Мое крылатое (не)счастье

Девочка так хотела мне понравиться, что я начала чувствовать себя виноватой. Не стоило давать ей ложную надежду. Весь день Милли ходила за мной хвостиком, всячески стараясь угодить. Кажется, она увидела во мне друга. И я бы с радостью подружилась с малышкой, вот только я не собиралась надолго задерживаться в усадьбе Риана. Как только окрепну, надо будет выбираться отсюда. Пока не знаю как. С шеханом на шее я беспомощна словно новорожденный птенец. Но и оставаться мне нельзя. А значит, я обязана что-то придумать. Найти выход из казалось бы безвыходной ситуации...

Окончив уборку, я распрощалась с Милли и отправилась к себе. От непривычной работы ныла спина и занемела шея. Про больную руку вообще молчу. Кажется, я и вовсе не могла ей пошевелить.

Я настолько устала, что не нашла сил даже сменить повязки. Лишь закинула в рот несколько кусочков холодного жаркого, что дожидалось меня на прикроватном столике, и рухнула в постель.

И хотя за окном еще было светло, сон сморил моментально. Жаль до утра он не продлился. Я проснулась посреди ночи от странного непривычного ощущения. Постороннего присутствия. Чужого взгляда, внимательного и тяжёлого.

В моей комнатушке было темно. Сквозь крошечное окошко совсем не проникал свет. Я машинально вскинула руку, пытаясь создать светлячок. И тихонько ругнулась, вспомнив, что напрочь лишена магии. Тронула металлический ошейник на шее.

Будь неладен этот шехан! И нэйар, что посмел надеть его на меня!

Стоило об этом подумать, как в углу шевельнулась тень. Я тихо ахнула и прижалась спиной к изголовью кровати, по самый подбородок натянув одеяло. А тень меж тем отлепилась от стены и шагнула ко мне.

— Правильно делаешь, что прячешься, — с насмешкой произнес знакомый голос, и я позволила себе облегченно выдохнуть.

Из всех возможных вариантов, появление в моей комнате Риана пожалуй было наименьшим из зол.

— Ну и что ты устроила? — Хозяин поместья вдруг навис надо мной и оперся рукой на изголовье кровати. Кажется, я погорячилась, назвав его наименьшим из зол...

Злой, сверкающий в темноте взгляд мужчин не сулил мне ничего хорошего.

— В смысле? Ничего я не устроила. — Попыталась изобразить дурочку, хотя в глубине души догадывалась, что могло разозлить нэйара.

Мокрый потолок, будь он неладен! Хоть мы с Милли и вытерли все до скрипящей сухости, но пятно, увы, так быстро никуда не исчезло.

— Знаешь, чего я больше всего не люблю, птичка? Когда мне врут. Причем ты делаешь это крайне неумело... — Хоть риан и не повышал голоса, но тихий угрожающий тон пробирал до самых костей. — Разве я не ясно обозначил твое место в этом доме? Мне стоит повторить?

— Не стоит. — покорно ответила я, решив лишний раз не злить хозяина поместья. Уж не знаю, виной тому был мокрый потолок или что то иное испортило нэйару настроение, но попасть под горячую руку у меня не было ни малейшего желания.

— Тогда какого дахха ты тут устроила? Думаешь, раз ты высокородная, имеешь право командовать в этом доме?

— Нет, но.

— Но? У тебя еще есть возражения? — Риан усмехнулся и наконец отцепился от подголовника моей кровати.

Дышать сразу стало свободнее. А вместе с тем вернулась и смелость.

— Представь себе, имеются! Или ты думал, я стану спокойно смотреть на то, как вы морите детей голодом?! Вы тут внизу, конечно, все немного дикари, но даже для дикарей это слишком!

— Что ты несешь? Кто тут дикарь? И о каких детях речь? У меня нет никаких детей!

— Да неужели? А как же та девочка, что не говорит? Милли. Или хочешь, сказать, что не в курсе о том, что она живет в твоем поместье?!

Я так осмелела, что даже прикрикнула на Риана. Тот, как ни странно, не разозлился, напротив, растерялся. Но лишь на мгновение. Через секунду он вновь нахмурился и жестко посмотрел на меня.

— Я в курсе. Я поручил девчонку слугам. А не тебе! Не суй свой нос куда не следует!

— Так научи своих слуг послушанию! Они у тебя чересчур распоясались.

— Я сам разберусь со своими слугами! А будешь мне дерзить, послушанию придется научить тебя.

— Вот уж не думаю, — фыркнула в ответ.

Чтобы какой-то там мятежник смел указывать королевской дочери. Да не бывать этому! Чтоб мне провалиться!

— Ты забываешься. — Риан вновь оказался непозволительно близко. — Или забыла об одной маленькой детали?

Он вдруг резко поднес руку к моему лицу, и я инстинктивно зажмурилась. Но прикосновения не последовало. А когда я открыла глаза, поняла, что Риан гладит металлический обод шехана на моей шее.

Да, я и правда на мгновение забылась. Но большего нэйар мне не позволил. Вновь напомнил о том, что я здесь пленница.

— А может, готова рассказать мне, зачем ты сунулась в Нижний предел, м-м-м? Кто ты такая?

Его пальцы скользнули с шехана на мою шею, и я вздрогнула, ощутив исходящую от нэйара опасность. Как дочь короля, я была обучена искусству боя. Но не без помощи магии. И не в этой ипостаси! Сейчас я была уязвима, как никогда. Чего нельзя было сказать о Риане. И думается мне, если он решит свернуть мне шею, я даже звука издать не успею.