Мне нужна жена! Что значит, вы подумаете?!

— Я и сам не ожидал, что они начнут выступление нежданно-негаданно, — викинг виновато улыбнулся. Его взгляд упёрся в настенные часы, — впрочем, музыканты не виноваты. Начали ровно за два часа до полуночи, как я и просил. А вот я немного потерял счёт времени.

За эту виноватую викинговскую улыбку Яна готова была простить что угодно.

— Мне теперь, наверное, в страшных снах будет сниться это внезапное "ту-ду-ду-дууууум", — проворчал она, но уже беззлобно.

— Предлагаю компенсировать это неприятное чувство приятным, — Моррис направился к столу. — Ужин ждёт.

Яна решила, что нет смысла противиться лёгкому чувству голода, которое подкралось незаметно, и приняла приглашение Морриса.

Они сели за стол друг напротив друга. Но почему-то ни он, ни она не кинулись сразу снимать колпаки с блюд. Моррис лишь наполнил бокалы напитками.

— Я слышал, что в земном мире, прежде чем отпить из бокала, принято что-то произнести, — он улыбнулся чуточку с издёвкой. — Мудрую мысль или пожелание.

— Это называется тост. А почему ты улыбаешься? Имеешь что-то против земных традиций? — Яна грозно сдвинула брови в шутливом гневе.

— Согласись, странно желать друг другу что-то приятное не при встрече или прощании, и говорить мудрые мысли не во время беседы, а именно перед тем, как сделать глоток.

Яна рассмеялась. Глазами представителя другого мира, эта земная традиция действительно смотрится странно. Но она не собиралась отступать.

— Признайся, ты просто не умеешь говорить тосты.

— Пожалуй, — усмехнулся Моррис.

— Хорошо. Тогда тост скажу я.

Яна выпалила эти слова, не задумываясь. Но уже в следующую секунду поняла, что поставила перед собой непростую задачу. Она ведь тоже никогда не произносила тосты. Ей казалось, что они остались только в фильмах, а в жизни этот обычай уже забыт.

Что же такого сказать, чтобы не дать кое-кому с ещё большей издёвкой относиться к земным традициям? Всякое там "пусть все будут здоровы" отпадало — слишком банально.

Яна задумчиво глядела на Морриса и слушала музыку. Теперь звуки не казалась громкими. Лёгкие нежные нотки создавали идеальный фон для романтического ужина. Её викинг и это предусмотрел. Ещё никогда у Яны не было настолько захватывающего свидания.

— О чём задумалась?

— Хочу, чтобы этот вечер никогда не закончился, — честно призналась Яна.

— Чудесный тост! — в голосе Морриса проскочили весёлые ироничные нотки. Но вдруг он мгновенно стал серьёзным и добавил: — Я тоже.

Они сделали несколько глотков и отставили бокалы. Моррис решил всё же проявить себя хозяином и принялся снимать колпаки с блюд, рассказывая о яствах и наполняя тарелку Яны.

— Кто составлял меню? — спросила она после того, как попробовала каждое блюдо. — Кролик в сметане с овощами приготовлен в точности так же, как это делает Настя, моя соседка. А она делает это идеально.

— Я просто попросил у повара приготовить двенадцать его лучших блюд. В надежде, что хоть некоторые окажутся похожими на земные.

Яну развеселило его признание. Развеселило и растрогало. С какой настойчивостью Моррис добивался, чтобы свидание было как можно больше похоже на земное.

…а земные свидания часто заканчиваются постелью. Мысль неожиданно отрезвила. Моррис сделал всё это, потому что хочет на десерт её — Яну. Вот так всё просто.

Она сделала пару глотков напитка и поднялась из-за стола. Ей хотелось обдумать эту мысль в таком месте, где её взгляд не будет упираться в Морриса. Она прислонилась к перилам террасы и принялась смотреть на озеро, в котором купался лунный серп.

Почему её так страшит мысль о близости с Моррисом? У них же это уже однажды случилось. Поздно, как говорится, пить боржоми. В ту ночь её не терзали метания и сомнения. Тогда на это не было времени. Нужно было спасать Морриса. И она бросилась в омут с головой, не думая о последствиях. А сейчас у неё уйма времени на то, чтобы всё взвесить.

Яна почувствовала затылком, что он рядом. Развернулась к нему лицом и встретилась с его улыбкой. Сегодня он часто ей улыбался, и каждый раз пульс Яны начинал учащаться. Она не может заставить сердце биться спокойно, когда на его лице эта интимная улыбка.

Моррис подхватил её руку. Пальцы послушно скользнули в его тёплую ладонь. Другая его рука легла на её талию. И он вдруг сделал шаг ей навстречу. Его длинные ноги коснулись её ног. Он прижал её плотнее к себе — так, что она почувствовала упругость мышц его груди. И снова он сделал шаг, увлекая её за собой. И только в этот момент она поняла, что они танцуют. Вернее, Моррис ведёт её, и она инстинктивно вторит его движениям.

Яна никогда раньше не танцевала с Моррисом. Она, вообще, не знала, что он умеет танцевать. Но он ещё как умел — оказался опытным и чутким партнёром.

Их движения были простыми, но у Яны всё равно закружилась голова. Оставалось положиться на Морриса. Поддаться его ладони, которая давила на спину, побуждая Яну слиться с ним в одно целое. Ей нравилось касаться щекой его груди.