Многомерность

– Кажется, договариваться уже ни с кем не придётся. А победили не мы, кстати, а бабочки. Лес заранее послал их нам на помощь.

Костя на этот раз не нашёл причину, чтобы возразить.

Спустились к озерцу, вода которого стала мутной.

Бабочки всё ещё реяли над «нетопырем» радужным облаком, потом сорвались с места и умчались за деревья.

– Спасибо! – проговорил им вслед Мирон.

Костя забрёл в озеро по колено, однако увидел выплывающую из-под головы «нетопыря» коричневую струю, быстро вылез обратно.

– Кровь, что ли?

– Не может быть, – подошёл Мерадзе. – Это же машина, кибер с компом.

– Все демоновские машины выращивались из дерева, а вдруг они использовали и биоматериалы? Надо бы посмотреть, есть у «нетопыря» сердце или нет.

– Я не патологоанатом, – фыркнул Мерадзе. – Пошли домой.

– Дай минутку на другую тварюку посмотреть.

– Воду хоть из ботинок вылей.

Костя с неохотой повиновался и побежал к носорогопауку, от которого несло сгоревшим деревом, металлом и пластиком.

– Не подходи близко, – предупредил Мерадзе. – Дёрнет ненароком за какой-нибудь спусковой крючок, и останутся от тебя только подошвы.

Костя приостановился было, но любопытство пересилило, и он приблизился к развороченному взрывом (молния «нетопыря», наверное, попала ему в энергоблок) гиганту.

Но рассмотреть чудовищную машину войны тщательнее ему не дали. Внезапно из леса над противоположным краем озерца вынеслась туча шмелей, очертаниями похожая на огромную ажурную змею.

– М-мать твою! – выдохнул Мерадзе. – Зря я тебя послушался! В лес, академик! Прячься в кустах!

Костя замешкался, не сразу отреагировав на крик, и это могло обойтись ему, по крайней мере, превращением в зомби-слугу шмелей. Но «рояль в кустах» нашёлся и на этот раз: навстречу шмелиной «змее» метнулось крыло бабочек, которых оказалось вдвое, а то и втрое больше.

Противники столкнулись!

Отбежавшие к зарослям папоротника мужчины оглянулись, следя за разгоревшимся боем.

«Змея» пробила крыло бабочек навылет. На воду и на берег посыпались хрупкие тельца и крылышки, образуя своеобразный цветной снегопад.

Но и бабочки не сдались. Разбившись на струи, они атаковали вёрткую «змею» со всех сторон, и к падающим радужным крылышкам присоединились крылья шмелей и их трупики.

– Вот это сражение! – восторженно проговорил Костя, жарко дыша в ухо Мерадзе. – Коса на камень!

– Шмели помощнее будут.

– Но бабочек больше. Ставлю патрон, что наши победят.

– Какие это наши?

– Бабочки, конечно. Лес уже второй раз за сегодня спасает нас.

– Сидели бы в лагере, не высовываясь, никого не потребовалось бы спасать.

– А если бы «носорог» припёрся в лагерь?

– Встретили бы из гранатомёта. Да и ПЗРК ещё есть.

– Зато сэкономили на снарядах. – Костя издал смешок. – По лесам ещё небось много таких монстров бродит, на всех гранат не хватит. Вот бы устроить дуэль!

– Это как?

– Я и «носорог»! Или я и «нетопырь»! Я бы лазером их сначала поджарил, а потом грохнул бы из гранатомёта!

– Дуэлянт доморощенный. Только что говорил, что на всех монстров гранат не хватит. Не надоело воевать?

– Да чё тут особого? Житейское дело.

– Житейское, – фыркнул Мерадзе. – Кто вас таких воспитывает?

– Кто-кто, инет, конечно, не дедушка же с бабушкой. В сети полно хороших войнушек.

– Вот-вот, одни войнушки, стрелялки и танчики.

– А разве ты не любишь играть в войнушки?

– Терпеть ненавижу! – Мерадзе сплюнул.

Костя с интересом и недоверием посмотрел на хмурое лицо лейтенанта:

– А ещё спецназовец. Зачем же ты в спецназ подался?

– Чтобы такие ботаны, как ты, могли спокойно работать и спать.

– На фиг тебе заботиться о ботанах? – искренне удивился Костя. – В чём тут кайф?

Мерадзе невольно усмехнулся:

– Вряд ли я смогу объяснить тебе, в чём тут кайф. Совесть ведь либо есть, либо нет.

– И ты туда же, – отмахнулся ботаник. – Поздно меня воспитывать.

– Поздно бывает пить боржоми, – возразил Мирон.

Замолчали.

Ситуация между тем изменилась.

От шмелиной «змеи» остался жидкий хвостик, число бабочек тоже резко сократилось, но к ним на помощь прилетело ещё одно крыло, и рой шмелей кинулся наутёк. Через минуту воздух над озерцом очистился.

Траву, песок, кусты и воду покрыл слой трепыхающихся насекомых, образовав своеобразный ковёр.

Костя поднял одну из бабочек величиной с ладонь.

– Красивая какая… и без головы…

Бабочка трепыхнулась в руке, и он выпустил её.

– Бегом к лагерю! – скомандовал Мерадзе.

– Да всё уже кончилось, чего торопиться? Может, отпилим рог у этой твари?

– С ума сошёл?!

– Это ведь излучатель, оружие.

– А ну рысью! – рассвирепел лейтенант.

– Я не твой подчинённый! – возмутился Костя.

– Ну и чёрт с тобой, оставайся. – Мерадзе нырнул в кусты, рассчитывая, что молодой человек последует за ним, и не ошибся.

На внешнюю опушку леска они выбежали почти одновременно.

И как в плохих пьесах, тут их ждал сюрприз, который даже такой опытный боец спецназа, как Мерадзе, просчитать был не в состоянии.

Выскочили они прямо на гигантскую машину, какие водились в Крепости-2 и получившую название «гусеница» и «многоножка».