Мне нужен папа

В гостиной сидела Маша с куклой в руках и смотрела мультик. Завидев новых людей, девочка сначала удивилась, а потом побежала на кухню.

— Мама, там большая рыжая тётя пришла, — послышалось из комнаты. Женя лишь невинно улыбнулся и сказал:

— Дети.

Гости отказались от ужина, но чай вместе с хозяевами выпили. Лиза исподтишка изучала пассию Степана, но заметив её взгляд на себе, смутилась. Молодая женщина совсем не ожидала быть пойманной с поличным. Правда, по ней было заметно — Ани ей не по душе. Впрочем, гостья тоже держалась холодно. В отличие от Дени. Парень улыбчиво рассказывал о себе и далёком детстве, когда их семья покинула Россию. Он всегда мечтал вернутся хотя бы раз обратно, и, по его же словам, ухватился за соломинку, едва Ани сообщила ему о приезде.

Маша на удивление прониклась к гостю и вскоре сама подавала ему печенье, пока Лиза не увела её спать.

Часы пробили второй час, а Степан только сейчас упал на постель. Шум воды, доносящийся из душа окончательно его разморил, потому минут через десять Ани нашла его спящим. Девушка стянула с его ног носки, затем под ворчливое бормотание укрыла одеялом. Она подошла к окну и вгляделась в темноту. Затем долго с нескрываемой грустью в изумрудных глазах изучала лицо любимого ею мужчины. Но вскоре усталость одолела, и Ани, тоже легла, предварительно выключив светильник.

Глава 13

Наталья

— Натусь, привет, — унылым голосом поздоровалась Лиза и рухнула на диван. Ко мне на работу она не приходила уже с полгода, потому я с нескрываемым удивлением ответила:

— Привет. Неожиданно. Что-то случилось?

— Да ну. Устала дома. Сделаешь мне стрижку?

— Через час освобожусь. А что хочешь?

— Что-нибудь модное. Выгляжу как чуфырла.

Я подавила рвущийся наружу смех и, попросив Зарину сделать Лизе чай, занялась укладкой. Сегодня ко мне были записаны молоденькие девушки с большими запросами, так что приходилось крутиться быстрее.

Через сорок минут кресло заняла подруга. От меня не укрылась её подавленность. К тому же она была напряжена, словно хотела что-то сказать, но не решалась. Я не видела смысла портить её длинные кудрявые от природы волосы. К тому же, Лиза редко их выпрямляла. Поэтому после недолгих уговоров мы решили просто подровнять концы и красиво их уложить.

— Наташ, как там с Ильёй? — задала вопрос подруга.

— Почти договорились.

— В смысле? Он что согласился платить алименты?

— Нет. Я потребовала, чтобы он написал отказную на ребёнка. Придётся немного по органам опеки побегать, но наконец-то мой сын станет только моим.

— Ты сумасшедшая… — застыла она, смотря в одну точку. А я заметила, как присутствующие навострили уши, и перешла на громкий шёпот. Обычно же меня не допытаешься, а тут такая сплетня. Всё-таки в женском коллективе трудновато находиться. Им лишь бы языком почесать на досуге.

— Разве? По-моему, я поступаю правильно. Илья ясно дал понять, что ребёнок ему не нужен. Правда даже после отказной, ему по закону полагается поддерживать сына. Но мне не нужна даже копейка с его кармана. Достаточно было биологического материала.

— Не боишься, что гены возьмут своё?

— Ни капли. Артём уже смышлён не по годам. К тому же, с таким дедом вырастит настоящим мужчиной.

— Наташа, а что у вас со Степаном?

Вот этот вопрос мне совсем не хотелось слышать. Я попросту не знала на него ответов. Чувствовала, как между нами разрастается симпатия, которую сложно было контролировать. Однако, уверенности в том, что она серьёзная — не было.

— Ничего. Заварил кашу, а мне теперь расхлёбывай. Ему ещё повезло. Я не конфликтная.

— Это моя вина, Туся.

— Почему?

— Я решила, что в силах изменить твою жизнь. Позвала на праздник Илью в попытке помочь и всё окончательно испортила.

— Степана твоя вина не оправдывает.

— Он хотел, как лучше! — она попыталась вступиться за деверя.

— Извини, но мне его хотелки по барабану, Лиз. Да, он попытался извиниться, только вот толку? Единственное, за что я могу поблагодарить его — это помощь в подборе хорошего юриста.

— То есть я была не права? Он тебе не нравится?

— Нет, конечно! — ложь вырвалась из уст, а поспешила отвести взгляд. Если Лиза приняла мои слова за истину, то сердце, бьющееся в груди — нет. Степан сам того не подозревая ворвался в нашу жизнь, подобно урагану. Артём искренне полюбил его за особое внимание, которого так не хватало ребёнку. А мне…

— Тогда ты спокойно отреагируешь.

— На что именно?

— У него есть девушка, — кажется, у меня земля ушла из-под ног, — и они уже четыре года вместе. Она приехала вчера вечером в Россию вместе со своим братом.

— С братом?.. — переспросила я, очень тихо выдыхая и сосредотачиваясь вновь на работе.

— Ага. Весёлый такой парень. Машка сразу к нему прониклась. А вот Ани показалась мне высокомерной. Наверняка, стерва стервой. И смотрит на меня так, словно перед ней букашка. Терпеть не могу подобных людей.

Значит, зовут Ани…

— Понятно. И давно ты про девушку знала?

— С самого начала, — огорошила меня подруга, вызвав негодование.

— Почему тогда не сказала?