Многоцветная магия

— Черт, простите, не рассчитала! Вчера у меня отлично получалось его контролировать, а сегодня опять!..

— Ничего, еще научишься, — успокоила ее Альбина.

— Ой, не знаю! Почтенная грымза иногда говорит, что я вообще никакому обучению не поддаюсь, — пожаловалась Лилит. — А ты, Аль, так уже можешь?

— Нет, — усмехнулась Шорохова, — я сейчас еще никак не могу, меня Юстиния держит на щадящем режиме и колдовать вообще не разрешает. Так что я в общине пока только теорию изучаю.

— Ну, это не надолго, — заверил ее Юрий. — Скажи лучше, о чем ты хотела с нами поговорить?

— Да уж, не тяни, выкладывай, в чем дело! — тут же подхватила юная огненная волшебница. Но Альбина медлила, продолжая всматриваться в лица своих собеседников, будто пыталась угадать, как они отреагируют на то, что она им сообщит.

— Дело вот в чем, — заговорила она, наконец. — После того, что нам пришлось сделать на крыше Зимнего, в металлической общине думают, что мы все стали близкими друзьями.

— А разве это не так? — тут же перебила ее Лилит. — Разве мы с тобой…

— Разумеется. Но я о другом сейчас говорю. В нашей общине считают, что вы оба — и ты, Лилит, и ты, Юрий — теперь полностью мне доверяете. И что я точно так же доверяю вам.

Лилит покосилась на Златова и громко хмыкнула, но Шорохова, не обращая это внимания, продолжала:

— В общем, произошла вполне логичная вещь: мне предложили под предлогом дружбы выведывать у вас секреты ваших общин.

— Ха! — Микаэлян даже подпрыгнула на месте. — Не, ну честное слово, у магов это навязчивая идея какая-то! Интересно только, что они рассчитывают узнать от меня? Да меня эти старые хрычи ни к одному секретному делу и близко не подпустят!

— И тем не менее, мне в настойчивой форме предложили этим заняться, — спокойно произнесла Альбина в ответ на ее гневный монолог.

— И как ты планируешь поступить? — небрежно спросил Златов.

Альбина повернулась к нему и в уголках ее алых глаз ему почудилась хитрая улыбка:

— Юрий, как ты думаешь, если бы я решила послушаться свое руководство и начать за вами шпионить, я бы стала сейчас вам об этом говорить?

— Хм, да действительно, — пристыженно пробормотал молодой человек, но затем вдруг тоже хитро прищурился. — А могу я спросить, что ты им ответила, когда тебе это предложили?

— Я ответила, что подумаю. Но при этом дала понять, что, скорее всего, соглашусь.

— Но почему?! — совсем ничего не понимая, вытаращилась на нее Лилит.

— Потому что мне тоже ясно дали понять: если я откажусь, то могу смело попрощаться с магией и выметаться из общины. Причем за мной постоянно будет следить кто-нибудь из магов, чтобы я не вздумала пользоваться своей волшебной силой. А если я все-таки это сделаю, меня вообще вышлют из города.

Юрий Златов мысленно присвистнул. Обладать огромными магическими способностями и не иметь права использовать их по назначению — это же в тысячу раз хуже, чем его собственная ситуация! Окажись он на месте Альбины — согласился бы шпионить за кем угодно!

— Так как же ты будешь выкручиваться? — Лилит, в отличие от него, интересовали более конкретные вопросы.

— Я смогу выкрутиться, если вы оба согласитесь мне подыграть, — теперь голос Альбины тоже звучал не очень уверенно. — Точнее, если мы все вместе будем подыгрывать друг другу. Ведь у тебя, Юрий, насколько мне известно, точно такая же проблема?

Златов мрачно кивнул.

— А тебе, Лилит, пока никто из огненных магов ничего такого не предлагал? — обратилась Шорохова к подруге.

Лилит с гордостью встряхнула своими вишневыми волосами:

— Предлагали, как же без этого! Я им на это столько всего высказала — думаю, они еще ни от одной женщины такого не выслушивали! Чтобы я так поступила с друзьями, да еще с теми, кто был со мной на крыше!..

Альбина чуть укоризненно покачала головой, но, тем не менее, на свою младшую подругу посмотрела с уважением.

— Не горячись, Лилит, — попросила она с улыбкой. — Никто и не говорит, что мы должны по-настоящему друг за другом следить. Но ведь я так понимаю, порвать с магическим миром никому из нас не хочется?

— Надо будет — порву! — вызывающе шагнула к ней огненная волшебница. — Жила же я как-то восемнадцать лет без магии и ничего! Да и не выгонит меня никто из общины — они же знают, что если я разозлюсь, от их резиденции одни угольки останутся!

Было видно, что она не очень-то во все это верит: и в то, что огненные маги не посмеют прогнать ее из своего общества, и в то, что они в случае чего не справятся с устроенным ею пожаром. А уж о том, что ей ничего не стоит жить без магии, Лилит и вовсе безбожно врала — было очевидно, что ее бросает в страх при одной мысли об этом.

— А вот я не хочу уходить из общины и возвращаться к старой жизни, — тихо и спокойно ответила ей Альбина. — И не из-за того, что мне там так уж сильно нравится, а по той простой причине, что мое волшебство, мои магические способности уже спасли моего отца, а значит, они могут помочь еще кому-то, сделать еще что-нибудь важное и нужное. И вообще, лучше уметь что-то делать, чем не уметь. И если у тебя есть к чему-то талант, его надо развивать, а не зарывать в землю.