Моё чешуйчатое задание (СИ)

Лекарь сразу принялся за работу. Снял стазис, напоил драконов противоядием, после чего принялся формировать купол исцеления. Мы с Кроносом стояли в стороне, напряжённо наблюдая за его работой. Кронос отчаянно сжимал и разжимал кулаки, глубоко дышал, а в чертах лица отпечаталась такая мука, что прошлая неловкость отступила и я взяла его за руку, пытаясь поддержать. Он вздрогнул, взглянув на наши переплетённые ладони, чуть улыбнулся и прошептал:

— Спасибо, Лорин. Если бы не ты, они бы погибли.

Я растерялась, вовсе не считая, что как-то помогла.

— Спасибо, — вновь прошептал Кронос, запечатлев на тыльной стороне моей ладони короткий поцелуй.

Столько благодарности было в его голосе и тепла во взгляде, что я смутилась, не зная, что ответить.

— Помогает, — сообщил лекарь. — Их резервы начали восстанавливаться.

Кронос рассмеялся, прижав меня к своей груди за плечи. А на моих губах сама собой расплылась улыбка. Мы успели.

*****

— Не стоит благодарности, Кронос, я была рада помочь, — Раисен довольно улыбнулась, переглянувшись с сидящим рядом с ней за столом Ильгиром. — Вы обратились к нам вовремя. Яд хоть и не самый сильный, но коварный.

Мы отправились к делегации оборотней почти сразу после того, как лекарь подтвердил, что восстановление Императорской четы началось. Теперь было делом времени, когда они очнутся.

— В любом случае, я желаю хоть как-то отплатить за вашу помощь.

Кронос мельком взглянул на меня. Так непривычно было сидеть подле него за столом, вместо того, чтобы стоять в стороне для осуществления охраны.

— Нам стало известно предположительное местонахождение пропавших артефактов.

— Это замечательная новость! — Раисен в порыве даже приподнялась на стуле. — Где же он, где?

— Храм богини солнца Вэйры.

— Ещё один артефакт? — нахмурился Ильгир. — Зачем они злоумышленникам? Никому не под силу подчинить артефакты богов.

— Причины нам неизвестны. Но установлена причастность к заговору одержимых.

Гаррэт желая обезопасить свой род, выдал всё, что знал. Прежде чем отправиться к оборотням, у нас состоялся краткий разговор с ним. Оказалось, в этой войне между нашим миром и миром Бездны, он предпочёл сделать ставку на захватчиков. Обещал поддержку, если те помогут ему занять трон. В ходе допроса стали ясны детали заговора и имена шпионов, в том числе, находящихся в Меорисе. В качестве жеста доброй воли Кронос передал информацию Люцису, чтобы тот провёл чистку в своём окружении. Здесь же выявлением одержимых занимались маги бездны и Вильгельм.

— Скверные новости, — Раисен всплеснула руками, а на лице кошечки отпечатались все испытываемые ей тревоги. — Что вы планируете делать, Кронос?

— Отправимся в храм Вэйры. Нам нужно добыть артефакт.

— А мы можем отправиться с вами?

— В этом и проблема, — Кронос устало растёр лоб.

Перед этим разговором он связался с правителем Сайхи, страны на территории которой находился нужный нам храм. Хоть страна и небольшая, но границы её закрыты для сохранения самобытности народа. И лишь то, что большей частью территории страны — непроходимые джунгли, спасает её от посягательств других стран. В итоге разговор прошёл на повышенных тонах и завершился безрезультатно.

— Все артефакты пересечения границ изъяты предателем, что может вызвать серьезный скандал. В связи с чем нам отказывают в выдаче новых. Остался всего один. Отправляемся я, Лорин и маги бездны. Все обученные воины. Но можем взять одного из ваших оборотней.

— Тогда пусть отправляется Лука. Вы с ним уже знакомы, — после кратких раздумий решила Раисен.

— Нет, — в унисон возразили мы с Кроносом.

Но заметив, насколько я не рада выбору жрицы, он мгновенно передумал.

— Можно и Луку, — ухмыльнулся дракон. — Пусть будет готов через пять часов.

*****

— Зачем ты согласился взять этого озабоченного типа? — не сдержав возмущения спросила я, когда мы подошли к дверям выделенных мне покоев. Охраны видно не было, но не сомневаюсь, она заступит на пост, как только я скроюсь за дверью.

Всю дорогу после того, как мы распрощались с оборотнями, я старалась молчать и не выдавать своего недовольства. Но выбор Раисен и согласие Кроноса бесили.

— Поведаю тебе страшную тайну. Все оборотни весьма любвеобильны, особенно кошачьи. Среди сопровождения Раисен всего одна девушка, но она останется при жрице. Так что я предпочитаю, чтобы если рядом с тобой и был мужчина, то только такой, который вызывает стойкое неприятие, — на губах Кроноса растянулась широкая улыбка, правда глаза оставались усталыми.

Потому мы не отправились в Храм сразу же. Ритуал, расследование, бои и бессонная ночь выжили нас без остатка. Было решено передохнуть и выдвигаться с новыми силами.

— Что, кстати, на самом деле случилось между тобой и Лукой?

— Он догадался, что я женщина, — пожала плечами.

До сих пор было стыдно, что я уложила беднягу вместо того, чтобы попытаться договориться. Кронос прищурил чёрные глаза, но расспрашивать не стал. Вместо этого он задал новый вопрос, сбивший меня с толку.

— Ляжешь со мной?

— Что? Нет! — возразила, как только ко мне вернулся дар речи.