Много денег из ничего

Обеда, разумеется, дома не было, и Леня благородно подавил все слова, готовые вырваться у него по этому поводу. Он углубился в морозилку, рассматривая немногочисленные пакеты, выбрал там какую-то упаковку, на которой были нарисованы котлеты, и шлепнул на сковородку шесть аккуратных дисков, размерами похожих на хоккейные шайбы. Лола в это время взяла себя в руки и приступила к нарезанию салата. Следовало срочно задобрить Маркиза, чтобы он не слишком ругался. Ведь Лола в общем-то проездила полдня зря. То есть она выяснила у Надьки Ратниковой, что ее координаты Ирина Соловьяненко получила от Надьки, но что с того? Вместо своего адреса Ирка оставила Надьке адрес ветеринарной клиники. Ниточка, и без того тонкая, оборвалась.

Маркиз вывалил в кипящую воду чуть не целую пачку макарон.

– Котлеты с макаронами, – скривилась Лола, – как в пионерском лагере!

– Ты уж молчи! – рассвирепел Леня, и Лола поняла, что лучше ей помолчать, а то как бы компаньон не съел ее вместо котлет.

Лола закончила резать зеленый салат и достала из шкафчика оливковое масло, уксус и горчицу. Все это следовало смешать в равных пропорциях, чтобы приготовить заправку для салата. Утомившись от усилий, Лола вздохнула, налила себе стакан минералки и присела за стол. Она пила воду маленькими глотками, рассеянно глядя в окно, потом взгляд ее переместился на подоконник…

– Леня! – закричала она в ужасе. – Там кто-то ползет! Кошмар какой!

Судя по крику, можно было подумать, что на балконе ползал террорист. Маркиз немедленно прибежал на кухню, с ним явились двое зверей. Последним влетел попугай. Его привлекло знакомое слово «кошмар».

– Он упал! – Лолин палец указывал уже на пол под окном. – Ленечка, как ты думаешь, это таракан? Я их ужасно боюсь! Неужели я принесла его в сумке из ужасной Надькиной коммуналки?

Но это был никакой не таракан, а весенняя муха, которая с перепугу очнулась раньше времени, введенная в заблуждение несколькими солнечными днями.

– Угомонись! – бросил Леня своей подруге. – Что же ты так орешь?

Но Лола как зачарованная не сводила глаз с кота Аскольда, и действительно было на что посмотреть. Кот распушил шерсть и стал вдвое больше размером, глаза его загорелись нестерпимым зеленым светом, усы были направлены вперед. Кот почуял дичь.

Конечно, это была не настоящая охота, но все же после долгих зимних дней в квартире появилось что-то живое, которое можно поймать. Когти на всех четырех лапах у кота выскочили сами собой, как в мультфильме. Этими когтями Аскольд царапал по кафельному полу кухни с ужасающим скрежетом. Пу И с испугом покосился на своего приятеля и на всякий случай отошел от него подальше. Аскольд этого не заметил, он прижался к полу и прыгнул на муху, как его дальний родственник лев прыгает на антилопу.

От страха муха окончательно проснулась и вспомнила, что она умеет летать. Она стартовала с места на одну сотую долю секунды раньше, чем туда приземлился кот. Муха сделала круг под потолком и присела передохнуть на буфет – очевидно, после зимы она страдала гиподинамией. Попугай с интересом покосился на нее и вежливо поздоровался:

– Пр-ривет!

Кот внизу раздумывал недолго. Он с размаху прыгнул на кухонный стол, а с него на буфет. За долгую зиму Аскольд набрал лишний вес и теперь не мог прыгать на буфет прямо с пола. Буфет пошатнулся, посуда в нем зазвенела, Лола вскрикнула. Муха, очевидно, под шумок успела улизнуть, кот прошелся по буфету и с подозрением уставился на попугая.

– Кар-раул! – заорал Перришон, видя, что кот вошел в раж, и, кто знает, возможно, и попугай покажется ему дичью.

– Леня, сделай же что-нибудь! – в отчаянии вскричала Лола. – Ведь он же все перебьет!

– Я не могу вмешиваться в процесс охоты, ты хочешь, чтобы меня возненавидел собственный кот? – огрызнулся Маркиз и добавил ласково: – Аскольдик, муха уже улетела. Ну что ты как маленький прямо, нашел с кем связываться. Ладно бы еще мышь была…

– Что? – завопила Лола. – Не хватало еще в квартире мышей!

Аскольд с буфета посмотрел очень красноречиво – дескать, вот было бы здорово… В это время в его поле зрения снова появилась муха. Она делала круги над полом, как самолет, собирающийся заходить на посадку. Аскольд на буфете снова напрягся. Муха выпустила шасси и резко пошла на снижение. Кот совершенно осатанел и прыгнул, надеясь сбить ее в воздухе. Попугай заорал что-то неразборчивое и тоже взлетел, заразившись настроением кота.

Муха, сделав фантастический вираж, умудрилась увернуться от кота и села на Лолу. С визгом, переходящим в ультразвуковой диапазон, Лола вскочила на табуретку. Кот с грохотом приземлился на стол.

Всего этого оказалось слишком много для несчастной мухи. Воля ее оказалась полностью парализованной визгом, она вспорхнула с Лолы и бросилась вниз. Тут и настиг ее кот, который спрыгнул со стола, опрокинув по дороге бутылку оливкового масла.