Многоцветная магия

— Смотри, вон там! — Вадим протянул руку, указывая своей спутнице в конец дороги, где две девушки разговаривали о чем-то со сгорбленной пожилой женщиной, которая, по всей видимости, тоже возвращалась с кладбища домой. Они кивнули друг другу и начали расходиться в разные стороны, причем старушка шла как-то слишком уж медленно и неуверенно, даже для своего явно очень немолодого возраста. Голова ее, почти полностью скрытая черным платком, сильно тряслась.

А с другой стороны на пересекающую кладбище дорогу, скрипнув тормозами, завернула блестящая иномарка с тонированными стеклами. Торопились ли сидевшие в ней люди поскорее уехать из такого мрачного места или просто за рулем в ней сидел любитель быстрой езды, но, едва выехав на кладбище, машина резко набрала скорость и пролетела мимо Альбины и ее спутников так быстро, что те невольно шарахнулись назад. Бабушка же, увидев эту машину, совершенно неожиданно повела себя прямо противоположным образом: опираясь на палку, она спустилась с поребрика на проезжую часть, словно стремясь подойти как можно ближе к несущейся ей навстречу иномарке.

"Странно, — успела подумать Альбина, — она что, надеется, что ее подвезут?.." И вздрогнула от внезапного порыва ветра: стоявший рядом с ней Аскольд первым сообразил, что старуха собирается делать, и со всех ног метнулся к ней, на бегу избавляясь от своей невидимости.

— Что за фигня? — удивленно пробормотал Вадим и вдруг, догадавшись, что происходит, мертвой хваткой вцепился в Шорохову, одновременно истошно крича своим единомышленницам. — Девочки, держите его!!!

Еще на бегу Тихомиров понял, что опоздает: догнать уже поравнявшуюся со старушкой машину было нереально. Он был в нескольких метрах от этой женщины, когда она, оттолкнувшись палкой, метнулась под колеса несущегося на нее автомобиля. Видя, что он не успевает вовремя до нее добежать, огненный маг снова растворился в воздухе и появился рядом с падающей старухой, последним усилием дернув ее за кофту на себя и вместе с нею шлепнувшись на тротуар. Иномарка, завизжав тормозами, вильнула в противоположную сторону, въехала на тротуар и на полной скорости впечаталась в кладбищенскую ограду.

— Взять его!!! — продолжал вопить Вадим, бросаясь к лежащему на тротуаре Аскольду и таща за собой вырывающуюся Альбину. — Это волшебник!

Впрочем, кричал он напрасно. Девушки, "работавшие" с бабкой, уже подскочили к Тихомирову, и одна из них, не давая огненному магу опомниться, что было силы ударила его кулаком по затылку. По сей видимости, в руке у нее было зажато что-то тяжелое, потому что Аскольд, как раз в этот момент начавший подниматься и одновременно делать правой рукой какой-то пасс, после удара замер и остался лежать на земле неподвижно. Вылетевшая из-за угла "Девятка" затормозила совсем рядом с ним, и выскочивший из нее человек, вместе с девушками, без особого труда затолкал Тихомирова на заднее сиденье. "Девятка" рванулась вперед — к Вадиму, который все еще боролся с Шороховой.

— Аскольд, нет!!! — перепрыгнув через решетчатую ограду, на дорогу выскочила Ия Кушнир. Она бросилась к увозящей Тихомирова машине и в какой-то момент едва не догнала ее. Но сидящий за рулем "Девятки" человек, как раз начавший тормозить перед Вадимом, заметил несущуюся к нему девушку и тут же резко прибавил газу и на полной скорости помчался мимо надгробий к следующему повороту. Металлическая волшебница, чуть не падая, рванулась обратно, в полумрак засаженного деревьями кладбища, едва не сбив с ног выбегающих оттуда Юрия, Симеона и Лилит.

— Ты куда?! — обернулся ей вслед Ольховский, но Ия, не отвечая и не разбирая дороги, пронеслась по проложенной между могилами тропинке назад, на проспект, откуда она только что следила за Аскольдом и куда, по ее расчету, должны были, обогнув кладбище, выехать его похитители.

Ее догадка была верна — вывалившись из ведущей на кладбище калитки, Ия увидела летящую мимо оранжевую "Девятку" и со всех ног бросилась к своей собственной "Шестерке" припаркованной немного в стороне, рядом с "Москвичом" Тихомирова. В следующую минуту она уже мчалась за рулем "Шестерки" вслед за уносящим Аскольда автомобилем.

Ни Симеон, ни Лилит с Юрием Златовым этого не видели: прибежав в центр кладбища, все трое кинулись к Вадиму с Альбиной. Юрий успел первым — на Вадима, растерянно таращившегося вслед уехавшей без него "Девятке", обрушился такой удар, что он не устоял на ногах и рухнул на тротуар, выпустив свою пленницу. Не успел он подняться, как рядом с ним оказалась Лилит.

— Только попробуй шевельнуться — сгоришь заживо, — предупредила она. — Я — огненный маг. Знаешь, что это такое?

Судя по всему, молодой человек это знал, потому что шевелиться он и правда не рискнул, хотя особого испуга, как ни странно, тоже не выказал.

— Аля, ты как? — Юрий схватил Шорохову за плечи, развернул лицом к себе, сорвал в нее темные очки и обеспокоенно посмотрел ей в глаза. — Он… ничего тебе не сделал?