Моё !

- Джек? - Мэри сделала шаг. Он отступил на два. В ее глазах были слезы, а ее плоть и душу лихорадило. - Я принесла тебе... - Она протянула ему Барабанщика, как святое подношение. - Я принесла тебе твоего сына.

Его спина уперлась в стену, а челюсть отвисла, когда он ошеломленно ахнул.

- Возьми его, - сказала Мэри - Возьми его. Он наш теперь.

Зазвонил телефон. Снизу женщина, которая не знала настоящего имени своего мужа, крикнула:

- Дженни, ты не возьмешь трубку?

- Ладно! - ответил голос девочки. Телефон перестал звонить. Звук мультфильма по телевизору продолжался.

- Возьми его, - настаивала Мэри. Слезы текли по ее щекам, разрушая косметику.

- Папа, это миссис Хантер! - крикнула девочка. - Она приедет только во второй половине дня!

Прошли три мгновения. Затем снизу раздалось:

- Кейт'!

- Возьми его, - прошептала Мэри. - Возьми его. Возьми меня, Джек. Прошу тебя... - Всхлип поднялся в ней, как стон, потому что она видела, что ее истинная любовь, ее спаситель, ее цель жизни, человек, который нежил ее во снах и манил через три тысячи миль, намочил в штаны.

- Мы теперь вместе, - сказала она. - Как прежде, только еще лучше, потому что у нас есть Барабанщик. Он наш, Джек. Я взяла его для нас.

Он попятился от нее, споткнулся и чуть не упал. Мэри хромала вслед за ним через прихожую в коридор.

- Это все я сделала для нас, Джек. Понимаешь? Я сделала это, чтобы мы могли быть вместе, как когда-то...

- Ты сумасшедшая, - произнес он придушенным голосом. - О Боже.., ты.., украла этого ребенка.., для меня?

- Для тебя. - Ее сердце опять обретало крылья. - Потому что я люблю тебя, люблю, люблю.

- Нет! Нет! - Он мотал головой.

Джек знал эту историю из газет и телепередач и следил за ней, пока более важные события не вытеснили ее с первых полос. Он видел старые фотографии Штормового Фронта, все эти лица - молодые по возрасту и древние по их страстям. Он тысячи раз пережил те дни, и теперь прошлое ворвалось к нему в двери, неся украденного ребенка.

- О Господи, нет! Ты всегда была тупой, Мэри... Но я не знал, что ты еще и сумасшедшая!

Всегда была тупой. Еще и сумасшедшая.

- Я.., я сделала это для нас...

- ПОШЛА ВОН! - заорал он. Краска бросилась в его пухлые щеки. - ПОШЛА ВОН, ЧЕРТ ТЕБЯ ПОБЕРИ!

Сэнди Кавано вошла в дверь и остановилась, увидев, что эта женщина протягивает ребенка Кейту. Муж посмотрел на жену и завопил:

- Беги отсюда! Хватай Дженни и убирайся! Она сумасшедшая!

Хорошенькая девочка лет десяти или одиннадцати с белокурыми волосами и ярко-голубыми глазами выглянула в коридор вслед за своей матерью.

- Бегите! - снова крикнул Джек Гардинер, и женщина схватила ребенка и побежала в глубь дома.

- Джек? - Голос Мэри звучал надломленно, слезы струились из глаз, почти ее ослепив. Ты всегда была тупой. - Я люблю тебя.

- ТЫ ПСИХАНУТАЯ СУКА! - Слюна забрызгала из его рта и полетела в лицо ей и Барабанщику. - ТЫ ЖЕ ВСЕ ГУБИШЬ!

- Полиция! - Мэри услышала, как женщина кричит в телефон. - Оператор, дайте мне полицию!

- Возьми его, - настаивала Мэри. - Прошу тебя.., возьми нашего ребенка.

- Это все кончено! - заорал он. - Это была игра! Игра! Я тогда так сидел на кислоте, что даже не знал, что делаю! Мы все не знали! - Тут до него дошло, и голова его качнулась назад. - Господи.., ты хочешь сказать.., ты все еще веришь?

- Моя.., жизнь.., была твоей, - прошептала Мэри. - Она и сейчас твоя!

- Полиция? Это.., это Сэнди Кавано! У нас.., кто-то в нашем доме!

- Ты мне не нужна! - крикнул он. - Этот ребенок мне не нужен! Все это было давным-давно, было и прошло!

Мэри стояла совершенно неподвижно. И Барабанщик плакал. Джек перед ней прижался спиной и поднял руки, будто защищаясь от чего-то мерзкого.

И в этот жуткий момент она поняла его.

Лорда Джека никогда не было. Был только кукольный мастер, дергающий за проволочки и крючки. Лорд Джек был фикцией, а перед ней стоял настоящий Джек Гардинер - дрожащий и перепуганный мешок крови и внутренностей. Его власть состояла из лжи, ловкого жонглирования лозунгами контркультуры, кислотных грез и военных игр. У него не осталось веры, потому что ее не было никогда. Он лживыми руками собрал Штормовой Фронт, построил башни из глины и расписал их под камень, сплавил лошадей со львами, назвал их борцами за свободу и бросил в пламя. Он создал герб и собрал под ним людей, чтобы они одели его в полотнища славы. И вот он стоит здесь в мундире трахающего мозги государства, а Гэри и Акитта, Дженет и Чин-Чин - все, кто был верен, стали призраками. Женщине, которая не знает ничего об огне и муке, он позволяет звать свиней. И Мэри знала почему. Это сокрушило ее душу, но она поняла. Он любит эту женщину и этого ребенка.

Лорд Джек мертв.

Джек Гардинер сейчас умрет.

Она спасет его от свиней последним актом любви.

Она переложила Барабанщика на изогнутую руку, вытащила из сумки револьвер и навела его почти в упор.

Джек вдавился в угол. Рядом с ним на стене был взятый в рамку герб: замок на облаке, окаймленный оленями и мечами. Под этим гербом была фамилия: Кавано.