Многоцветная магия

— Лен, что за глупости? — чего-чего, а такой реакции на случившееся с ним событие Медведев совсем не ожидал. — Мы с Вечерковским сотрудничаем почти семь лет. И у нас никогда не было никаких накладок. С чего вдруг с этой его задумкой должно быть что-то не так?

— Но ведь вы бизнесом занимаетесь. Большие деньги зарабатываете. Это ведь плохо… За это наверняка потом придется расплачиваться!

— Да брось, не такие уж большие, — усмехнулся Петр, решив, что жена испугалась какого-нибудь криминала. — И вообще, сейчас уже давно не те времена. Никто нас не тронет, не бойся.

— Ах, да не в этом дело! — с досадой отмахнулась Алена. — Неужели ты сам не понимаешь?

— Чего не понимаю? — еще больше удивился Медведев. — Ты о чем вообще?

— О том, что за все в этой жизни надо платить! — почти выкрикнула Алена и, не давая Петру ответить, чуть ли не бегом бросилась в ванную.

— Да что с тобой сегодня? — недоуменно пожал он плечами и больше ни о чем жену в этот вечер не расспрашивал — она явно была не в настроении, а раздувать из-за этого скандал ему совершенно не хотелось.

Глава V

Глава водной общины волшебников, почтенная Фаина была в растерянности, чего с ней не случалось уже, наверное, лет сто с лишним. Никогда у нее не было особых проблем с подчиненными. Наоборот, все водные маги всегда относились к ней с уважением и старательно выполняли любую порученную ею работу, даже не слишком приятную. Причем делали это не из-под палки, а почти что с радостью: Фаина умела найти особый подход к каждому члену своей общины, сделав так, чтобы он искренне захотел ей понравиться. Собственно, именно поэтому она и стала, в конце концов, главной среди водных магов.

Поэтому когда Вероника Витеева, бывшая одной из ее самых умных и надежных советниц и много раз замещавшая Фаину на различных межобщинных мероприятиях, неожиданно заявила, что подает в отставку, верховная водная волшебница в первый момент просто не поверила своим ушам. А когда Витеева ответила на вопрос о причинах своего решения, почтенная Фаина и вовсе посчитала, что впадает в старческий маразм. Но потом, поразмыслив, пришла к выводу, что маразм, скорее, случился не с ней, а с самой Вероникой, даром что та на семьдесят лет ее моложе. Не может ведь женщина в здравом уме утверждать, что вся ее работа, заключавшаяся в ведении переговоров и поддерживании хороших отношения с другими общинами, была "совершенно безнравственным времяпрепровождением, которому пора положить конец"! И что теперь она собирается "искупить свою вину, помогая другим людям"! Да еще и кричать об этом почти истерическим тоном, чего подчиненные Фаины вообще никогда себе не позволяли!

— Так, Ника, — проговорила главная водная волшебница, выслушав гневную тираду своей советницы и понадеявшись на то, что у той просто случился нервный срыв. — Съезди домой, отдохни, а потом возвращайся сюда, и мы с тобой спокойно обо всем поговорим.

Но Витеева в ответ только замотала головой. На глазах у нее выступили слезы:

— Нет, почтенная, я не вернусь. Я уже все решила. Я сегодня же уеду из этого проклятого города, и вы не имеете права меня удерживать!

Фаина посмотрела на свою помощницу, как на сумасшедшую:

— Знаешь, Вероника, это уже чересчур. Чем тебе город-то наш не угодил?!

— Да вы никогда этого не поймете! — Ника махнула рукой и, продолжая плакать, вышла из кабинета Фаины, хлопнув дверью и проигнорировав ее возмущенное требование немедленно вернуться.

И теперь Фаина сидела за столом, совершенно не зная, как понимать такое поведение всегда сдержанной и исполнительной Вероники и кому теперь поручить ее обязанности. Последняя проблема была особенно актуальной, так как до ближайшего заседания, посвященного "эрмитажному делу", оставалось всего четыре дня. И, перебирая в памяти своих сотрудников, Фаина все больше убеждалась, что послать ей туда некого: одни водные маги были слишком заняты другими срочными делами, другие казались ей недостаточно представительными, а у некоторых в прошлом имелись крупные разногласия и даже ссоры с волшебниками из других общин, так что поручать им дипломатическую работу было и вовсе нельзя. И идти туда самой Фаине тоже не хотелось — если уж четверо других главных магов не посчитали нужным заниматься этим расследованием лично, то и ей это было не к лицу.

Промучившись над этой задачей около часа и почти смирившись с тем, что ей все-таки придется принять участие в очередном заседании, водная волшебница вдруг вспомнила — у нее же с недавнего времени есть еще один личный секретарь-референт без определенных обязанностей! Он, конечно, еще очень юный, но ведь огненную и металлическую общины там тоже представляют совсем молодые люди, которые лишь немного старше Златова. Так что пусть ее "тайный агент" немного поскучает в этой комиссии. Тем более, что если она не будет давать ему никаких явных поручений, другие маги запросто могут что-нибудь заподозрить. Решено!

Сам Юрий Златов, правда, особого энтузиазма по поводу нового задания не проявил.