — сказал Максим напарнику.

У Леры потемнело в глазах, и она потеряла сознание. Пистолет выпал из рук. Максим мгновенно подобрал его, аккуратно вытер носовым платком.

— Леха, наручники! Петька, надо вызвать «Скорую».

Корнаутов обалдело уставился на Максима.

— Какие наручники! Ты что, брат, сдурел! Она сама, с пистолетом…

— С каким пистолетом? Кто? Это вы собирались убить мою жену!

— Ты это докажи!

— Я застал вас на месте преступления. Есть свидетели и вещественные доказательства. Тут все ясно. Собирайся, едем в отделение!

— Ты мне ответишь… за порчу имущества! — прохрипел Михаил.

— Ничего, у тебя скоро будет другая квартира!

Когда Лера очнулась, она увидела склонившегося над ней человека в белом халате, услышала голос Лехи:

— Составь заключение, нервный шок в результате покушения…

— Да я все понял, — ответил врач.

Конечно, Лера была очень благодарна Максиму за все, что он сделал ради нее, но глубокая печаль, сожаление о сломанных судьбах, изуродованных жизнях, ощущение собственной вины надолго поселилось в ее душе. Дома, постепенно приходя в себя, она говорила:

— Макс, прости, я черт знает что натворила! Но если бы ты ночью не приехал за мной… Может быть, меня, как и мамы, тоже не было в живых…

— Именно этого я боялся, когда мы с Лехой с сиреной и мигалкой гнали! Проснулся, тебя нет, пистолета нет, валяется раскрытая тетрадка…

— Ты все прочитал?

— Мне было достаточно первых двух страниц. Дурак бы не сообразил, где тебя искать! Сначала я просто озверел от злости, а потом испугался жутко. Я-то тебя знаю, ты у нас девушка решительная! Едем, а я думаю — вдруг не успеем, вдруг ты из моей пушки жахнула! Соображаю, как тебя вытаскивать, ну, блин, думаю, проспал! А там труп! И дверь железная, хрен ее сломаешь! А Леха смеется — я взрывчатку прихватил. Вот так мы работаем, лапочка!

— Макс, а я мамин дневник не смогла дочитать…

— Ты спрячь его куда-нибудь подальше, прочтешь лет через двадцать, когда у нас уже внуки будут… А лучше сожги. Юридической силы он не имеет, к сожалению. Но я и так докопаюсь.

И Максим докопался… Следствие по делу Михаила Корнаутова тянулось несколько месяцев. Помимо того, что нам уже известно, Максиму удалось обнаружить в его биографии много криминальных фактов. Это был тяжелый, кропотливый труд. Многие люди, пострадавшие из-за него в прошлом, боялись рассказывать об этом следователю, но в конце концов нашлись свидетели, охотно дававшие показания против Корнаутова. Дело распухало, в нем фигурировали вымогательство, получение взяток за предоставление сомнительной информации. Более того, выяснилось, что он несколько лет назад был официально уволен из органов безопасности, тщательно скрывал это от окружающих и продолжал брать взятки у несчастных людей, надеявшихся на его помощь. Одна женщина, хлопотавшая за своего мужа-диссидента, призналась со слезами, что Корнаутов обещал ей помочь вызволить мужа из Лефортовской тюрьмы, но ей было нечем заплатить ему. Тогда он стал издеваться над ней, а потом изнасиловал и избил. Максим вел расследование с профессиональным азартом и сумел выйти на след компаньонов Корнаутова по валютным спекуляциям и даже торговле наркотиками. Такова была подноготная благополучной и процветающей семьи. После суда влиятельный и преуспевающий дядя Миша был отправлен в «Матросскую тишину» с полной конфискацией имущества, а тетя Жанна, в одночасье порвав со своим партийным прошлым, срочно окрестилась, потом вступила в какую-то религиозную секту и посвящала гораздо больше времени тайным обрядам, нежели визитам к мужу в тюрьму.