Мое тело напротив меня. Алтарь на двоих. Том 2

– Ничего страшного, устала просто. Родительский день какой-то! Сначала с твоей маманей разбираться, теперь Эфин отец привалил, – ответила я. – Я не могу его просчитать. Никак. Придется просто поверить.

– Мне кажется, он не врет, – высказал свое мнение Дэнэль, не думая подниматься с колен.

– Я очень хочу ему верить, – вздохнув, призналась я. – Вся эта история становится слишком сложной и опасной. Нам нужна помощь. Но как узнать, кому можно доверять? – риторически вопросила я и усмехнулась своим мыслям. – Я уже начинаю понимать дроу и их клятвы верности.

– Да, с клятвой все проще, – кивнул Дэнэль, соглашаясь, и чуть отклонился назад, усаживаясь на ноги. У него это вышло так естественно и непринужденно, что мне стало совсем не по себе. Что случилось? – Во мне можешь не сомневаться.

– Я и не сомневаюсь, – заверила я его. – А что это ты?

– Что? – явно не понял, о чем я спрашиваю мужчина.

– Вот это вот, – я указала на его позу. – Почему ты на ковре?

– Так положено разговаривать со своей госпожой, – ни тени сомнения, ни грамма недовольства. Он просто ответил мне, как будто я спросила, зачем люди здороваются при встрече.

– Да какая я тебе госпожа? – воскликнула я. – Дэнэль, ты, что с ума сошел?!

– Нет. Так положено.

Он смотрел на меня снизу вверх и в его взгляде я действительно не видела совершенно никаких негативных эмоций, будто… будто это и в самом деле для него совершенно естественно и правильно.

– Что-то я за тобой раньше таких фокусов не припомню, – проворчала я.

– Прошу простить, – Дэнэль склонил голову, но, к счастью, ниц падать не стал. – Годы, проведенные у людей, и обстоятельства нашей встречи не способствовали соблюдению правил. Я понимаю, что это не оправдание…

– А Арканзалар тебе мозги что ли вправил? – саркастически перебила я его, дикое чувство неловкости не дало мне его дослушать.

– Да, – ответил Дэнэль, усмехаясь.

«Он еще и улыбается? Стоя на коленях?!» – ужаснулась я.

– А давай пусть они опять вывернутся наизнанку? – предложила я, от всей души желая, чтобы он скорее поднялся и перестал меня смущать.

– Нет, – качнул головой дроу. – Я не могу.

– Но в Дароле же мог быть нормальным! – запротестовала я.

– Это другое. И это неправильно, – снова качнул головой дроу, только на сей раз сильнее. – Я твой слуга, ты моя госпожа.

– Я не дроу! – воскликнула я.

– Я дроу, – мягко возразил Дэнэль. – Я был изгнан и жил среди людей, был, по сути, никем, пока ты не приняла мою клятву. А теперь я снова часть общества.

– И это повод стоять на коленях? – изумилась я.

– Это повод вести себя как подобает воину на службе у благородной госпожи. Прости, что я только сейчас об этом вспомнил, и позволь мне реабилитироваться.

– Ты серьезно?! – все еще не могла поверить я.

– Серьезно, – подтвердил Дэнэль, и в его глазах не было ни искорки смеха. – Раньше мы мало с кем общались и были на территории людей, а сейчас мы в Арканзаларе и отправляемся в лагерь светлых эльфов. Я должен следовать этикету. К тому же, ты сама сказала, что окружающие должны видеть, что ты моя госпожа.

– Господи! – воскликнула я, схватившись за голову.

Сказать, что я чувствовала себя не в своей тарелке – это ничего не сказать. Мне одновременно хотелось провалиться под землю, схватить и потрясти Дэнэля и пойти спросить у кого-нибудь, на самом ли деле это все так!

– Василиса? – снова осторожно позвал он, едва касаясь моей руки. – Что не так?

– Все не так! – всплеснула я руками. Дэнэль поспешно отклонился назад, снова усаживаясь на пятки. – И что ты теперь планируешь все время на колени падать?!

– Нет. На колени опускаются только перед своей госпожой и перед матерями благородных домов в строго определенных случаях. Я же не раб, – впервые в голосе Дэнэля послышалась легкая обида, но это все равно было не то.

– Хорошо, – я ощутила облегчение. Если перед другими унижаться не обязательно, то перед собой я как-нибудь отучу, это будет просто. – Что еще входит в этот ненормальный этикет? Черт, нас ждут. Ладно, потом! От меня что-нибудь требуется? – спросила я поднимаясь.

Дэнэль, к счастью, поднялся одновременно со мной, не заставляя просить его встать.

– Ничего особенного, просто, принимать как должное, – ответил он.

– М-да, – только и сказала я, открывая, наконец, шкаф. Не то чтобы я не могла совладать с собой, но я, очень надеюсь, что коленопреклоненная поза – это самое страшное, что там есть.

Перекинув сумку через плечо и закинув через другое лук, я воровато глянула на дроу, опасаясь того, что он может попытаться ее забрать. Но, похоже, работа грузчиком в стандартный набор дроуского этикета не входила. Наверное, это рабские обязанности. Нет, не то чтобы я была против того, чтобы мужчина помог женщине донести тяжелую (или не очень) сумку. Но после такой явной демонстрации преклонения, я все подобные вещи, хотя бы чуть-чуть подчеркивающие неравноправие, готова была воспринять в штыки.