...Так прошло два года. И наконец Михаил принял решение.
- Я, пожалуй, сниму себе квартиру, - пробасил он, стараясь не глядеть в глаза расцветшей за это время, румяной и пышной матери.
- Да? - заблестели радостью глаза матери. - А что? - поглядела она на него внимательно. - Снимай, Миша, снимай. Не так уж это дорого. Деньги у тебя есть... Дело доброе... А подобрать вариант я помогу. Есть у меня еще добрые знакомые.
Подобрать вариант оказалось делом и впрямь нелегким. Рынка аренды квартир тогда еще не было. Но мать действительно помогла. И в 1987 году восемнадцатилетний Михаил стал жить отдельно от матери.
Жить отдельно ему понравилось. Сначала он снимал квартиру в Орехово-Борисове недалеко от матери, потом перебрался в Ясенево. Домом же он не считал не только съемные квартиры, но и ту, в которой был прописан, слишком уж разительно отличались они от их прежней четырехкомнатной. О той жизни напоминала только дача, но теперь там все лето торчал веселый Эдик, устраивавший со своими не менее веселыми друзьями бесконечные пикники и шашлыки. Так что и там ему было не очень сладко...
У Михаила было постоянное ощущение, что вся эта жизнь какая-то временная, что обязательно наступят дни, когда он снова переедет в центр, снова почувствует себя хозяином жизни, станет наслаждаться этой жизнью, как наслаждался в детстве. Почему бы и нет? Ему нет и двадцати. Он поступил в Плехановский институт, тот самый, который в свое время окончил и его отец, он получил водительские права и стал ездить на отцовской "девятке" вишневого цвета, у него еще остались деньги. Что остается делать? Только жить да радоваться... И ждать своего часа, который обязательно наступит...
И он стал радоваться... Стал вести веселый распутный образ жизни, тем не менее институт он не бросил и успешно сдавал сессию за сессией. Он верил, что образование пригодится ему и что лучшие времена у него впереди...
А пока наслаждался молодостью и беззаботностью. От девушек не было отбою... Пока не встретил одну... Ему казалось, он любит ее. Связь с ней продолжалась около года с перерывами на бурные ссоры, заканчивающиеся трогательными примирениями и новыми взрывами страсти... Потом она забеременела от него. А вот это в его планы никак не входило. Он стал уговаривать ее сделать аборт. Она не хотела, ей хотелось ребенка, хотелось замуж. О женитьбе же Михаил думал с чувством панического ужаса. Связывать себя в двадцать один год?! Какой бы это было глупостью, каким безрассудством! Посоветоваться было не с кем, друзей практически не было, а мать давно уже стала для него чужим человеком, да у нее и самой появились серьезные проблемы, которыми она стала делиться с сыном. Ее распрекрасный черноглазый Эдик, за ее счет ездивший на ее "Волге", замечательно погуливал с молоденькими телками и даже время от времени приводил их в ее двухкомнатную квартиру, когда она была на работе. Но она безумно любила его, боялась расстаться с ним, выгнать его вон была не в состоянии... Так и тянулась эта позорнейшая связь, прожирались и отцовские денежки, и зарабатываемые ею... А ей было уже под пятьдесят... Эдик был лет на двадцать моложе ее, чего ожидать? Все в порядке вещей... И Михаила это не касалось, его заботили свои проблемы...
... - Мне только двадцать один год! Я не могу обременять себя ребенком! - злобно кричал Михаил той, которой еще два месяца назад клялся в вечной любви и с которой проводил такие сладкие часы. - Ну потом, потом у нас обязательно будет ребенок, только не сейчас, я еще не кончил институт, ты вот кончила, а я нет... Ну сделай аборт, дорогая, я тебя прошу, - менял он тональность этого мучительного разговора.
- Будь ты проклят! - сказала наконец она и хлопнула дверью его квартиры.
Михаил почувствовал, что на сей раз она ушла навсегда, и вздохнул с облегчением... Жизнь начиналась сначала... А по ней можно было погрустить, попереживать в одиночестве... Куда лучше, чем недосыпать от детского плача и тратиться на всякие там коляски-кроватки-распашонки... Бр-р-р... Кошмар какой... Какой бы это был кошмар! Разве о такой жизни он мечтал?.. Ну ладно, кажется, проехало...
Потом он понял, что ему не хватает ее, что он не может без нее существовать. И он, выждав время, поехал к ней домой.
Отец мрачно поглядел на него, но в квартиру впустил. В ее комнате слышались веселые женские голоса. Михаил робко постучал.
"Войдите!" - крикнула она.
Он вошел. Увидел там ее, румяную, веселую, нарядно одетую. С ней сидели еще две девушки.
"Подсаживайтесь к нам", - томно глядя на него, произнесла одна, высокая, с распущенными белокурыми волосами.
"Нет, он не будет к нам подсаживаться, - рассмеялась его бывшая любовь. - Мишеньке пора домой, Мишенька у нас еще маленький. Пошел вон, Мишенька, и пожалуйста, сделай одолжение, больше сюда не приходи..."
Оплеванному Михаилу ничего не оставалось, как повернуться и уйти. Большой букет роз он так и унес с собой, как дурак...