Множество жизней Элоизы Старчайлд

– Ни капельки, – отвечает она. – Моих воспоминаний слишком много. Это слишком тяжелая ноша. Слишком большая обуза. Я буду рада, что они ушли.

Что-то в ее глазах подсказывает Галлее, что этот момент не за горами.

– Кроме того, – продолжает Камилла, – каждый человек, умирая, забирает с собой все свои воспоминания. А все мы умрем. Рано или поздно.

– Это правда.

Галлея целует ее. По разу в каждую щеку, а потом, потому что это кажется важным, в губы. Камилла не пытается остановить ее. От нее пахнет сигаретами и сиренью.

3 Галлея

2062 год

Комета была восхитительна. Все так считали. Самый яркий момент 2061 года. Год в целом прошел гораздо хуже. Лето выдалось тяжелым из-за вулканов. В воздухе летало столько сажи, что солнце едва светило. И никто не был в этом виноват. Просто катастрофы иногда случаются. Планета – очень нестабильное место. Конечно, нашлись люди, которые винили во всем добычу газа, но – серьезно? Как они себе это представляли? Разумеется, пыльные облака привели к неурожаю. Проблема коснулась всех без исключения. Везде было холодно. В Альпах выпал первый зимний снегопад за последние десять лет. Но это многим показалось хорошим знаком. В засушливых странах появилась некоторая надежда на дождь. «Бог послала нам это облако, чтобы охладить мир», – сказала ведущая по телесфере. Что ж, она еще и не на такое способна. Война с Китаем и не думала утихать. Новостные сферы потеряли счет жертвам. Из-за землетрясения в Чили от Антарктиды откололся кусок льда размером с Португалию, и это вызвало немало проблем в Южных океанах. Жителей прибрежных поселений по всему земному шару эвакуировали, когда уровень воды в океане снова поднялся. И такие катастрофы иногда случаются. Неизлечимое инфекционное заболевание, зародившееся в Азии, перекинулось на крупные города. Оно получило название «супервирус». Вступил в силу запрет на путешествия, чтобы не допустить распространения эпидемии в Европе. Вирус не был смертельным. Он вызывал летаргическое состояние. Заразившийся человек терял способность двигаться. Репортеры говорили, что это похоже на сонную болезнь. На самом деле нет. Не совсем так. Больной оставался в полном сознании, просто не мог дать своим мышцам приказ двигаться. Команда американских ученых вела работу над новой вакциной. Исследования выглядели многообещающе, но могли потребоваться годы, чтобы они принесли плоды.

Прошло сто лет с тех пор, как человечество впервые отправилось в космос. Подумать только. Сто лет с тех пор, как построили Берлинскую стену. Почти сто лет с тех пор, как появились «Битлз». Как летит время.

А сейчас наступает новый год. Люди празднуют. Нового года всегда ждешь с нетерпением. Новый год – это пора надежды.

В январе нередки наводнения. Дожди, напоминающие о Великом Потопе, проливаются над Европой. По всей вероятности, из-за тех же вулканов. На севере Словакии река Татшаньска выходит из берегов, и лавина слякоти и мусора растекается по дороге, протянувшейся вдоль речной долины из Старого Смоковца до Новой Вышни. Автоподам трудно передвигаться по дороге в таком состоянии. Они не могут вычислить безопасную траекторию, лавируя между лужами и упавшими ветками.

– Движение на этой дороге затруднено, – сообщает автопод своему пассажиру. – Рекомендую перенести поездку на более позднее время.

– Все в порядке, – отвечает пассажир. – Я пойду пешком.

«Иди туда, куда позовет сердце».

Галлея Гашек выходит из автопода и наступает прямо в грязь.

– Это небезопасно, – предупреждает автопод.

– Я справлюсь.

Какими высокими кажутся горы. Они как стена, отделяющая этот мир от следующего. Погрузнели от снега. Первого после пыльных бурь и испепеляющего зноя снега. Однако здесь, в долине, снега нет. Только слякоть и грязь. Она перекидывает сумку через плечо и находит тропинку на размокшей дороге, ступая туда, где остались следы других ходоков.

В долине реки охотятся красные коршуны. Один из них кричит. Крик похож на плач младенца, он эхом отскакивает от горных склонов. Вдоль дороги растут дубы и кусты боярышник, рябины и высокие клены. Отсюда Галлея видит реку. Та вернулась в свои берега, но вода все еще несется стремительным потоком. Над долиной висит дымка тумана.

Дорога, ведущая к ферме Немцовых, почти полностью ушла под воду. Надо было взять с собой резиновые сапоги. Да и черт с ними. Она закатывает джинсы, входит в холодную воду и идет вброд.

На ферме в хлевах темно и пусто. Галлея садится на ступеньку, снимает носки, отжимает их и вешает на стену. На босые мокрые ноги туфли натягиваются с трудом.