Много шума из косметички

В дверях кабинета стояла та самая женщина средних лет, которая вчера застала ее в ресторане над трупом Лидии.

Причем женщина ее тоже узнала – это было видно по тому, как вытянулось ее лицо.

– Что такое? – недоуменно проговорил Георгий Константинович. Заметив странные лица женщин, он посчитал, что их нужно представить друг другу:

– Это – Вера Дроздова, дочь моей покойной пациентки… А это – Надежда Николаевна Лебедева, моя старинная знакомая и бывшая одноклассница. Да вы, я смотрю, знакомы…

– Не то чтобы знакомы, – процедила Надежда Николаевна, – но встречались. При очень специфических обстоятельствах. Очень специфических.

– Это было совсем не то, что вы подумали! – выпалила Вера.

Она бросилась было к двери, но по дороге передумала и метнулась назад, к столу врача, как будто ища у него защиты.

– Да? – переспросила Надежда. – Не то? А очень похоже!

– Что происходит? – удивленно спросил Георгий Константинович.

– Как что? – Надежда посмотрела на него невинно. – Ты что – забыл? Наш класс собирается, и нам с тобой поручили выбрать ресторан. Ну, я решила, что ты человек занятой, тебе некогда этим заниматься, и подыскала один приличный ресторанчик неподалеку…

– При чем тут ресторан? – недовольно проговорил доктор. – При чем здесь сбор класса?

– Как при чем? Тебя целый год не было, и ты просто обязан принять участие в этом сборе! В конце концов, Гоша, в нашем возрасте нужно ценить общение со старыми друзьями!

– Да я не против сбора… – смешался доктор. – Я не о том спрашиваю…

Вера попыталась воспользоваться их разговором и тихонько поднялась со стула, надеясь ускользнуть под шумок. Но Надежда Николаевна боковым зрением заметила эту попытку, схватила ее за руку и прошипела:

– Сидеть!

– Но мне пора идти…

– Перебьешься!

– Что происходит между вами? – спросил Георгий Константинович. – Я ведь вижу…

– А вот тут, Гоша, тебе лучше не вмешиваться! – проговорила Надежда, перегнувшись через стол. – Я ведь не вмешиваюсь, когда ты ставишь диагноз или оперируешь своих пациентов! Короче, я тебе напоминаю, что встреча класса состоится в следующую субботу в семнадцать ноль-ноль, форма одежды парадная, настроение – хорошее и никаких разговоров о здоровье и о проблемах на работе! А сейчас мы с Верой тебя покинем, нам с ней есть о чем поговорить!

Она встала и с деловым видом направилась к дверям, не спуская с Веры взгляда. Той ничего не оставалось, как последовать за ней.

Пока они шли по коридорам клиники, Надежда Николаевна молчала, но не спускала с Веры глаз. Как только они вышли на улицу, она строго проговорила:

– Если ты хочешь, чтобы я тебе поверила…

Договорить она не успела: рядом с ними остановилась темно-зеленая машина, ее дверца начала открываться…

Вера вскрикнула и метнулась в сторону.

– Не сюда! – Надежда схватила ее за локоть и втащила в широко открытые двери торгового пассажа. Они смешались с потоком покупателей, проскочили через галерею магазинов и влетели в один из них, где торговали бытовой техникой. Надежда Николаевна тащила за собой Веру, как буксир баржу.

– Куда мы… – начала Вера, но Надежда прижала палец к губам и втащила ее в дверь с надписью: «Только для персонала».

– Вы куда? – шагнул им навстречу человек в рабочем комбинезоне, должно быть, магазинный грузчик или кладовщик.

– Пожарная проверка! – выпалила Надежда.

Грузчик попятился, а Надежда со своей спутницей втиснулась в очередную дверь и снова оказалась на улице, но совсем не на той, откуда началось их бегство.

– Думаю, теперь мы от них оторвались, – сказала она, переведя дыхание и замедляя шаг. – А теперь говори – кто это тебя преследует и что случилось в китайском ресторане.

– А вы вообще кто такая? – недоверчиво осведомилась Вера. – Почему это я должна с вами откровенничать?

– Ты же слышала – я одноклассница Георгия Константиновича. А с ним ты вроде бы в дружбе. И вообще, не знаю, как ты, а я хочу выпить кофе. Мне срочно нужно поддержать силы и восстановить нервную энергию. Все-таки в моем возрасте такие забеги не проходят даром.

Против кофе Вера не возражала.

Они вошли в кафе. Стены зала были расписаны видами Венеции, барная стойка напоминала венецианскую гондолу.

Надежда выбрала столик в самом дальнем углу зала и села так, чтобы видеть вход.

К ним тут же подошла официантка.

Надежда Николаевна выбрала карамельный капучино и после долгой и мучительной внутренней борьбы заказала еще вишневый штрудель. Вера подумала, что ей тоже нужно восстановить силы, и попросила кофе латте и чизкейк.

– И от кого же мы убегали? – осведомилась Надежда, как только официантка приняла заказ и удалилась.

– Понятия не имею! – ответила Вера. – Нет, честно! Эта машина гоняется за мной уже полдня, а кто в ней и чего им от меня нужно, я не знаю.

– А кто такая Лидия и почему она так переполошилась, увидев тебя на «буранном полустанке»?

– Так вы и это знаете? – удивленно переспросила Вера, уставившись на свою соседку. Она внимательно пригляделась к ней и вдруг вспомнила ту ночь, когда увидела в окне поезда Лидию. А рядом с ней стояла еще одна женщина…