Через час, погрузив продукты в большой багажник, они наконец-то направились в сторону дома, а Мэл больше не могла держать глаза открытыми. Она поняла, что заснула, только когда Алекс снова взял её на руки, вытаскивая из машины.
– Ш-ш-ш… Спи, лиса…
Но она прикрыла рот ладонью, зевая, и снова распахнула глаза, с любопытством рассматривая стоявший на большом отдалении от основной дороги и растянувшийся в ширину дом, окружённый деревьями, с большой площадкой перед ним. Первый этаж был полностью обшит камнем, а над центральной частью возвышался второй деревянный этаж с покатой крышей. Слева под прямым углом шла стеклянная веранда, соединяющая основной дом с небольшим домиком для гостей. В темноте мягко светилось несколько фонарей, расставленных по периметру.
– Что скажешь? – Алекс внимательно наблюдал за её реакцией, медленно шагая к входной двери.
– Мне нравится… – с восхищением тихо выдохнула Мэл, и довольный Алекс поцеловал её в макушку.
– Я надеялся на это. Ведь это ты его нарисовала.
– Я? – глаза Мэл расширились от удивления, а Алекс, тихо посмеиваясь, занёс её в большую гостиную с тёмно-синей мебелью и голубыми подушками на широком диване.
– Ты. Правда, это больше походило на детский корявый рисунок, чем на настоящий чертёж. Но потом я построил его, и ты сказала, что именно таким и видела его в своей голове.
– Ты построил его сам? – этот факт поразил Мэл.
– С учётом нашей работы и двух маленьких детей мне понадобилось почти два года. И ещё несколько месяцев, чтобы ты заполнила его всякими своими уютными штучками. Нашим домом его сделала именно ты.
Алекс медленно повернулся из стороны в сторону, позволяя ей рассмотреть комнату и широкую лестницу, ведущую на второй этаж. Здесь, и правда, было большое количество мелочей, делающих пространство уютным и тёплым. Несколько полок, на которых стояли разнообразные фотографии, пара вазочек из цветного стекла, яркие кисточки на шторах. Но вместе с тем гостиная была очень просторная и современная, в ней легко дышалось и хотелось проводить вечера как в тёплом семейном кругу, так и в шумной компании друзей.
– Хочешь экскурсию?
– Обязательно, но не сейчас. И так слишком много впечатлений, – Мэл улыбнулась, и Алекс поставил её на ноги, притягивая к себе за талию. – К тому же я обещала накормить своих мужчин. А завтра, когда мы отдохнём и увидим Мишель, ты мне всё покажешь.
– Мне нравится, как ты произносишь слово «своих», – прошептал Алекс и, наклонившись, коснулся её губ, а Мэл, рассмеявшись, пихнула его в плечо.
– Показывай, где кухня, здоровяк.
– Ты точно ничего не помнишь? – довольно ухмыляясь, Алекс повёл её в правую часть дома, пропуская через деревянную дверь. – Потому что сегодня мне всё больше кажется…
– Тебе кажется. Но ты узнаешь первым, если память ко мне вернётся.
Они вошли в просторную кухню, где Даниэль уже разложил их покупки и разливал по трём кружкам кофе.
– Я подумал, что неплохо бы немного взбодриться, – он протянул одну кружку Мэл, а вторую отцу.
– Спасибо. Это действительно не помешает, – сделав глоток ароматного напитка, Мэл осмотрелась и на мгновение задумалась о том, что будет готовить – нужно было что-то быстрое, сытное и не слишком энергозатратное – а вспомнив о любимой запеканке, принялась доставать из холодильника нужные ей продукты. – Если вы готовы помочь, это значительно ускорит процесс.
– Конечно, – одновременно ответили ей два громких мужских голоса, и Мэл даже подскочила от неожиданности.
– Спасибо. Тогда это нужно почистить, – она выдала Алексу пакет с картошкой, нож и пустую миску, интуитивно находя всё нужное в шкафах. – А это порезать, – перед Даниэлем на кухонном островке оказалась доска с ножом и упаковка колбасок.
Отец с сыном снова переглянулись, но Мэл этого не заметила, стоя к ним спиной и моя помидоры.
– Есть, мэм.
– Как скажете, мэм.
– Господи, – она снова вздрогнула, уронив помидор в раковину, а подняв его, повернулась к посмеивающимся мужчинам. – И я бы очень просила больше так не делать.
– Прости, мам.
Мэл послала Даниэлю улыбку и, покачав головой, принялась чистить чеснок. Ей казалось, что это будет сложно – привыкнуть к тому, что её называют мамой, к новому дому, к тому, что теперь она не одна. Но она с удивлением поняла, что чувствует себя достаточно комфортно. Хотя её всё ещё пугало, что теперь ей придётся жить в другой стране с малоизвестными или совсем неизвестными ей людьми, привыкать к новым порядкам, даже к непривычной погоде и более сухому воздуху.
– Рассказывай. Я хочу знать, что произошло во всех подробностях, – ловко орудуя ножом, Алекс окинул сына строгим взглядом. – Абсолютно во всех.
– Ну, все подробности знают только Мишель и близнецы.
– Она была с ними? Тогда где…?