Моё !

Хозяева дали ей прочесть репортаж о перестрелке в "Нью-Йорк тайме". Это было трудно читать. Эдвард, Лорд Джек и Беделия Морз сумели уйти. Джеймс Ксавье Тумбе был взят живым, но тяжело раненным. Он никогда не расскажет о Плачущей леди, Мэри это знала. У Джеймса Ксавье Тумбса была нора внутри самого себя, он умел уходить в нее, закрывать крышку и декламировать хайку в своем внутреннем святилище.

Самая худшая ночь была, когда ей снилось, как она приносит мальчика Лорду Джеку. Это было кошмарно, потому что, когда сон кончился, она снова осталась одна.

- Я родилась вот здесь. Видишь? - Мэри приподняла корзинку с Барабанщиком. Но Барабанщик спал, его розовые веки трепетали и пустышка была крепко стиснута во рту. Она поцеловала его в лоб, поцелуй ласковее, чем тот, которым она некогда одарила страдающего легавого, и поставила корзинку на место.

В доме 1105 по Элдермен-стрит обитали призраки. Она слышала, как они поют песни любви и революции голосами, навсегда оставшимися молодыми. Джеймс Ксавье Тумбе был убит во время бунта в Аттике. Она подумала, вернулся ли сюда его призрак и присоединился ли к теням других спящих детей. Линден, Нью-Джерси, первое июля тысяча девятьсот семьдесят второго года. Как сказал бы Кронкайт:

"Это было так, как это было".

Она почувствовала себя очень старой. Завтра она опять почувствует себя молодой. Она проехала шестнадцать миль назад к мотелю "Мак-Ардль Тревел Инн" возле Пискатавея, и когда она самую малость всплакнула, никто этого не видел.

Глава 4

ТРЕЩИНА В ГЛИНЕ

Когда дверь открылась, Лаура сунула полупустую бутылку "сангрйи" в лицо Марка Треггса.

- Вот. Я принесла подарок.

Он ошеломленно моргал, пока позади него Роза вставала с набивного стула, на котором сидела и смотрела телевизор. На полу играли двое детей: девочка со своей Барби и мальчик с робокопами; они тоже остановились и поглядели на гостью широко раскрытыми глазами.

- Ты что, не собираешься пригласить меня в дом? - спросила Лаура. От ее дыхания исходил запах сладкого красного вина.

- Нет. Уходите, пожалуйста. Он попытался закрыть дверь. Лаура уперлась в нее рукой.

- Я здесь никого не знаю. А в одиночку пить мерзко. Не будь таким грубым, о'кей?

- Мне больше нечего вам рассказать.

- Я знаю. Я просто хочу быть с кем-нибудь. Разве это запрещено?

Он взглянул на свои наручные часы; на циферблате был нарисован Микки-Маус.

- Уже почти девять часов.

- Верно. Самое время выпить как следует.

- Если вы не уйдете, - сказал Треггс, - я буду вынужден вызвать полицию.

- И в самом деле вызовешь? - спросила она его. Молчание затянулось, и Лаура увидела, что не вызовет.

- Впусти ее, Марк! - Роза стояла у него за спиной. - Какой от этого будет вред?

- По-моему, она пьяна.

- Нет, еще нет. - Лаура тонко улыбнулась. - Я только над этим работаю. Брось, Марк, я недолго задержусь. Мне просто надо поговорить с кем-нибудь, сечешь?

Роза Треггс оттолкнула мужа в сторону и открыла дверь, чтобы впустить ее.

- Мы никогда ни перед кем не закрывали дверь и сейчас не закроем. Заходи, Лаура.

Лаура перешагнула через порог со своей бутылкой вина.

- Привет, - сказала она детям, и мальчик ответил "привет", а девочка просто уставилась на нее.

- Закрой дверь, Марк, ты напускаешь холод! - сказала Роза, и он что-то буркнул себе в бороду и закрыл дверь, отгораживаясь от ночи.

- Мы думали, ты уже вернулась в Атланту, - сказала Роза.

Лаура опустилась на диван. Ей в зад уперлись пружины.

- Некуда мне особенно возвращаться. - Она откупорила "сангрию" и выпила прямо из горлышка. Последний раз, когда она пила из горлышка, это было пиво в полцены, в университете Джорджии. - Я думала, что мне хочется побыть одной. Кажется, я ошиблась.

- А разве о тебе никто не будет беспокоиться?

- Я оставила мужу сообщение на автоответчике. Он в отъезде. Не дома. Лаура сделала еще глоток. - Позвонила Кэрол и сказала, где я. Кэрол - это моя подруга. Спасибо Господу за друзей, верно?

- О'кей, короеды, - сказал Треггс детям. - Время ложиться спать.

Они немедленно протестующе завыли, но Треггс был неумолим.

- Вы та самая леди, у которой похитили ребенка? - спросил мальчик.

- Да, я та самая.

- Марк-младший! - провозгласил старший Марк. - Ступай, время спать!

- Мой отец думает, что у вас передатчик, - сказал ей мальчик. - Видите моего робокопа? - Он протянул ей игрушку, но отец схватил его за руку и потащил в коридор.

- Спокойной ночи! - успел сказать Марк-младший. Дверь хлопнула, довольно жестко.

- Смышленый малыш, - сказала Лаура Розе. - А у меня нету. В смысле передатчика нету. Зачем бы он мне?

- Марк несколько подозрителен насчет людей. Еще со времен Беркли. Понимаете, свиньи тогда ставили микрофоны у ребят, строивших из себя радикалов, и все записывали, что они говорили. ФБР так тогда кучу досье составляли на людей. - Она пожала плечами. - Я в политику не влезала. Я все больше, так сказать, сшивалась рядом и плела макраме.