- Приветствую вас за этим столом! - поднялся с места моложавого вида мужчина, Карлайл Каллен. - Чуть меньше семи лет назад мой младший сын отказался идти по стопам своих праотцов и не стал юристом. Более того, меньше двух лет назад он пошел работать не в фирму моего брата, - он кивнул в сторону Аро, - а в конкурирующую. И вот теперь меня пригласили на свадьбу не с той, которой мы обручили его еще в детстве, - он бросил мимолетный взгляд в сторону какой-то платиновой блондинки, собственница во мне зарычала. - Он собрал за этим столом всю семью! Эдвард, сынок, хватит доказывать мне, что ты - мужчина! Ведь становиться дедом я пока не готов, если ты из чувства противоречия вдруг решишь завести детей. За тебя, Белла, кто бы ты не была. Надеюсь, благоразумия в тебе больше, чем в моем эгоистичном сынке, и ты сбежишь до завтрашней церемонии.
Молчание ненадолго повисло в зале, где организовали праздничный ужин. Я посмотрела на Эдварда с надеждой, но вместо желания бороться увидела скрытую злость и ненависть. Положение спас мой дедушка, который как всегда забыл надеть слуховой аппарат:
- Давайте выпьем что ли, а то сидим как на поминках! - закричал он.
Следующий удар мы с Эдвардом получили от его дяди Аро:
- Эдвард, я не буду говорит как расстроен, что последний из нас надевает на шею аркан в виде семейной жизни. Я не буду говорить, как хотел видеть более пышную свадьбу, чем эта. Я не буду говорить, как удивил меня твой выбор невесты. Я скажу лишь, что будь счастлив, племянник!
А затем один за другим как из ушата меня поливали грязью. Брат Эдварда сказал, что не подозревал о его столь непритязательном вкусе к девушкам. Эсми сказал, что неожиданность решения сына жениться в двадцать пять лет чуть не довела ее до сердечного приступа. Папа, никогда не говоривший на публику, рассказал о том, как рад, что я ухватила замечательный «кусок с чужого стола». Тихоня Анжела сказала, что всегда не сомневалась в том, что я найду богатого сынка, чтобы скрыть собственные неудачи. Вечер закончился для меня тем, что Таня, названная невеста Эдварда, выразила надежду, что он одумается и вернется к ней. Джессика, сидевшая рядом, не выдержала на этот раз и вцепилась в волосы блондинки. Папа и Аро разняли девиц.
- Разрешите мне сказать, - поднялась я с места, все недоуменно повернули головы. - Знаю, что все вы были лишены возможности высказаться на нашей помолвке. Теперь же вы отыгрываетесь! Но, к сожалению, а может, к счастью я тоже мало говорила в тот день, - я посмотрела на Эдварда, тот продолжал молчать. - Теперь же выслушав вас, я хочу сказать, много чего сказать. Пусть я не красавица как Таня, пусть я не богатая как Каллены, и не идеальная как Эсми, но у меня есть то, что нет ни у одного из вас. Первое, что у меня есть — это моя семья! Отец, который просто не понял скрытый смысл в ваших речах...
- Они что-то говорили? - спросил нарочито громко Чарли у Рене.
- Мать, которая из интеллигентности, не стала вступать с вами в противостояние. Есть сестра, которая всегда найдет лишнюю оплеуху для моего обидчика. И у меня есть жених. Да, он любит и вас — каждого по своему, но именно мою руку он держал весь вечер, именно меня он выбрал в жены, именно мне шептал он ласковые слова ни единожды. И что бы вы не говорили сейчас! Я выйду за него замуж! Я люблю его! За моего жениха!
Я выпила залпом свой бокал и бокал тихони Анжелы, сидящей напротив меня.