Задачи интенсивного хозяйственного освоения северо-востока страны поставили на повестку дня новые вопросы. Одна из проблем заключалась в создании транспортных коммуникаций. В начале 1930-х гг. Полярная комиссия АН СССР участвовала в разработке проекта сооружения Великого Северного пути. Ученый секретарь комиссии А. И. Толмачев принял участие в совещании Госплана РСФСР по вопросам изучения северных территорий и пришел к выводу, что в этом вопросе нужна координация деятельности Академии наук, других ведомств и местных организаций[608]
.Второй крупной проблемой был феномен вечной мерзлоты. Как оказалось, строительство промышленных зданий и сооружений в северных районах невозможно было осуществлять без учета знаний о мерзлых грунтах. В конце 1930-х гг. экспедиция СОПС во главе с М. И. Сумгиным разработала программу изучения вечной мерзлоты Якутии. В 1941 г. на базе экспедиции была создана Якутская научно-исследовательская станция Института мерзлотоведения им. В. А. Обручева АН СССР (ЯНИМС) – первое постоянное академическое учреждение Якутии. На ее основе впоследствии возник институт, который ныне известен как Институт мерзлотоведения им. П. И. Мельникова СО РАН[609]
.В условиях послевоенного восстановления экономики возникла объективная потребность выявить имеющиеся в стране природные ресурсы северо-востока России и обосновать целесообразность их освоения. Чтобы мобилизовать ученых на решение этих задач, Совет министров Якутской АССР подготовил ходатайство о создании Якутской научно-исследовательской базы АН СССР (ЯНИБ). Президиум АН СССР принял положительное решение об организации сначала базы (1947 г.), а затем филиала Академии наук (1949 г.). Работу по изучению производительных сил северо-востока России поручалось курировать таким корифеям отечественной науки как С. В. Бахрушин, С. Н. Вернов, И. П. Герасимов, А. А. Григорьев, С. Е. Малов, И. И. Минц, С. С. Смирнов и др.
Включение в состав первого комплексного учреждения Якутии гуманитарного института, химической лаборатории, станции по изучению космических лучей, ряда секторов означало, что исследования задумывались по широкому спектру проблем. Первым руководителем базы, а затем Якутского филиала являлся чл. – корр. АН СССР Н. А. Цытович. Задачами филиала являлись изучение природных ресурсов республики, истории, языка и культуры населяющих ее народов, объединение и координация научных работ по изучению естественных производительных сил региона.
Якутский филиал являлся основным стационаром для развертывания работ второй комплексной экспедиции СОПС (1950–1955 гг.) по изучению производительных сил Якутии. Общее руководство экспедицией осуществляли академики И. П. Бардин, В. С. Немчинов, Д. С. Коржинский, В. А. Обручев. На основе данных якутских ученых организованы работы по выявлению месторождений алмазов, золота, каменного угля, корунда, молибдена и других полезных ископаемых[610]
. Важнейшим результатом второй комплексной экспедиции стал вывод о том, что железорудные и угольные месторождения Южной Якутии могут быть основой для развития черной металлургии на северо-востоке страны.В 1956 г. Академия наук организовала в Якутии третью комплексную экспедицию по изучению природных ресурсов бассейна р. Вилюя в связи с развитием в этом регионе алмазодобывающей промышленности. Результаты экспедиции послужили основой для вывода о необходимости разработать комплексный проект освоения Южно-Якутского каменноугольного бассейна и построить новые угледобывающие предприятия на Чульманском и Нерюнгринском месторождениях коксующихся углей[611]
.Совместные исследования, проведенные отрядами экспедиций и якутскими учеными, способствовали расширению тематики научных изысканий и организации Института геологии (ныне Институт геологии алмаза и благородных металлов СО РАН), новых структурных подразделений в Якутском филиале.
В 1957 г. в Якутском филиале работали 386 чел, в том числе 128 научных сотрудников[612]
. С организацией Сибирского отделения подразделения филиала вошли в его состав. В отличие от новосибирских, якутские институты «филиальского» периода не были реформированы и действуют до сих пор.Середина 1950-х гг. является тем рубежом, который означал новый этап в развитии академической науки страны. Уровень исследований, достигнутый учеными сибирских филиалов, позволял выстраивать перспективные планы по их дальнейшему развитию. Руководство Академии СССР предлагало испытанный вариант постепенного, эволюционного укрепления восточных филиалов с созданием единичных структур фундаментального профиля. Иную концепцию предложили ученые во главе с академиком М. А. Лаврентьевым.