— Глупая драконесса, возомнившая себя героем, — проворчал Охотник, поднимаясь с пола и неприязненно осматривая кровоточащие на ногах ранки, оставленные хвостом перепуганного дракона. — Я тебя выпотрошу и сделаю из тебя чучелко.
— Только попробуй, — прохрипела Риола. — Моя семья даже горстки пепла, даже смазанной тени от тебя не оставит!
Охотник закончил изучать царапины, огляделся по сторонам и присвистнул:
— Эй, ты мне всю комнату разгромила! И где мне теперь спать по-твоему?!
— На полу места много, — огрызнулась драконесса и, если бы могла, шлёпнула себя рукой по губам, увидев, как нехорошими огоньками зажглись жёлтые глаза мужчины.
— На полу, говоришь, — негромким голосом, от которого у Риолы встопорщилась чешуя, протянул Охотник. — Ну ты и нахалка. Вломилась в мой дом…
— Это мой дом, я купила его! — крикнула девушка и рванулась, но магические путы держали крепко.
— Лжёшь мне прямо в лицо, разгромила мою комнату, — словно и не слыша возражений продолжал мужчина.
— Я не лгу, это мой дом, — упрямо твердила Риола, украдкой накапливая в груди огонь, чтобы выпустить его в Охотника.
— Ещё и норовишь всё время напасть, причём по подлому, из-за угла, — мужчина вздохнул и покачал головой. — Малышка, ты не оставляешь мне выбора.
— Нет!!!
Магические путы распластали драконессу по стене, словно пришпиленную булавкой к листу бабочку. Риола отчаянно закричала, потом захрипела, дёргаясь всем телом в тщетной попытке освободиться.
— Расслабься, я не буду тебя убивать, — Охотник прихрамывая подошёл ближе, положил ладонь туда, где, силясь сломать рёбра и вырваться наружу, бешено колотилось сердце драконессы, — просто обеспечу себе безопасность.
— Нет, — сипела Риола, мотая головой, — нет, нет, нет…
— Сколько страданий из-за пустяка, — фыркнул мужчина, вырывая пять чешуек из груди пленницы, — можно подумать, я тебя невинности лишаю.
Драконесса яростно клацнула зубами, чуть не отхватив Охотнику нос.
— Дура, — припечатал мужчина, проворно отпрыгивая в сторону, зажал вырванные чешуйки между ладонями и свистящим шёпотом произнёс, — варре-та-ар-до-лос-кимос.
Пленница жалобно всхлипнула и зажмурилась, но всё равно успела заметить бледно-зелёный всполох, мелькнувший между пальцами Охотника.
— Отлично, теперь проверим амулет в действии, — услышала Риола и тоскливо застонала, задёргалась, пытаясь вжаться в стену, слиться с ней, исчезнуть из этого проклятого дома, показавшегося таким милым и в мгновение ока превратившегося в смертельную ловушку.
— Успокойся, — приказал Охотник, и драконесса, хоть и протестуя в душе, послушно расслабилась, обмякла. — Отлично, подчиняющий амулет работает как надо. На всякий случай проверю ещё раз. Замри!
Риола застыла, вытаращив глаза и не дыша, хотя в душе визжала от ярости и плевалась огнём, стирая в пепел проклятого Охотника.
— Посмотри на меня, — последовал новый приказ.
Девушка вынужденно уставилась в глаза своему мучителю, силясь передать хоть отголосок презрения и брезгливости, которые к нему испытывала.
Охотник развеял магические путы, но пленница продолжала стоять, вытянувшись в струнку и не дыша, ведь приказа отмереть не поступало.
— Оживи, — приказал Охотник, вставая напротив Риолы и скрещивая руки на груди.
Девушка глубоко вздохнула, закашлялась, согнувшись пополам, и только сейчас обнаружила один весьма пикантный момент, на который раньше просто не обратила внимания, не до того было. Охотник был обнажён.
— Ты… голый! — прохрипела Риола, отчаянно покраснев и поспешно отвернувшись.
— Можно подумать, ты душ в одежде принимаешь, — хохотнул мужчина.
Драконессе на миг показалось, что она ослышалась:
— Душ?
— А ты что, совсем не моешься? Странно, мне всегда казалось, да что там, я был уверен, что драконы любят воду.
— Дурак, — обиженно буркнула Риола, на всякий случай сохраняя частичную трансформацию, а то мало ли, что на уме у этого безумца!
— Между прочим, это не я тайком проник к тебе в дом, вломился в твою комнату и всё в ней разгромил.
Драконесса устало закатила глаза:
— Я уже сто раз говорила: это мой дом. Я его купила, с хозяевами расплатилась честь по чести, все необходимые бумаги подписала! Меня даже магическая охрана дома признала, и вообще я все маячки охранные на себя настроила!
Охотник негромко хмыкнул:
— Забавно.
Риола передёрнула плечами, ей всё происходящее, а особенно беспрекословное подчинение жуткому Охотнику, смешным не казалось, ей вообще было не до смеха.
— Забавно то, что я хозяин этого дома. И совершенно точно помню, что никому своё жильё не продавал и даже не собирался.
От неожиданности драконесса плюхнулась на попу, больно ударив хвостик:
— Что?!
— Я хозяин этого дома, — отчётливо, едва ли не по слогам, повторил мужчина. — Он перешёл мне по наследству от моего предка, который его построил с помощью своей родовой магии, в прямом смысле слова душу в него вложил.
Риола растерянно захлопала глазами, обхватив себя руками за плечи:
— Но… как же так? Ал Эверет и ала Алоя жили в этом доме, да и документ о продаже дома скреплён магически!
Жёлтые глаза Охотника задумчиво блеснули, между бровями залегла морщинка.