Мне отмщение

Морган, сам не зная, зачем, коснулся нитей силы, что теперь связывали его неразрывно с Сайндарикарил, выбрал ту, что вела к Амнэр, и вошел в ее мысли. Спокойствие. Обреченная решимость смириться с судьбой. Покорность. Страх. Стыд. Да, несмотря на внешнее спокойствие, она все же стыдилась своего откровенного наряда. Для сайндов это непривычно. Потому-то он ее и раздел с самого начала. Теперь был ли в этом смысл? Раэтские наложницы носили подобные наряды, показывая роскошь и богатство повелителя. Отцовы наложницы вообще были одеты лишь в драгоценности. Это к тому же подчеркивало их подневольный, но при этом особенный статус. И их совершенно не смущала собственная нагота, наоборот, они всячески подчеркивали красоту своего тела.

– Почему ты стыдишься своего тела, Амнэр? – Морган сбросил плащ, позвонил в колокольчик, стоявший на подносе на ажурном столике. Вошли двое элик и стали помогать ему снимать доспехи. Пояс с мечами он расстегнул сам и поставил их на подставку, его собственную, черного дерева. Взять их теперь оттуда мог лишь он сам.

– Тело – это сокровенное, видеть его может только… только тот, кто… только супруг или любовник. Только шлюхи показывают его всем.

– Но ты не шлюха. Ты – моя наложница. Любой, кто посмеет коснуться тебя с недостойными намерениями, оскорбить тебя – будет наказан. Чего нельзя сказать о шлюхах.

Амнэр горько усмехнулась:

– Какая разница, прикасаешься ко мне лишь ты, мой король, или многие другие мужчины. В глазах своего народа я – шлюха. Они думают так. Они говорят так. И это правда. Ведь я ложусь с тобой не потому, что я этого хочу. И ты это знаешь.

Слуги, сняв последнюю деталь доспехов, ушли, унеся их с собой. Морган снял остальную одежду и теперь остался нагим. Амнэр смотрела на него, отмечая, что он все-таки очень красив, отлично сложен, и, наверное, многие женщины хотели бы его.  Она сама, став жрицей с юных лет, не знала мужчин. Жрицы должны были хранить целомудрие, таков закон. Вероятно, королева Тианна, заставив многих принцесс из королевского дома стать жрицами, просто избавлялась от лишних наследников. Но теперь… Тианна мертва, Амнэр осквернена и больше не может быть жрицей. Морган захотел сделать ее своей наложницей… по раэтским законам это почти что жена. Дети наложниц входят в число наследников, хотя преимущество дается тем, кто рожден от жены. Но в глазах сайндов наложница – это шлюха. В глаза никто не скажет ей… по крайней мере в присутствии ее повелителя. Но за спиной будут шептаться. Будут шарахаться от нее как от зачумленной. Амнэр сглотнула слезы. Она не виновата в том, что попалась на пути Моргана. Это могла быть любая другая жрица. Любая.

Может быть, о ней говорят гадости и смотрят на нее как на скверну именно потому, что знают: на ее месте могла быть любая другая. И те, кто так смотрит – в душе радуются, что это случилось не с ними, не с их близкими… А Сайндарикарил… их ведь где-то там, в глубине сердца, грызет еще и чувство некой вины перед ней – ведь если бы в прошлом Тианне не позволили бы сделать то, что она сделала… Морган воспитывался бы по-сайндски, стал бы королем, и любая девушка из знати сочла бы за великую честь стать его женой.

– Мой король… теперь, когда ты коронован и сковал всех узами страшной клятвы… ты должен позаботиться о наследниках… Тебе придется… выбрать ту, которая станет матерью твоих детей, и она должна быть сайндой из знатного рода. Лорды, опираясь на клятву, смогут потребовать этого от тебя – для блага Сайнда,– проговорила она, отвернувшись и глядя в окно, на ночной город. Свет луны дробился на хрустальных шпилях Главного Храма, и башни его тонули в призрачном сиянии. Теперь ее никто из жрецов не пустит туда. Никогда. Наверное, даже если придется противиться воле короля и умереть.

– Я знаю. Не успели еще остыть тела тех, кто не захотел принять клятву, а выжившие уже задумались над тем, как повыгоднее представить мне своих дочерей, – со смешком сказал Морган. – Думают, что раз клятва двусторонняя, то через нее можно манипулировать мной. Заставить выбрать женщину из крови Сайндарикарил, потому что того требует благо Сайнда. Им всё равно, что думают и чувствуют их дочери. Впрочем, не удивлюсь, если дочери мечтают о короне, и лечь на ложе с раэтским выродком – невеликая цена за право называться консорт-принцессой или матерью наследника. Вы, сайнды, очень предсказуемы… если знаешь, что движет вами и как вы понимаете закон, долг и справедливость.

– Ты тоже сайнд, мой король. Наполовину – но всё же. А теперь ты – наш король. Значит, тебе придется стать сайндом больше, чем наполовину, – Амнэр отвернулась от окна и посмотрела ему в глаза. Морган подошел ближе, протянул руку, взял ее янтарную косу и медленно, словно пересчитывая переплетения, перебрал пальцами.