- Это было бы хорошим началом, сука. Я хочу, чтобы ты стоял на коленях и умолял сохранить тебе жизнь. Я хочу, чтобы ты целовал мои ноги и ползал, как червяк. Я хочу увидеть, как ты будешь унижен до предела, прежде чем умрешь.
- Раньше ты любила меня.
- Все изменилось.
- Значит, то, что у нас было, для тебя больше ничего не значит? Потому что я думал, что это было что-то особенное.
Эхо разразилась недоверчивым смехом.
- Ты что, издеваешься надо мной, Кейси? Это очень мило с твоей стороны. Наша любовь была ложью. Я понялa это, как только поймалa тебя между ног той шлюхи.
- Подожди. Ты сказалa, что поверилa мне, когда я сказал, что знаю, что все испортил.
- О, я в это верю. Это совсем другое дело, если исходить из того простого факта, что ты никчемный, лживый кусок дерьма.
Она подошла еще на шаг ближе.
Кейси по-прежнему не двигался.
Теперь их разделяло всего около трех футов[10].
Эхо улыбнулась.
- Давай, Кейси. Схватись за пистолет. Посмотрим, что, блядь, произойдет.
Кейси обдумывал эту идею всего секунду, но отбросил ее, как только она пришла ему в голову. Эхо была слишком уверена в том, как она обращалась с оружием, слишком уверена в каждом аспекте того, что она делала. Схватившись за пистолет, он не добился бы ничего, кроме того, что его скорее пристрелили бы. Он должен был придумать какой-то другой способ вывести ее из равновесия, какой-то способ изменить ход игры.
И тут у него получилось.
- Кили в беде.
Эти слова, казалось, пробились сквозь маску безжалостности Эхо. Она поджала губы и долго, задумчиво смотрела на него.
- У нее неприятности? Какого рода неприятности?
Он завладел ее вниманием, даже сумел, по крайней мере, на время отвлечь ее от вопроса о мести. Шансы были велики, что он все равно погибнет в течение следующих нескольких минут, но сейчас у него была возможность, которую, черт возьми, лучше использовать по полной, пока это возможно.
- Помнишь ту странную секту, о которой писали в газетах за год до твоего ухода?
Губы Эхо искривились в презрительной усмешке.
- Эти чудаки-хиппи?
Кейси кивнула.
- Да. Сейчас она живет в их коммуне.
Эхо немного опустила пистолет. Он решил, что это было скорее отражением шока от откровения о Кили, чем признаком того, что она решила не стрелять в него, но он воспользуется тем, что сможет получить в данный момент.
- Когда это произошло?
Кейси уловил в тоне Эхо искреннюю озабоченность по поводу тяжелого положения Кили. Это было, возможно, очень хорошо и не удивило его. Удивительно было только то, что ему потребовалось так много времени, чтобы разыграть то, что, оглядываясь назад, было его козырем в рукаве.
Его сестра была единственной из членов обширного клана Миллеров, с кем Эхо была связана какими-либо значительными отношениями. Они искренне любили друг друга, хотя ближе к концу возникли некоторые трения, связанные с тем, что Кили отвергла предложение Эхо устроить ее на пробы в качестве танцовщицы в клубе. Эхо расстроилась, когда Кили назвала стриптиз "низкопробным занятием". Правда заключалась в том, что танцы в клубе были слишком похожи на настоящую работу, где у тебя есть начальник и от тебя требуется придерживаться регулярного графика, а этого она по возможности избегала.
Кейси вздохнул.
- Несколько месяцев назад. Она, как обычно, не работала, и в какой-то момент ее любимый наркотик сменился с кокаина на героин. Именно тогда она действительно начала сходить с ума. И с этим возникли юридические проблемы.
Эхо покачала головой.
- Опять?
- Да. Опять, - в голосе Кейси слышалась вся усталость, которую он испытывал всякий раз, когда размышлял о бесконечных невзгодах Кили. - Она вляпалась в какое-то сомнительное дерьмо еще до того, как связалась с культом. Кража. Проституция. И тому подобное дерьмо.
Выражение лица Эхо стало задумчивым.
- Я и сама в последнее время вляпалась в "сомнительное дерьмо", Кейси, и это намного хуже, чем воровать или продавать себя за наличные.
Кейси нечего было на это сказать.
Эхо хмыкнула.
- Дай-ка я угадаю. Все по-другому, потому что она - твоя сестра. Потому что вы одной крови. Я - просто сумасшедшая бывшая, о которой ты совсем забыл, как только она исчезла из поля зрения. С глаз долой, из сердца вон, верно?
- Эхо...
- Тише. Я не хочу этого слышать. Я знаю, как это дерьмово, - уголки ее губ изогнулись в горькой усмешке. - Вернемся к печальной истории твоей младшей сестры.
- Кили на год старше меня.
- Неважно. Как будто ее возраст имеет значение. Твоя сестра - чертов ребенок. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.
Кейси не мог с этим поспорить.
- Ну, да.
- Черт, на данный момент, может быть, для нее лучше всего оказаться в дурацком культе хиппи.
- Как ты себе это представляешь?
Эхо пожала плечами.