Мое бурное прошлое

– Конечно, нет, – сказала я, взяв его за руку. – Я желаю тебе счастья и успеха, потому что знаю, сколько в тебе таланта. Все будут это твердить через пару дней, но я хочу, чтобы ты сам это понял.

– Напле… – Лайама снова захлестнул ужас при мысли о том, что его шоу появится на экране. – Я буду выглядеть как придурок, потому что я придурок и есть.

– Ну, паника перед премьерой – это нормально, – возразила я. – Поверь мне, ты не один такой.

И я привела в пример некоторых небезызвестных поваров, которые себя не помнили от страха перед тем, как их шоу должны были выпустить на телевидение. Лайам реагировал очень живо: «Да ну! Маялся два часа в сортире! Ни хрена себе!» Под конец он даже взбодрился.

– Я твой навеки, Джулс. Я знаю, за мной агенты толпами бегают, но я выбираю тебя. Я обязан тебе успехом.

Я хладнокровно выслушала этот лепет. Клиенты всегда говорят что-то в этом роде, но разве устоишь перед искушением, когда некто обещает вам вашу физиономию на обложке ультрамодного глянца и во весь разворот всех газет одновременно? Но такие обещания редко выполняются, и иногда клиенты возвращаются.

Лайам склонился над блюдцем, рассекая коку кредиткой.

– Хватит, Лайам, – твердо сказала я, пытаясь скрыть раздражение. – Ты уже и так перебрал. Ты ведь говорил, что хочешь сбавить обороты.

– Я и хочу, – инфантильно ответил он.

– Вот и отлично. Тогда больше никакого кокса.

– Ну пожалуйста, чуть-чуть.

– Хватит химии. Выпей вина, – поспешно добавила я, заметив на лице Лайама неприкрытое отчаяние.

Он послушно подлил себе вина. Я поднялась, взяла блюдце и удалилась в кухню. Тихонько открыла духовку и сунула туда коку, после чего для отвода глаз хлопнула дверцей шкафчика. Едва ли это самый удачный тайник в мире. Если Лайам начнет шарить, то приз быстро попадет к нему в руки. Но я просто хотела убрать кокс с глаз долой, чтобы Лайам поскорее о нем забыл.

– Итак, ты устал? – поинтересовалась я, снова усаживаясь на диван.

Он кивнул.

– Тогда тебе пора на боковую. И мне тоже, ведь завтра у меня самый ответственный день перед выходом в свет моего самого проблемного клиента.

Я рассчитывала получить в ответ хотя бы водянистую ухмылочку, но его физиономию опять перекосило от ужаса.

– В чем дело?! – взбеленилась я.

– Не прогоняй меня домой! – взмолился он. – Я не хочу домой!

– Почему? – озадаченно спросила я.

Пару месяцев назад Лайам снял милую квартирку в Ноттинг-Хилл, не вняв советам риэлтора купить собственное жилье. Наверное, не желал взваливать на себя такой груз ответственности, пока не убедится, что телешоу сможет хотя бы прокормить его. Таков уж Лайам. Живи он в прошлом веке, прятал бы деньги под матрасом.

Он смущенно опустил голову и промямлил:

– Там пусто.

– Как это – пусто?

– Да мебели нет. Я ни фига не купил.

– Почему?

– Без понятия… не знал, чего хочу… Я с сомнением уставилась на него:

– Правда? Мне казалось, ты всегда знаешь, чего хочешь.

Лайам покраснел.

– На самом деле я боялся пустить бабки на ветер. Ну, знаешь, на кой черт тратить сразу все, надо и припрятать что-то на черный денек.

Я подавила желание указать ему, что «черный денек» еще ни разу не помешал ему утопить всю компанию «Джейн» в выпивке или ухнуть целое состояние на химию. А этот его золотой ошейник, которым он страшно гордился! Но хоть я была Лайаму как старшая сестрица, превращаться в его мамочку я вообще-то не собиралась.

– Но что-то там есть?

Он неопределенно помахал рукой.

– У меня клевый матрас, а еще телик и проигрыватель ди-ви-ди, ну и колонки, понятное дело.

Лайам умолк. Я ждала продолжения.

– Больше ни фига.

– Лайам!

– Еще кухня есть! – поспешно добавил он. – Все с собой приволок! А еще… еще автоответчик!

– На котором никто не оставляет сообщений, поскольку ты их все равно не прослушиваешь.

– Ага, – согласился он и отхлебнул вина. – Я все соображал, чего бы мне прикупить, но ничего не придумал. В общем, понимаешь, не мог выбрать. Улавливаешь? С чего начать, не знал.

– Но у тебя же наверняка и раньше были хоть какие-то вещи.

Лайам рассмеялся:

– Не-а, ни хрена не было. Мы с одним чуваком снимали халупу, ну там был полный угар, короче. А когда я снял эту нору, тут оказалось все так мажорно, что я ничего с собой не приволок, не смотрелось бы оно тут. Хотя вначале все было в кайф. У меня там паркет, и мы с корешами на роликах катаемся. Но теперь мне уже не кажется, что все круто. Мне и домой не хочется возвращаться, разве что когда я совсем никакой.

– Тебе нужно срочно завести подружку, – поставила я диагноз.

– Чего-чего? – взбунтовался он, собрав остатки своей обычной наглости. – Чтобы она спустила все мои деньги на дурацкие шкафы? Ни за что! – Лайам вздохнул. – Хотя я понимаю, о чем ты. У меня все шмотки по полу валяются, потому как шкафа нет. Однажды я даже пошел в магазин за шкафом, но ничего не купил. Видела бы ты, сколько их там! В общем, я точно знал, что хочу ПРОСТО ШКАФ. А там их море, и что делать? – Он умоляюще взглянул на меня: – Джулс, а Джулс, давай вместе смотаемся за шкафом, а?

Это сразило меня наповал.