Многоликий (СИ)

Жакан, который было уже хотел высказать всё этому идиоту, оборвал себя, не успев открыть рта. За поворотом, куда они не успели свернуть, слышались голоса и звук множества шагов. Судя по шуму, человек двадцать, а может, и больше. Неизвестные “прохожие” шептались, но даже так в их в голосах слышалось напряжение. Когда голоса достаточно удалились, проводник аккуратно выглянул из-за угла, после чего испуганными глазами посмотрел на своего спутника.

- Это не наши, – серым голосом проговорил Тер. – Я не узнал ни одного голоса.

- А ты прям всех знаешь? – скептически спросил Пентр.

- Да даже если и нет, – упирался проводник, – наши никогда не ходят такой толпой. А там прошло человек пятнадцать, может, больше.

- Облава? – предположил Жакан.

- Смеёшься? – вскинув брови, спросил проводник. – Вся власть давно куплена. Ни один стражник не полезет к нам, если жизнь дорога.

- Тогда кто это?

- Хрен его угадает, – нервно проговорил Тер. – Может, Ананси кого в гости позвал, но тогда бы они не шептались, и с ними был бы проводник. Чёрт, хрен его угадай что происходит. Думаю, стоит…

- Пойти за ними, – оборвал явно паникующего проводника наёмник. – В драку лезть сейчас - самоубийство, по крайней мере, для меня… да и для тебя тоже. Я не успел забрать свои вещи из тайника, так что я безоружен, но незаметной слежке это не помешает.

Тер хотел было что-то возразить, но едва открыв рот, осёкся. То ли понял, что другого варианта у них всё равно нет, им так и так нужно в логово “Сороконожки”, будь там хоть полсотни гастролёров. Либо же на него подействовал измождённый, но всё ещё суровый и тяжёлый взгляд Жакана.

Проводник аккуратно пошёл впереди, прислушиваясь к любым звукам в туннелях, Пентр плелся за ним, в любой момент готовый к драке. Сейчас из наёмника боец, как из столетнего деда всадник авангарда, но всё же, несмотря на своё состояние, Жакан был твёрдо готов следовать одному из своих принципов: “Чужие жизни ему не нужны, но за свою он будет драться”.

Залётные гости нашлись довольно быстро. Они, как и предполагал Тер, вправду шли к главной базе “Сороконожки”, но проводник оказался прав и в другом. Они скрывались. Шли тихо, говорили редко, лишь изредка шептались. Иногда человек, что шёл впереди, останавливался. Стоял почти без движения несколько секунд, а после вёл свой отряд из почти сорока человек - теперь Жакан посчитал более точно - дальше по тоннелям.

- Я не знаю их, – шепнул проводник, когда они слегка отстали от группы незваных гостей. – Я не слышал, чтобы у нас был с кем-то конфликт или ссора. Но эти уроды точно крадутся в наше логово.

- Есть способ опередить их?

- Нет, – покачал головой Тер. – Другие дороги есть, но все входы в них довольно далеко, мы не успеем.

- Понятно, – сухо проговорил Жакан. – У вас же есть кодовая фраза или слово, которым вы подаёте сигнал тревоги?

- Есть, – неуверенно протянул проводник. – Молния в землю.

- Вот и отлично, – натянув улыбку, ответил наёмник. – Тогда есть шанс, что ваша шайка ещё попортит кровь местным.

Когда на стенах стали всё чаще появляться факелы, запах сырости и затхлости почти сошёл на нет, а идущие впереди гастролёры почти затихли, Жакан понял, что они почти пришли. Когда группа скрылась за следующим поворотом, послышался глухой голос.

- Что? Кто вы та…

Затем голос оборвался, послышался хрип, и всё затихло.

- Часовой, – еле слышно обронил Тер. – Убили.

- До базы далеко?

- Следующей поворот, и они…

- Молния в землю! – заорал во всё горло Жакан, чем заставил своего спутника подпрыгнуть от испуга. – Молния в землю! Сорок человек! Молния…

Ещё раз выкрикнуть наёмник не успел - из-за поворота, куда минуту назад ушли убийцы, выбежали шесть крепких мужчин с оружием наголо, а возглавляла их женщина в длинном чёрном плаще, кожаных штанах и сапогах на невысоком каблуке.

- Убить их! – прорычала она, вскидывая руки перед собой.

- Беги! – только и успел крикнуть Пентр, скрывшись за каменной стеной.

Тер, который стоял чуть дальше, не успел добежать до укрытия каких-то пару сантиметров. Ещё секунду назад его перекошенное от ужаса лицо было перед лицом наёмника, и вот его, кричащего что-то нечленораздельное, уносит огромная волна мутной воды, словно они были не в подземелье, а посреди бурного моря.

Объяснять Жакану, как так вышло, не пришлось. Он и сам заподозрил эту странную женщину без оружия во главе отряда мужиков в чём-то нечистом, а теперь понял, чем она ему так не понравилась. Она - маг-стихийник со специализацией вода. Драться с такими магами даже возле лужи чистое безумие, а здесь, где сырость, и куда выходят ливневки с улиц, истинное самоубийство.

Будь Пентр в лучшей форме, он, возможно, смог бы уйти от преследования, затеряться среди бесчисленных поворотов, но он был на грани обморока, его тело было изранено и измождено, он не мог позволить себе долгий забег. Приходилось надеяться на “Сороконожку” и их отличный слух.