Начались скандалы и расследования. И как выяснилось, один из подозреваемых «сбежал в Китай». Так указывали следы расследования. Артём же тем временем занимался королевством.
Его воины зачистили ещё один небольшой осколок с жуткими монстрами. К счастью, те не умели летать, да и ходить. Они ползали по земле, и их попросту расстреляли Заряженными стрелами и магией.
Тушки, к сожалению, были полностью испорчены, но монет за них дали весьма щедро. Да и опыт магам. Ну а на осколке было немного камня и много дерева.
Весь следующий день Артём посвятил королевству. Вместе со своими воинами он раз за разом побеждал могучих чудовищ. Ресурсы в королевстве постепенно копились, как опыт воинов и ценные ингредиенты.
Но вот на утро другого дня прибыл неожиданный гость. Ну как прибыл… оказывается, что судно странствующего торговца Дэрэка Огуна не может подняться столь высоко. Пришлось королю опускать королевство, и вскоре корабль приземлился.
Было видно, что судно торговца прошло модернизацию, но это скорее вынужденная модернизация, так как видны следы мелких повреждений.
Корабль Дэрэка и так впечатлял, но теперь он производил совершенно иное впечатление. Длинна увеличилась со ста пятидесяти до ста семидесяти метров.
По форме всё та же «ванночка без ножек», сделанная из дерева и оббитая металлом. Однако видно, что сверху добавили ещё одну палубу.
У корабля был гладкий закруглённый корпус, но низ плоский, чтобы он мог приземлиться и стоять на земле. Палуба большая, усыпанная тяжёлыми орудиями, вроде многозарядных баллист и двух здоровенных гарпунов с тросом. В воздухе судно держится из-за огромной конструкции наподобие как у дирижабля, разве что чёрного цвета.
Под палубой, в два уровня находились закрытые окошки, как у пиратских галеонов. Только вместо пушек, из них могут высунуться огромные баллисты.
Ниже, один уровень застеклённых иллюминаторов. Дальше же ничего не было, ведь содержатся рабы и груз.
И вот, корабль опустился на землю, перед стеной, и с судна вниз опустился большой мост. Вниз тут же поспешили бойцы и рабы, вынося различный груз и самих себя. Ну а с ними и Дэрэк, собственной персоной. Правда, выглядел он неважно. Хромал, а на лице маска.
Артём вышел навстречу с небольшой группой, включая Миру с сестрой, Чова в латах и группу рыцарей Пирис.
— Вижу, вас неслабо потрепало, — король пожал руку торговцу, а тот сдержанно рассмеялся.
— Да уж. Это мягко сказано. Но! Я победил и стал ещё богаче.
— Лечение нужно? Богатый вы наш. За скидочку, конечно же, — Артём протянул руку с книгой, и мужчина едва не упал. Благо, телохранитель-людоящер поймать успел.
— Я думал, вы уже ничем не сможете менять удивить… — Дэрэк вновь рассмеялся и снял маску, обнажая жуткие раны и ожоги. — И лечение нужно, и навык нужен, всё нужно! Но вместо скидки у меня есть подарок.
Торговец кинул взгляд на одного своего человека, тот тут же подбежал со шкатулкой. Он раскрыл её, и Артём увидел свиток, достал его, а там…
— Ха-ха-ха, вижу, вы впечатлены, — рассмеялся Дэрэк, а у короля аж бровь задёргалась, после чего обернулся к своим спутникам.
— Тифа, будь добра приведи целителей.
— Да, мой король, — кивнула воительница и спешно убежала.
— Что ж, надеюсь, и я смогу вас удивить, — заулыбался торговец. — Но давайте начнём с самого важного, а именно рабов. Уверен, вам очень не хватает населения.
— Не сказал бы что прям остро не хватает…
— Ой, да ладно, всем королям остро не хватает населения, ведь это главное ограничение в развития королевства, — торговец вновь рассмеялся, и Артёму было нечего возразить. Зато, когда показалась новая группа рабов, его брови полезли на лоб. Чов же позади тихо зарычал, ведь стали выходить рабы норв.
И ладно бы просто рабы, Артём уже покупал норв у Дэрэка и освободил. Тут же… это были изувеченные куски мяса.
— Купил их за весьма крупные суммы. Этих норв использовали в качестве боевых рабов, но, как сами видите, теперь они мало на что способны, — пояснил торговец.
— Тогда почему «весьма дорого»?
— Ну, потому что, если их убить, можно получить много монет. Уровни всех этих рабов выше двадцатого, — объяснил Дэрэк, указывая на рабов, которые с трудом, но шли. Впрочем, некоторых несли сами рабы.
Они смотрели на Миру, особенно на шею, но не видели там рабского ошейника. А ещё на стенах были воины норв, что удивляло рабов.
— А теперь думаю, что я крайне удачно купил их, ведь вы, вероятно, сможете излечить их, — сказал он это достаточно громко. И рабы услышали.