Пылающая праведным гневом старушка отняла у товарки гранату и метнула в укрытие.
Граната была маломощная, но с шумовым эффектом. Если в лесу заросли частично эффект сглаживали, то на открытой опушке волна смела прилавки и откинула трех боевых старушек в кусты.
Спустя час полиция снова разбиралась с лесником и его киборгом.
- Геннадий, ты чего разбушевался? Второй день к тебе на вызовы ездим.
- Так это не я, – ухмыльнулся лесник, – кто ж знал, что у нас такие боевые бабушки.
Немного потрепанных пожилых воительниц тем временем сажали в машину.
Ангелина Васильевна продолжала то причитать о судьбе пострадавшего внука, то грозить покарать его обидчиков.
Сержант не выдержал.
- Ангелина Васильевна, да ваш Жорочка браконьерит который год. Это вы по корзинке собираете, а он глушит гранатами рыбу и грибы, на заказ зверье ловит. Давно мы за ним гоняемся.
Старушка замолчала.
- То есть, он зарабатывает на этом?
- И неплохо, Ангелина Васильевна. На какие деньги он иначе машину себе такую купил и то и дело с планеты мотается?
- Ах, он паразит! И ни слова мне не сказал! Я тут копейки собираю, а он родной бабушке… Ну, погоди у меня. Чего стоим, кого ждем?! – старушка полезла сама в машину.
- Все, Гена. Мстя ее будет страшна, – заметил стоящий рядом с лесником инспектор.
Тут Ангелина Васильевна снова всех удивила. Она вдруг выбралась из машины обратно и метнулась к стоящим мужчинам. Точнее к Жеке.
- Женечка, ты-то цел? – она поймала его за руку.
- Да, – отозвался киборг, которого трудно было уложить одной гранатой.
- Ты не сердись, милый. Я не по злобе.
- Инфо… я понял. Бывает.
- Ты заходи в гости, я тебя пирожками угощу. Прости старуху.
- Да, конечно. Не беспокойтесь.
- Как же не беспокойтесь? Гранатой в живого парня кинула. Хорошо, жив остался.
- Он парень крепкий, – Геннадий не дал Жеке проговориться о своей кибернетической сущности, – и ловкий. Езжайте, Ангелина Васильевна.
- Женечка, я не со зла, – повторяла старушка.
- Не будет он подавать на вас жалобу, успокойтесь.
Старушка повеселела.
- Спасибо, милый. Все, я готова ехать!
- Правда, не будешь подавать? – уточнил инспектор у Геннадия. – DEX-ы они, конечно, крепкие, но он официальное имущество. А если бы попортила или вообще поломала?
- Так не сломала же. Что с нее взять? Ей же уже за семьдесят, даже если будут судить – не посадят. Боеприпасы у нее конфисковали, в лес она вернется не скоро. Смысл?
- Это ваше дело, парни. Надеюсь, завтра к вам нас не вызовут.
- Я тоже надеюсь!
Прошла, наверное, неделя. И очередной звонок диспетчера принес очередную новость.
- Парни, пару часов назад прибежала насмерть перепуганная бабуся. Уверяет, черт там у вас завелся.
- Лысый? – ухмыльнулся во весь рот Геннадий.
Жека прислушался, пытаясь найти в своей базе данных животное с таким названием. Поиск не удавался.
- Не. Говорит, мохнатый.
- И что делал? Приставал?
- Уверяет, швырял шишками, верещал и прыгал боком. Ростом с человека, глаза горят, копыта, хвост, рога, все в наличии. Да, и по деревьям прыгал еще.
- С копытами? По деревьям? – заржал Геннадий. – Бабку там никто не куснул? Вампир там, или еще какой прэкрасный ксенос?
- Не-а. Но сигнал принят. Проверяйте.
- А что делать-то с чертом? Я так, в целях расширения кругозора интересуюсь.
- Изгонять! – пафосно объявил диспетчер и уже спокойнее добавил, – мы думаем, что животное какое-то сбежало. Примат может быть или виркутан, эти тоже по деревьям лазят и верещат.
- А виркутанов завозили на Эдем?
- Могли контрабандой притащить. Пока они мелкие, они милые, но когда вырастают – становятся агрессивные. Так что, запросто кто-то мог выкинуть в лес.
- Это да, – согласился лесник. – Хорошо. Пойдем поищем.
- Жека, ты последнюю неделю необычного ничего не фиксировал? Странные следы, лежанки, объедки?
Киборг ответил отрицательно.
- В том секторе ничего.
- Ладно. Пошли побродим.
В процессе брожения по лесу они осмотрели деревья и на некоторых нашли следы когтей, а так же следы трапезы какого-то хищника. Пытаясь распутать следы, проходили целый день.
- Странно. Какой-то непонятный зверь. Словно мечется по кругу. Жека, ты куда? – окликнул он внезапно свернувшего в сторону киборга.
- Я знаю где оно.
Через полчаса Геннадий присел у края ямы.
- Очередная твоя ловушка.
- Колья я убрал. Но у зверя сильный запах, я почувствовал и понял где он.
- Это хорошо. А то этот грязный комок шерсти точно бы не выжил. Надо вернуться за веревкой и как-то достать это чудо оттуда. Куда?!
Жека раздвинул ветки и просто спрыгнул вниз.
- Осторожно!!!
Виркутан на вид был смесью обезьяны и рыси. Родом с одной из планет класса А, найденной землянами. Звери, из-за своего необычного вида, давно стали объектом незаконного промысла. Представьте морду, больше схожую с кошачьей, с большими чуткими ушами, аккуратным носом, пушистыми усами и пастью, снабженной острыми мелкими зубами. При этом виркутан умел бегать на задних лапах и лазить по деревьям. Милое существо, месяцев до семи-восьми. Потом начинали расти когти и зубы, зверь был хищник по своей природе. При всей внешней очаровательности, дрессировке виркутаны не поддавались.