Моё грозовое небо (СИ)

– Эшли! Давайте домой! Уже поздно! – ниже по улице разнёсся звучный голос её отца, и оба вздрогнули, не ожидая услышать его так близко. До дома Коллинзов было полквартала, но, видимо, Крис вышел за ними.

– Пойдём. А то тебе влетит, – Даниэль взял свою маленькую подружку за руку и потянул к дому, но та упёрлась, не давая сдвинуть себя с места. – Ты чего?

– Спасибо, – Эшли робко коснулась его щеки губами и, жутко краснея, тут же сорвалась бегом домой.

Даниэль на несколько секунд замер от неожиданности, трогая пальцами место поцелуя, а потом так же быстро побежал за ней.

– Что с лицом? – стоя на крыльце, Крис хмуро сдвинул брови, рассматривая запыхавшихся детей.

– Упал с качелей, – буркнул Даниэль, надеясь, что это оправдание прозвучало достаточно правдоподобно, но Коллинз только скептически фыркнул.

– И тормозил кулаками, а не ладонями. Ну да, конечно. Что произошло?

– Папа, он… – неуверенно начала Эшли, но Даниэль одёрнул её.

– Эш, молчи, – ему совсем не хотелось, чтобы крёстный узнал, что он дрался. Крис обязательно рассказал бы всё его отцу, и тот был бы недоволен.

– Эшли? – Коллинз посмотрел на дочь своим самым строгим взглядом, и та, всхлипнув, затараторила.

– Пап, не наказывай его, пожалуйста. Дани просто защищал меня от мальчишек. Один из них схватил меня, а Дани заступился. И тот ударил первым. И…

– Только не говори отцу, – Даниэль опустил голову, удручённо рассматривая свои кеды, но руку Эшли, которую держал с тех пор, как догнал девочку у калитки, так и не выпустил, ясно давая ей понять, что не сердится на то, что она выдала его.

– Не говорить о том, что его сын поступил как настоящий мужчина, защищая девочку? – улыбнувшись, Крис потрепал крестника по взъерошенному хохолку на макушке. – Ладно, разбойник, пошли в дом. Нужно обработать твои боевые ранения. И, может, они успеют зажить к тому моменту, как Алекс с Жизель вернутся из командировки.

* * *

– Эш, ну прости меня.

Даниэль стоял на веранде её дома и, несмотря на то, что уже давно было темно, уходить не собирался. Эшли хмурилась, скрестив руки на груди, и совсем не хотела на него смотреть. Она и вышла-то только потому, что он приходил уже третий вечер подряд и не давал ей нормально заниматься.

– Если это всё, что ты хотел мне сказать, то я пойду. Мне нужно готовиться к завтрашней контрольной.

– Нет, подожди, – Даниэль выдохнул, собираясь с мыслями. Ему просто необходимо было вымолить у неё прощение, потому что мир без неё терял все краски. – Я знаю, что поступил глупо и безответственно. И очень сожалею.

– Конечно, безответственно! Ты обещал помочь мне с математикой, а в итоге не пришёл и даже не позвонил. И меня оставили после уроков, потому что я завалила ту единственную тему, которую не поняла.

– Эш, я виноват. Но Джерри разрешили завести удава, и мы после уроков с ребятами ходили его смотреть. И я потерял счёт времени.

– Ты променял меня на змею? Хорош друг, ничего не скажешь, – Эшли окинула его расстроенным взглядом и развернулась, чтобы уйти в дом, но Даниэль схватил её за руку, разворачивая обратно, и виновато заглянул в глаза, поглаживая пальцами её запястье.

– Ну что мне сделать, чтобы ты меня простила? Ну хочешь, мы будем заниматься вместе каждый вечер до конца школы?

– Нет, спасибо. Как-нибудь сама справлюсь.

– Ну, Эш… Ну хочешь, я тебя покатаю на качелях? Тебе же это до сих пор нравится.

– Мне много чего нравится, – проворчала Эшли, но она уже не так сердилась. И даже слегка улыбнулась. – Например, мороженное из того маленького магазинчика в центре.

– Будет тебе мороженное, – Даниэль радостно подхватил её за талию и закружил по большой деревянной веранде, расплываясь в довольной улыбке, когда она вскрикнула от неожиданности и расхохоталась, сжимая его плечи.

– Ну всё-всё! Поставь меня! Я не злюсь.

Он осторожно опустил её на ноги, но руки так и не убрал, заворожённо смотря в сверкающие смешинками карие глаза, а его сердце вдруг пустилось вскачь. Эшли замерла, а её лицо было настолько близко, что Даниэль мог рассмотреть каждую подрагивающую ресничку.

– Я, правда, очень скучал… – прошептал он, сильнее прижимая её к себе, и Эшли застенчиво опустила взгляд на его губы, прежде чем прошептать ещё тише.

– Я тоже…

Они так и стояли, почти соприкасаясь носами, пока из дома не донёсся голос Алисии:

– Эшли!

Оба подпрыгнули от неожиданности, резко отскакивая друг от друга, а из-за открывшейся входной двери выглянула её мать:

– Заходи в дом. Уже поздно, и если ты всё ещё будешь стоять там, когда отец вернётся, то вам обоим влетит по первое число.

– Уже иду, мам, – Эшли разочарованно вздохнула и нерешительно двинулась к ней, но Даниэль придержал её за руку.

– Я заеду за тобой завтра перед школой. Если ты согласишься поехать со мной.

Она одарила его робкой улыбкой и, кивнув, скрылась за дверью.