Мое проклятие. Право на счастье

— Вард, я знаю, как отыскать Сердце Ночи и как попасть в храм тоже. — Лукавила, конечно, но сиятельный не должен догадаться, что я собираюсь блуждать где-то в горах. — У меня нет времени все объяснять, поэтому просто поверь. Именно там я получу ответы на свои вопросы, пойму, что делать дальше, а возможно найду дорогу назад, на Землю.

— Назад… — невесело хмыкнул мужчина. — Ты так мечтаешь от меня избавиться?

— Не от тебя. От Эргора. От империи Ирн. От ваших извращенных законов. От той роли, которая мне здесь уготована. Если бы я могла разделить с тобой жизнь, стать матерью твоих детей, верной спутницей, помощницей, и никаких наид с любовницами — только мы двое, никогда бы тебя не бросила.

— Отказалась бы от своего мира? — недоверчиво прищурился сиятельный. — Осталась бы со мной?

— Не задумываясь. Лучшего мужа я для себя не желаю.

Сказала и поняла — это истинная правда. Да, мы разные. Да, нас слишком многое разделяет. Но мы бы со всем справились, я уверена, если бы…

Если…

— Жена, наида, наложница, — перечислила горько. — Какое бы место я не заняла, остаются еще два. А значит рядом с тобой всегда будут другие женщины. Я так долго не вытерплю… Не держи.

— Отпущу — потеряю навсегда, — отозвался он глухо.

— Нет, если остановишь — потеряешь. Я или сломаюсь, или возненавижу тебя рано или поздно.

Савард застыл, потрясенный моими словами.

Подняла руку, нежно провела по его щеке, коснулась губ, разгладила брови. Попросила тихо:

— Позволь мне уйти.

И добавила, обещая себе и ему:

— Если появится хоть малейший шанс что-то изменить, я вернусь.

Маловероятно, конечно. Да и ждать меня бесконечно Савард не сможет. Несколько месяцев — не больше. А потом сила накопится, и ему понадобится наида. Но пусть на эти несколько месяцев с нами останется надежда.

— Даже не зовешь с собой, — хрипло укорил сиятельный. — Не просишь проводить. А ведь Сэйти Аэрэ находится высоко в горах. Женщине в одиночку там не выжить.

— Я бы позвала, — вздохнула с сожалением, — но ты саэр. Мы будем бродить годами и не добьемся никакого результата. Перед высокородным Сердце Ночи никогда не откроется, — помедлила, но все же призналась, хоть и с некоторой опаской: — Не беспокойся, я не одна, меня есть кому защитить.

— И кто он? — кольцо рук сжалось туже.

— Не ревнуй, не надо, — взмолилась устало. — Это маг, и он мне как брат.

— Как брат, говоришь?.. — подчеркнуто спокойно протянул мужчина и молниеносно перехватил мою ладонь. — Это тоже «братец» нацепил? — сильные пальцы сомкнулись на запястье, вдавливая в него вдовий браслет. — А родовое кольцо как ему удалось снять?

Надо же, заметил. А я и забыла о надетом поверх рукава украшении.

— Рина, я у бокового подъезда. Ты где?

Вот и Вольпен. Легок на помине.

— Жди, — бросила коротко.

— Встретимся ночью, я все объясню, — произнесла торопливо, обращаясь уже к сиятельному. — А сейчас мне пора. Правда пора… Отпустишь?

— Кэти… — он судорожно сглотнул, мучительно выталкивая звуки из пересохшего горла. — Кэти…

— Рина, ты… — снова вмешался мэтр.

— Я же сказала, подожди, — воскликнула сердито и похолодела, осознав, что услышала голос мага наяву.

В ту же секунду Савард развернулся, прикрывая меня своим телом. Вынырнула из-за его руки и мысленно застонала. В дверях, вызывающе выпятив подбородок и воинственно сверкая глазами, стоял Вольпен. Только его здесь и не хватало.

— Это за мной, — констатировала очевидное.

— Вижу, — прищурившись, процедил сиятельный. — Маг, значит. И называет тебя как-то странно, но на «ты» и по имени. Не уверен, что смогу ему доверить твою безопасность.

— Я один из сильнейших боевиков империи, — ощетинился мэтр, — и прекрасно…

Договорить он не успел.

— Что происходит, Вард? — послышалось из холла раздраженное. — Мы ведь договорились встретится в моей ложе. Почему я должен разыскивать тебя по всему зданию?

Я только что переживала из-за появления Вольпена? Явно поторопилась. Вот теперь самое время паниковать. Юркнула за спину Саварда, молясь всем богам подряд, чтобы Раиэсс меня не заметил.

Крэаз хранил молчание, а секунды тянулись так медленно… Мучительно медленно…

Почему он не отвечает?

— Вард? — повторил император нетерпеливо.

— Я хотел поговорить с Теомером, — раздался наконец голос сиятельного. Немного приглушенный, но ровный и отстраненно холодный. — Зашел, но застал лишь его личного мага и какую-то нару. Кажется, саэр Борг решил потешить зрелищем одну из наложниц.

— Наследник Рэдриса завел себе новую игрушку? — я будто воочию увидела, как Повелитель презрительно поджал губы. — То-то мне показалось, что он в последние дни стал каким-то рассеянным. Невесту совершенно не замечает. Наиду, по-моему, вообще наугад выбрал, ни одна из кандидаток мальчишку не заинтересовала. А ведь к ним в резиденцию привезли столько достойных сирр. Девица, должно быть, и в самом деле восхитительна, если так его зацепила, что он даже сюда ее привел. Что скажешь, Вард? Как она? Отойди, дай полюбоваться на это «чудо».

— Не на что там смотреть, — небрежно отозвался Крэаз. — Нара как нара. В меру смазливая, а так, ничего особенного.