Мне всегда будет 44

Виза у Флоры есть, и она с интересом вчитывается в протянутую ей девушкой распечатку информацию об участии в международной конференции по обмену опытом. На нее вдруг пахнуло бризом, солнцем и ароматом апельсинов. Путешествие, да еще и полезное для нее как профессионала!

«Это очень кстати, – думает она. – Давно уже она никуда не выезжала, привычные стены уже начали давить». День сразу окрасился в яркие краски. Окрыленно переделав все дела, она полетела домой, как на крыльях. «Возьму с собой Альфреда, – решила она. – Его тоже пора вырвать из рутины его привычек, дать ему новых впечатлений, расширить его мирок на еще одну страну». Она, напевая, стала готовить спагетти с сыром, настраивая себя на итальянский лад.

Альфред опять стал задерживаться по вечерам, возвращаясь заполночь и принося домой аромат мужских вечеринок. Вот и сегодня Флора прождала его до одиннадцати вечера. Дети, не дождавшись отца, уже поужинали и отправились спать. А Флора начала мечтать о поездке, уже собирая в уме чемодан. Мальчики будут у бабушки с дедушкой, а они с мужем смогут провести эту неделю только вдвоем, как в медовом месяце!

– Оформляй отпуск, кадерлем, Через месяц мы должны лететь к морю, – первым делом заявила она, не обращая внимания на ставший уже привычным запах спиртного.

– Куда летим? – с интересом спросил Альфред, пытаясь поцеловать Флору в щеку.

В страну солнца, моря и апельсинов! В страну исторических руин и прекрасных произведений искусства! В страну вечного древнего Рима и современной моды! В страну счастливых улыбающихся людей и вкусной пиццы!» Флора могла бы перечислять очень долго, но ограничилась коротким:

– «В Италию!».

Альфред, кажется, тоже обрадовался. Во всяком случае его глаза зажглись интересом, а сам он как будто скинул усталость со своих плеч – они вдруг расправились, меняя его осанку на горделивую. Да и как не гордиться такой женой, жизнь с которой так интересна!

– Что ж, глоток прекрасного нам не помешает, – а то с этой работой так и погрязнешь в чернухе, – сказал он, усаживаясь за стол и улыбаясь. – А ты, я смотрю, душой уже там – ужинаем сегодня по-итальянски.

– Итак, вы снова едете в путешествие! – Альфия искренне радовалась за подругу. – Привези мне кусочек вечного Рима! Я тоже хочу его увидеть. И передай от меня привет Колизею. И да: с тебя еще рассказ о путешествии, подробный и красочный. Наша газета объявила конкурс среди читателей на лучшую историю.

Ее газета, несмотря на непростые времена, выжила и продолжала собирать тиражи, правда, редакционная политика изменилась чуть ли не полностью. Государство продолжало поддерживать свое ведущее издание, но вместо публикации отчетов о соцсоревнованиях и передовиках производства, изданию пришлось изучать потребительский спрос и писать на интересные читателю темы. В основном, это была жизнь артистов и путешествия.

– Обязательно, напишу! – легко согласилась Флора.

Дела у Альфии пошли на лад – она успокоилась, набрала прежний вес, сохраняя при этом стройность, и начала писать книгу. Глаза ее живо блестели, как раньше, полные интереса к жизни, и все свое время она отдавала работе и творчеству. В редакции ее ценили и уважали, как и Флору на ее работе, и подруги коротали вечер за чашкой чая, говоря о мирных текущих делах. О Самате вспоминали редко, он тоже не вторгался в их пространство, общаясь с Альфредом на работе и их совместных загулах.

– Что, Альфред все так же, не спешит вечером домой? – Альфия осторожно, стараясь не наступать на больную мозоль, пыталась прозондировать жизнь друзей.

– Все так же, Альфия, не знаю, чем еще его удерживать дома. Дети подросли, они уже сами по себе. Я тоже никуда не деваюсь. Гуляет со спокойной душой. Вот, думаю, эта поездка нас снова сблизит, и все станет, как раньше. Вспомним наши прежние годы и прежние чувства.

– Это будет здорово!

– Может, приготовить тебе пиццу? Тоже почувствуешь вкус Италии» – спрашивает подругу Флора.

– Успеешь еще наесться настоящей пиццы, Приготовь что-нибудь наше. Все равно, пока меня не накормишь, не успокоишься, – смеется Альфия.

Весь оставшийся до поездки месяц Флора пролетала, как на крыльях. Планировала, решала, распределяла – так, чтобы на работе ее отсутствие не помешало делу. Дома потихоньку собирала дорожную сумку, выбирая, что взять с собой. Для нее это была не просто деловая поездка. Она хотела выглядеть там сногсшибательно, чтобы муж ею восхищался, как прежде. «Может, это путешествие освежит их отношения, поможет снова вернуть душу Альфреда в семью» – надеялась она, легко скользя из одного дня недели в другой.

И вот настал день отлета. Дети отправлены к родителям, билеты куплены, вещи уложены, все напутственные слова сказаны. Альфред, собранный и подтянутый, несет багаж. В аэропорт их привез Самат – тоже подтянутый и веселый. «Не забудьте посетить римские термы», – шутит он. Флора, вдохновленная предстоящим путешествием, лучится улыбкой.

«Пусть эта поездка будет очень счастливой! Пусть она поможет вернуть мне мужа!», – думает Флора, проходя в самолет. Она пристегивает ремни и закрывает глаза.