Я уже не имела сил говорить. Казалось, что мне отрезали язык. Руки трясло, а ноги подкашивало, когда поняла, что мы дошли до конца коридора. Именно тогда черт повернулся к нам и пропищал:
- Не подходите близко к выходу. Сожжете глаза в одну секунду. Сейчас все будет готово.
И, развернувшись, малое черное создание ушло к большим железным дверям. В этот момент Янелиабар потянул меня назад, прикрыв глаза ладонью. Я только слышала, как открываются тяжеленные двери, а затем закричала, быстро вырвавшись из рук демона и отскочив назад.
Это был какой-то ужасный звук. Будто крик, но одновременно больше напоминал треск, через который уши уже не могли нормально воспринимать звук.
- Что?! Что это такое?! - закричала, схватившись за голову.
- Огонь! В этом огне горят самые адские грешники. Это они так кричат.
Стараясь прийти в себя, силой открыла глаза. Ужасное сияние ослепило, но оно было слишком далеко, чтобы я сразу потеряла зрение. Там, при входе, стоя на балконе, черт махал руками, грозно выкрикивая:
- Опускайте! Опускайте, говорю!
Я настойчиво хотела увидеть его хоть издалека и... увидела. Не много, конечно, да и картинка была расплывчата, но все же различила огромные языки пламени и странную черную конструкцию, которая что-то держала. Висячего тела Люцифера не видела. Яркий огонь мешал, действительно сжигая глаза.
Неожиданно черт что-то запищал и резко забежал в коридор, мгновенно упал на колени. На лице Яна отразился такой шок, что он быстро повалил меня на землю, заставив припасть головой к земле.
- Что такое?
- Сатана идет... Сейчас будет здесь... Он на самом деле гигантский красный монстр, но так же часто становится и человеком. Не поднимай головы. Он уничтожит тебя за желание заглянуть ему в лицо.
Я только прошипела, больно ударившись коленями о камень, когда демон бросил меня на землю. Мы пролежали с опущенными головами лишь пару секунд, пока до ушей не донесся стук каблуков. Янелиабар еще и за шею меня держал, чтобы я не посмела все-таки поднять голову.
В этот момент почувствовала в воздухе запах дыма, а звук каблуков стал гораздо ближе. Сатана появился на том же балконе, куда вышел был черт, и медленно пошел по коридору к выходу. Меня уже трясти начало не только от боли в теле, но и от нетерпения. Я слышала его. Чувствовала самого Короля Ада прямо около себя, напротив себя...
Неожиданно его шаги затихли. Я остановила дыхание. Покосившись, увидела только носки серебристых сапог с синей тканью, а затем снова коснулась лбом земли. «Чего он стоит? Чего стоит просто напротив меня? Мне сейчас плохо станет... Так, не думай ни о чем... ни о чем...»
- Закрой глаза. Не открывай их ни при каких обстоятельствах, ты меня услышала?! - прошипели мне в ухо.
Ян никогда не был таким встревоженным. Я кивнула и закрыла глаза, с ужасом осознав, что он убрал руку от моей шеи. «И что это значит?»
Услышав скрип, почти отскочила с бешеным визгом. Он пригнулся! Сатана пригнулся... ко мне! Что он хочет сделать?!
Закрыла глаза до боли. Молилась уже, чтобы не открыть их через бешеный интерес. В этот момент почувствовала прикосновение... Кто-то коснулся лба, и я рефлексивно подняла голову. Тогда холодные пальцы взяли мой подбородок и подняли его. Как понимаю, то левая рука Сатаны была затянута в бронированную перчатку, отчего пальцы были настолько холодными.
Он поднял мою голову, и мне стало плохо только от мысли, что просто сейчас сам Король осматривает меня. В одно мгновение веки дернулись и я до боли закусила губу. «Не открывай... Не открывай... Не открывай!»
Он смотрел на меня также только пару секунд, потом отпустил голову и быстро поднялся. Я бессильно стукнулась лбом о землю, лишь облегченно вздохнув. «Какой кошмар...»
Когда звук его шагов растворился и вокруг воцарилась тишина, мне наконец позволили увидеть мир.
- Ты как? - спросил Ян, осматривая меня испуганными взглядом.
- Я... Не знаю... Я...
- Молчи. Лучше просто помолчи. Ты молодец, что продержалась. Он проверял. Сатана проверял не только твою силу воли, но и смотрел, кто ты такая. Если он молча ушел и исчез, значит, нам можно к Люциферу.
- Умоляю... не надо...
- Сейчас все пройдет. Пройдет...
Я была, наверное, бледная, как тот труп. Меня трясло еще больше, чем в самом начале. Это было влияние Сатаны. От его прикосновения просто с ума начала сходить, но самый большой кошмар ждал впереди...
***
Я стояла в темноте, дыша ртом. В ушах гудело, перед глазами все плыло и качалось. Вот я и здесь.
После встречи с Сатаной меня завели в помещение, где, как рассказывал Янелиабар, и должны были спустить Люцифера. Это была идеально круглая каменная комната с одной дверью, в которую вошла я, и большой дырой в потолке, откуда пришел он.
Я стояла от него на расстоянии двадцати шагов. Он был передо мной... Просто здесь.
Черти не забыли о мерах безопасности. Люцифера до сих пор держали, но вот на этот раз не какой-то огромный черный механизм, а длинные цепи, которыми обвязали его руки и ноги.