Множественные умы Билли Миллигана

После того как Билли ушел, Кэти показала матери и Делу, что она нашла в машине.

— Боже милостивый! — охнула Дороти. — Просто не верится.

Дел посмотрел на кошелек.

— А вот я верю. Теперь мы знаем, как он покупал все вещи.

— Позвоните Джиму, — сказала Кэти. — Он должен приехать домой и решить, что можно сделать, чтобы Билли исправился. У меня есть в банке немного денег, я оплачу ему билет на самолет.

Дороти заказала междугородний разговор и упросила Джима взять отпуск по семейным обстоятельствам.

— Твой брат в беде. Он впутался во что-то плохое, и если он не одумается, мы вынуждены будем обратиться в полицию.

Джим подал заявление на отпуск и за два дня до Рождества приехал домой. Дел и Дороти показали ему кошелек и вырезки из «Ланкастер игл газетт» о грабежах в придорожных местах отдыха.

— Тебе решать, как поступить, — сказал Дел Джиму. — Бог свидетель, я старался быть ему за отца. После Зейнсвилля я даже подумал, что Билли сможет занять место моего сына — упокой, Господи, его душу, — но Билли и слушать никого не желает.

Джим ознакомился с содержимым кошелька, подошел к телефону и набрал номер, записанный на удостоверении личности. Он хотел сам все проверить.

— Вы меня не знаете, — сказал он, когда ему ответил мужской голос, — но у меня есть то, что для вас очень важно. Позвольте задать вам гипотетический вопрос. Если кто-нибудь вам скажет, что, судя по вашему удостоверению, вы — медбрат, что бы вы сказали?

Помедлив, голос ответил:

— Я бы сказал, что у него мой кошелек.

— Хорошо, — продолжал Джим, — и вы можете описать мне ваш кошелек и сказать, что еще в нем находится?

Человек описал кошелек и перечислил его содержимое.

— Каким образом вы потеряли его?

— Я был с моим другом на придорожном месте отдыха между Афинами и Ланкастером. Два парня вошли в мужской туалет. У одного был пистолет, у другого — шпага. Они отобрали у нас кошельки, кольца, часы, потом отвезли в лес и оставили там.

— Какая это была машина?

— Парень, у которого была шпага, вел синий «Понтиак гран-при». — Он назвал номер машины.

— Почему вы так уверенно назвали машину и номер?

— На днях я снова увидел эту машину в центре. В магазине я стоял недалеко от того парня, со шпагой, а потом последовал за ним до тачки. Это тот самый парень.

— Почему вы не сдали его полиции?

— Потому что я должен получить очень важную для меня новую работу, а я гомосексуалист. Если я сообщу об этом инциденте, то выдам не только себя, но и целую группу моих друзей.

— Хорошо, — сказал Джим. — Исходя из того, что вы не станете сообщать об этом происшествии, чтобы не выдать себя и своих друзей, вы получите обратно ваш кошелек и личные вещи. Пусть это будет анонимно. Вы получите все по почте.

Положив трубку, Джим откинулся на спинку стула и глубоко вдохнул. Посмотрел на мать, Дела и Кэти:

— У Билли действительно неприятности. — Затем снова поднял трубку.

— Кому ты теперь звонишь? — спросила Кэти.

— Собираюсь предупредить Билли, что приеду завтра взглянуть на его новую квартиру.

— И я с тобой, — сказала Кэти.

На следующий день вечером, в канун Рождества, Томми приветствовал Кэти и Джима на пороге своей квартиры. Он был босиком. За его спиной, в углу, стояла ярко освещенная елка, окруженная подарками. На стене висел декоративный диск с двумя перекрещенными шпагами. Пока Джим и Томми разговаривали, Кэти извинилась и прошла наверх. Она хотела посмотреть, не найдется ли еще доказательств его похождений.

— Послушай, ответь мне на один вопрос, — сказал Джим, когда они остались одни, — Откуда ты берешь деньги на все это: на двухуровневую квартиру, на все эти подарки, одежду, на эти часы?

— Моя девушка работает, — сказал Томми.

— Марлен платит за все эти вещи?

— Кое-что куплено в кредит.

— Эти кредитные карточки выйдут тебе боком, если ты не будешь осторожным. Надеюсь, ты еще не увяз по уши.

Джим, который только что кончил курсы ВВС по технике допроса, решил использовать приобретенные знания, чтобы помочь брату. Если ему удастся заставить брата выложить все, признать свою неправоту, может быть, еще удастся избавить его от тюрьмы.

— Носить с собой кредитные карточки опасно, — сказал Джим. — Их крадут, арестовывают, и тебя могут арестовать при платеже…

— Мой долг всего пятьдесят долларов. А после этого уже отвечает компания. Они могут себе позволить заплатить.

— Я прочитал в газетах, — сказал Джим, — что у людей, которые были на том месте отдыха, украли кредитные карточки. Я хочу сказать, что то же самое может случиться и с тобой.

Джим заметил в глазах Билли что-то странное, они как бы потускнели, остановились. Это напомнило ему Челмера Миллигана, который смотрел так же, когда у него наступал приступ гнева.

— Эй, с тобой все в порядке?

Кевин посмотрел на него, недоумевая, что здесь делает Джим и как долго он уже пробыл в квартире. Он взглянул на свои новые часы. Без пятнадцати десять.

— Что? — спросил Кевин.

— Я сказал, с тобой все в порядке?

— Конечно. Почему я должен быть не в порядке?

— Я говорил, чтобы ты был осторожен с кредитными карточками. Ты знаешь, все эти грабежи на дорогах, в местах отдыха…

— Чего на свете не бывает.