Мне нужно, чтобы ты ненавидела меня (ЛП)

Я перевожу взгляд с ребят, наполненных смехом и шутками, на лестницу, ведущую в мою комнату. Я привыкла к сегрегации (прим. перев.: Сегрега́ция — принудительное разделение людей на расовые, этнические или другие группы в повседневной жизни). Возможно, пришло время разорвать порочный круг отчуждения. Я подхожу к ним.

Тео подскакивает и жестом приглашает меня сесть рядом с ним. Джош делает то же самое. Я закатываю глаза на их внутреннюю конкуренцию и оцениваю сложившуюся ситуацию. Если я сяду рядом с Тео, мне придется также сесть рядом с Эйсом. Последнее, чего я хочу — это терпеть его странные перепады настроения. Выбирая Джоша, я извиняющимся жестом пожимаю плечами Тео. Он хмурит брови и опускает голову к настольной игре.

— Тебя не было дома прошлой ночью? — спрашиваю я Лив, хотя знаю, что они ушли и вернулись поздно. Я помню пустоту дома и странное чувство… что меня бросили? Не то чтобы они мне что-то должны, я только что с ними познакомилась, но я подумала… Что? Что я подумала, что они будут приглашать меня на всё?

— Да, мы были в клубе, — сообщает мне Лив. Эйс бросает предупреждающий взгляд на Лив, но она продолжает, — ты можешь пойти с нами в следующую субботу…

На этом Эйс обрывает ее. — Нет. Она не может.

Мой рот приоткрывается. Несомненно, Эйс вернулся к своему обычному очаровательному облику. Я не могу сказать, что скучала по этому. Лив бросает на него раздраженный взгляд, обещая, что она встретится с ним лицом к лицу, но не передо мной. Разочарование течет по моим венам. Почему меня так беспокоит, что я не нравлюсь Эйсу? Я никогда не была из тех, кто ищет одобрения своему характеру или поступкам.

Зак запускает классическую игру в Скрэббл, и мы начинаем собирать слова. Иногда между Джошем и Тео вспыхивает спор о правильности того или иного слова, и в результате Лив достает словарь.

— Давай, выпей с нами, — умоляет меня Джош. Я собираюсь отказаться в третий раз. Он очень настойчив, но я не могу снова употреблять алкоголь в эти выходные.

— Она этого не хочет, — огрызается Эйс. Все взгляды устремляются на него, и я замечаю, что он тоже не пьет. Он не встречает моего пытливого взгляда, и я смущена его противоречивыми действиями.

— На самом деле, Джош, я думаю, что соглашусь, — говорю я, глядя на Джоша с широкой улыбкой. Он держит стакан с чем-то похожим на фруктовую содовую, но у меня нет сомнений в том, сколько в нем алкоголя. Краем глаза я замечаю, как Эйс смотрит на меня, и его челюсть напрягается в… раздражении?

—

На следующее утро я спускаюсь по лестнице после душа и обнаруживаю Эйса на кухне спиной ко мне. Здорово. Я предполагала, что пробуждение пораньше позволит мне избежать именно этой ситуации, избежать встречи с ним. Тот факт, что он без рубашки, не помогает. Утреннее солнце мерцает на его мускулистой спине, и я не могу отвести взгляд. Я хихикаю, когда эта сцена разворачивается передо мной.

Это самое последнее, что я ожидала увидеть — Эйс, переворачивающий блины у окна. Я не принимала его за любителя блинов. У меня возникает желание пнуть себя за то, что я нахожу его хоть немного привлекательным, но это чувство заканчивается, когда он поворачивается и открывает рот.

— Может хватит пялиться? — спрашивает Эйс, выгибая бровь со всем возможным высокомерием.

Мои щеки краснеют чуть темнее, но я не спускаю с него глаз, не утруждая себя тем, чтобы отвести взгляд или дать ему удовольствие от моего смущения теперь, когда меня поймали с поличным.

— У тебя расстройство личности? — спрашиваю я, заставая его врасплох. При этом он поднимает обе брови, и уголки его полных губ изгибаются в улыбке.

— Нет. Я не знаю, Калла, — отвечает он, как будто это был обычный вопрос. Его глаза не отрываются, ожидая моей реакции.

— Что тогда я такого сделала, что ты возненавидел меня? Это единственное другое объяснение, почему он так себя ведет по отношению ко мне, — наступает долгая пауза, прежде чем он решает ответить. Слова, которые слетают с его губ в следующий момент, заставляют меня пересмотреть свой вопрос.

— Чтобы я возненавидел тебя, мне нужно что-то чувствовать, и, честно говоря, я ничего к тебе не чувствую.

Мудак. Я не была готова к этому, и я сопротивляюсь желанию ударить его снова, моя рука все еще замотана гипсом с вечера пятницы. — Это кажется вопиющей неправдой, учитывая твою реакцию, когда ты узнал, что я здесь остановилась. Знаешь, тебе не следует лгать самому себе.

Эйс усмехается, его глаза не отрываются от моих. — Это иронично слышать это от тебя… — он шагает ко мне, и я втягиваю воздух, — ты призналась себе, что находишь меня неприлично привлекательным?

Когда я не отвечаю, он ухмыляется. — Я приму это как нет.

Он невыносим — я не могу с ним иметь дело. — Вау, мы можем просто притвориться на мгновение, что ты не высокомерный мудак?

— Но я только начал, — говорит он, испытывая мое терпение.

— Тьфу, я думаю, что на самом деле ненавижу тебя! — я никогда не встречала кого-то более бесящего, чем он.