Многий (СИ)

  - Мастера Вейна я не нашёл, - объяснил незваный гость. - А ведь мне поручено вызвать и его. В полдень состоится предварительный опрос; расследуется дело старшего послушника Фитха, умершего прошедшей ночью. Вы, мастер Миртан, и ваша подмастерье, Ниената, и мастер Вейн, если мы его найдём, вызваны в качестве свидетелей. Пока что свидетелей. Я обязан предупредить, что неявка может перевести вас в категорию подозреваемых.

  - Знаю, знаю, - Мирт потёр переносицу. - Я вас понял. Что-то ещё?

  - Про местонахождение мастера Вейна вам, конечно же, ничего не известно?

  - Конечно же, - согласился Мирт.

  - Тогда до встречи, - посланец величественно удалился.

  - Дверь запри, - велел Мирт Ниенате.

  Послышался щелчок замка.

  - Ненавижу, - с чувством сообщил Миртан потолку. - Ненавижу, когда утро начинается вот так. С господами рыцарями будем разбираться позже, а сейчас, - он наконец встал и нетвёрдой походкой направился к креслу, - я, как мастер, пусть и третьего ранга, должен решить проблему своего подмастерья.

  Его оружие и вправду обнаружилось позади кресла. Мирт потянулся было к скальпелю, но почти сразу передумал и взял самый обыкновенный складной нож. Обернувшись к Ниенате, он демонстративно, с характерным щелчком раскрыл лезвие.

  - Не правда ли? - пригласил он вампиршу к дискуссии.

  - Э-э, - та испуганно смотрела на слегка подрагивающее остриё.

  Тремор, увы, Мирт унять никак не мог.

  - Да, я запланировал плохой поступок, - признал он. - Мне, возможно, даже будет потом стыдно. Но я совсем не люблю, когда меня будят моим же пистолетом... Брось одеяло, - резко велел он.

  Ниа молча послушалась.

  Подойдя вплотную, Мирт покрутил ножом перед её лицом, а потом, придерживая за плечо, повернул к себе спиной и принялся водить кончиком лезвия вдоль позвоночника, едва-едва касаясь кожи, чтобы обозначить присутствие, но не порезать. Ниа стояла очень прямо, мышцы напряжённо подрагивали.

  - Хм, ты и в самом деле боишься, - констатировал Мирт. - Странно. Ты же вампир, а нож даже не серебряный. Вы же от обычных ран боли не чувствуете, верно?

  - Я типа не бессмертная, - чуть слышно прошептала Ниа. - Если мне разнести голову, я окочурюсь. Если перебить хребет, я не смогу охотиться, и снова окочурюсь, от голода.

  - А вот Маглотту повреждения позвоночника разве что только немного задержат, - с усмешкой поведал Мирт.

  - Нашёл с кем типа сравнивать, - буркнула Ниа. - Ледышка Маг - сильнейшая из нас.

  - Скорее, просто старейшая, - поправил Мирт. - А ты - огненный вампир, редкость из редкостей. Не преуменьшай свои таланты...

  Он, благо разница в росте позволяла, перекинул руки через её плечи, подбородком опёрся о макушку, а ладони поднял к её лицу; кончик ножа почти коснулся носа вампирши. Ниа тихо ойкнула, но даже не попыталась освободиться.

  - Я занялся вампирами по многим причинам, - продолжал Мирт, - и одна из них - ваш способ питания. Пьёте живую кровь, считаете людей не более чем пищей... Это пугает, возмущает, порождает протест, не правда ли? На этом фоне меня весьма радует, что благодаря новейшей версии Комплекса я могу превратить свою кровь в оружие, и съевший кусочек меня вампир подпадает под мою власть... - он аккуратно надрезал себе левое запястье и велел: - Пей.

  - Я не голодна, - прошептала Ниа.

  - Разве я спрашивал о твоих желаниях? - удивился Мирт. - Пей! - он прижал кровоточащее запястье к её рту.

  Ниа нехотя послушалась; Мирт чувствовал, как новая порция его нанороботов растекается по кровеносной системе вампирши. Отсчитав достаточную, на его взгляд, порцию, он отнял руку и заживил рану. Выпустив Ниенату из своеобразных объятий, он снова взял её за плечо и подвёл к креслу.

  - Надеюсь, ты помнишь, что эта одежда - часть тебя? - осведомился Мирт ворчливо. - И хотя и может некоторое время существовать автономно, но надолго её вот так бросать нельзя?

  - Помню, - недовольно буркнула Ниа.

  - Отлично. Так...