Еще более двух тысяч лет назад у китайцев была мечта «великого единения Поднебесной» (
Прежние мечты о будущем Китая становятся реальностью. В 1919 году Сунь Ятсен составил «План строительства государства», где было намечено покрыть страну сетью железных дорог, построить плотины гидроэлектростанций, соорудить крупные порты для международной торговли. В условиях внутреннего хаоса и нарастающего военного давления со стороны японского милитаризма реализовать эти планы было невозможно. После образования КНР в 1950-е годы Мао Цзэдун мечтал о быстрой индустриализации, с помощью концентрации ресурсов и людского энтузиазма он хотел ускоренными темпами «обогнать Великобританию и превзойти Америку». Тогда эти планы были неосуществимы, однако ныне Китай уже стал второй экономикой мира после США, а лет через десять у него есть все шансы стать первым.
В Китае постоянно напоминают о том, что экономическая мощь важна, но одной ее недостаточно. В XIX веке страна была самой крупной экономикой мира, но это не помогло ей выстоять перед лицом иностранного вторжения. Теперь Китай занимает в мире намного более весомое и устойчивое положение, но ему требуется преодолеть прежнюю модель экономического роста, созданную в период реформ. Дальнейшее стимулирование экономического роста невозможно за счет дешевой рабочей силы, расширения экспорта и неограниченной эксплуатации природных ресурсов. Для реализации долгосрочных целей Китаю нужно создавать новые высокотехнологичные производства, опирающиеся на собственные передовые научные разработки, избавляться от зависимости от ненадежных внешних рынков, стимулировать спрос на товары и услуги со стороны собственного населения, принимать неотложные меры по сохранению и восстановлению окружающей среды.
Чтобы поменять модель развития, Китаю придется решать трудные проблемы, а это может привести к замедлению темпов экономического роста. Торможение уже происходит, и его усугубляет слабость спроса на китайские товары на западных рынках, пострадавших от мирового кризиса. В этот непростой момент «китайская мечта» призвана сплотить китайское общество, придать людям уверенность в перспективах развития страны.
Китайское руководство уделяет большое внимание идейно-воспитательной роли «мечты». В мае 2013 года Си Цзиньпин встретился с молодыми людьми, принимавшими участие в общенациональном форуме под названием «В осуществлении китайской мечты молодежь смело берется за дело». Он с удовольствием отметил, что китайская мечта сегодня у всех на устах, и каждый человек тесно связывает с ней свою судьбу и считает ее реализацию личной задачей. В своей беседе с молодежью Си Цзиньпин упомянул о трех важнейших характеристиках китайской мечты: она принадлежит прошлому, настоящему и будущему, стране, народу и каждому китайцу отдельно, но более всего она принадлежит молодому поколению.
В марте 2013 года Си Цзиньпин посетил Россию, выбрав эту страну для первого зарубежного визита в качестве нового лидера КНР. Во время выступления в МГИМО, он подчеркнул: «Начиная с периода новой истории, китайский народ на протяжении столетия страдал от иностранной агрессии и внутренних конфликтов и тем самым глубоко осознал ценность мира для строительства страны и постоянного совершенствования жизни народа. Китай будет неуклонно двигаться по мирному пути развития, активно поощрять открытость, сотрудничество и взаимную выгоду и призывать другие страны развивать по мирному пути».