Мне нужно, чтобы ты ненавидела меня (ЛП)

В начале недели Тео попросил меня помочь ему в учебе. Чтобы сохранить свою стипендию и продолжать играть за футбольную команду, он должен получать оценки выше среднего, чего он в настоящее время изо всех сил пытается достичь, особенно на занятиях по математике.

Так как моя мама была школьной учительницей, она поддерживала меня в моих занятиях и учила меня большему, чем было необходимо. Так что нет проблем помочь Тео учиться, даже если мы не учимся в одном классе.

— Что за история между тобой и Джошем? — спрашиваю я, и Тео приподнимает бровь, — знаешь, ведь вы двое вечно ссоритесь, как старухи, — наши учебники разложены на его кровати и на полу. Мы занимались последние пару часов.

Он смеется, звук отражается от стен. — Отец Джоша — мой отец, — говорит он, и я складываю губами букву «о». Я догадывалась, что они были близки, но не понимала, насколько близки.

— Джош — мой сводный брат. У нас один и тот же отец. Он изменил маме Джоша, — объясняет он, — все действительно запутано.

Как это не всплыло в разговоре раньше? Но я думаю, все предполагали, что я уже знала. — Каким-то образом испорченные вещи, похоже, тоже порождают что-то хорошее, — говорю я. У вселенной есть забавный способ сводить людей вместе.

Тео кивает, почти самому себе. — Ты права.

— Ты всегда хотел быть инженером? — спрашиваю я.

— Это было единственное, что интересовало меня в школе. Мне нравилось создавать вещи и понимать, как они работают. Единственная проблема, которая меня сдерживает — это математическая сторона дела, — объясняет он.

Тео запрыгивает на кровать, и я издаю тихий визг. Он щекочет меня, и я не могу дышать. Я смеюсь и говорю ему остановиться, но он не слушает.

— Что это за шум? — спрашиваю я между смехом и отдышкой. Приглушенные звуки музыки от домашней вечеринки проникают сквозь стены.

— Начало студенческой вечеринки, — застенчиво говорит Тео, опираясь на локти.

— Ой. Нет, я не останусь на нее, — я быстро сажусь.

Тео надувает губы и кладет руку на грудь, на сердце. — Ну же, пожалуйста. Лив будет здесь, и эта странная девушка тоже придет, я думаю, — сообщает мне Тео.

Я приподнимаю бровь. — Миа? — Тео кивает, и я закатываю глаза, — она не странная.

— Немного, — говорит Тео, я прищуриваюсь, глядя на него. Миа не странная, люди быстро критикуют.

— Я не знаю. Я на самом деле не люблю вечеринки или алкоголь, — говорю я, и он бросает на меня еще один умоляющий взгляд, — хорошо, я думаю, что могу остаться ненадолго.

Вскоре гремит музыка, и начинают появляться люди. Тео тащит меня вниз и наполняет красный стакан водой, передавая его мне. — Спасибо, — смеюсь я, принимая его.

— Я сейчас вернусь, — говорит мне Тео, направляясь к задней двери. Я стою на кухне, переминаясь с ноги на ногу, оглядывая комнату в поисках кого-нибудь, кого я могу узнать.

Я выхожу на улицу, как только музыка становится громче, надеясь сбежать из этого места до того, как Тео заметит, что меня нет.

Мой взгляд сразу же падает на Эйса. Он прислонился к дереву с той же девушкой с вечеринки у костра и еще несколькими людьми, с которыми я не знакома. Рука девушки задерживается на руке Эйса, и она слишком много хихикает, когда он говорит. Необычное чувство пронзает мою грудь.

Развернувшись на каблуках, я возвращаюсь внутрь, но не раньше, чем замечаю, как голова Эйса поворачивается в мою сторону. Мое сердце бешено колотится в груди, и у меня нет желания признавать, что наблюдение за ними вместе заставляет меня чувствовать себя определенным образом, хотя, честно говоря, мне должно быть все равно.

Протискиваясь мимо нескольких человек, я стою в коридоре, пытаясь успокоить дыхание. Теперь внутри больше людей, и атмосфера давит на меня. Я прислоняюсь плечом к стене, позволяя прохладе просачиваться сквозь тонкий материал моей футболки.

Мозолистая рука обвивается вокруг моей талии, и я знаю, что это Эйс. Развернувшись, я смотрю ему в лицо. Его прикосновения неприветливы, холодны, особенно после того, как он прикасался к кому-то другому. Я стряхиваю его руку и скрещиваю руки на груди.

Эйс вздыхает и поворачивается, собираясь уйти. Я сбита с толку. Как будто он хотел что-то сказать, но передумал. Какой смысл ему было следовать за мной внутрь?

— Ты невероятный, — говорю я, делая шаг за ним. Он резко оборачивается, заставляя меня сделать шаг назад.

Его глаза темнеют — вспышка раздражения. Такое же выражение было у него, когда мы впервые встретились. — Что невероятно, так это то, что ты ожидаешь чего-то другого, — говорит он, упираясь руками в стену по обе стороны от моей головы. Он наклоняется ко мне еще ближе. Его дыхание касается моих губ, — я не очень хороший человек. Я тебя разочарую, — но как будто его слова — всего лишь отвлекающий маневр. Все, о чем я могу думать, это о том, насколько не уверенно он заставляет меня чувствовать себя, и как я завидовала, когда увидела его с кем-то другим.

— Ты так говоришь, но ты также тот, кто пришел за мной, — говорю я ему, — если это правда, то почему бы тебе не держаться подальше?