Мое темное счастье

На третий день Тир и Эридейле познакомили меня с леди Гривель. Она должна была помочь освоить основы этикета и танцев. Дело было непростое. Леди только и делала, что украдкой вздыхала, когда у меня что-то не выходило.

В общем, неделька выдалась еще та. Накануне отлета выяснилось, что до орочьих степей придется добираться дней десять, и я, уставшая и измотанная, села возле статуи Арана, мечтая об отдыхе.

Лир появился минут через десять, обнял за плечи.

— Я так по тебе соскучился, — прошептал он, распуская мою взлохмаченную косу с выбившимися светлыми прядями.

Еще бы! Всю неделю мы почти не виделись, занятые до позднего вечера. А потом сил оставалось только на то, чтобы дойти до спальни. В лучшем случае.

Губы Лира коснулись шеи и проложили дорожку из поцелуев до груди, останавливая поток мыслей.

— Я за эту неделю чуть с ума без тебя не сошел, — сознался Лир, разворачивая меня к себе. Его глаза казались чистым серебром. — И впереди еще десять дней до соревнований.

Интересно, а я найду отца? Может, стоит спросить у жреца, если выиграю?

Лир усмехнулся тому, что не смог меня отвлечь, но тут же притянул к себе, поцеловал. Горячо, страстно, напоминая, что я — его дайари, и открывая при этом все абсолютно бесстыдные мысли о том, что меня ждет этой ночью.

— Давай переместимся к морю, — шепотом попросила я. — Тир рассказал о маленьком острове посреди океана, знаю направление…

— Давай, — хрипло ответил Лир.

Ночь давно залила небо темными чернилами. Луны сегодня не было, зато звезд — хоть горстями собирай. Песок оказался еще теплым, когда Лир, стянув с меня бриджи и рубашку, опрокинул на спину, прокладывая дорожки поцелуев. Опутал ласками, обжег… Я выгибалась в его руках, не в силах избежать этого соблазна, отдавалась страстно и уснула на его плече.

Когда огненный шар солнца стал не спеша, умываясь в морской воде, подниматься в небо, открыла глаза.

Позавтракали, собрались.

— Ари, что-то не так? — спросил Лир, отвлекая меня от созерцания морских волн, разбивающихся о берег. — Ты все утро молчишь.

Я вздохнула.

— Я боюсь, Лир, — прямо сказала я.

— Чего?

— Скоро начнется война. За нами охотится Совет магов…

Он бережно развернул меня к себе, взял лицо в ладони и спросил:

— А больше всего, Ари?

— Боюсь сдаться и потерять все, Лир, — ответила я.

— Ты думаешь, я тебе это позволю, дайари? — поинтересовался он и вдруг рассмеялся.

Сейчас Лир снова напоминал счастливого мальчишку. А я, похоже, разучилась наслаждаться жизнью.

— Все будет хорошо, вот увидишь, — пообещал Лир, наклоняясь и целуя.

И я не могла ему не поверить.

Провожать нас, конечно, отправились все. Тир с Эридейле, Даринель, Сирин с Силадерь, Гром и Молния, Глин и дядя с тетей. Я крепко всех обняла, гоня прочь чувство тревоги. И вскоре Рокот расправил крылья.

И когда я теперь увижусь со всеми? А если совсем не встретимся?

— Меня твое настроение пугает, Ари, — раздался в голове голос Рокота.

Он прав. Надо собраться с силами и не сдаваться. Мама так бы и поступила, а ей было гораздо хуже. Она знала, что умрет. Отец вот и не подозревал об этом.

Слезы потекли неожиданно. Лимфил, ярким шариком сидящий у меня за пазухой, заворочался.

— Ари!

Голоса Рокота и Лира слились в один. И почему-то в этот момент стало еще страшнее.

Рокот снизился, обернулся в человека. Я плакала на плече у Лира, не понимая происходящего.

— Что-то тут не так, — задумчиво сказал Рокот, обходя нас по кругу и нехорошо прищуриваясь.

— Может, устала? На Ари не подействовали бы яды, оружие или…

— Отойди, — вдруг велел Рокот, внимательно вглядываясь в меня.

Паника, которая немного затихла, вернулась. Я вцепилась в Лира сильнее.

— Ари, я всего на пару шагов, — тихо пообещал мой темный маг.

Отпустил, и меня практически сразу скрутила боль.

Рокот нахмурился, прошептал заклинание, делая руками странные жесты, словно что-то собирал в воздухе.

Сощурился, подобрался ко мне, сдернул с шеи шнурок, на котором висела ракушка.

— Откуда она взялась?

— Я подобрала ее сегодняшней ночью, взяла на память. В тот момент думала, как долго не увижу моря, и хотела…

Боль неожиданно отпустила, и я вздохнула свободно.

— Знаешь, что это, Ари? — спросил дракон, не прикасаясь к ракушке.

Лир подошел ближе, заключил меня в кольцо сильных рук, способных отогнать беду.

— Очень сильное проклятие, которое должно было погубить тебя, Ари, через пару часов, — ответил дракон. — И мы бы не смогли тебя от него избавить. Ракушка бы растворилась, превращая твою кровь в яд.

Лир выругался, не сдержавшись. Обнял меня еще крепче, успокаивая, и покосился на Рокота.

— Странно, что она действовала так медленно. Мы успели заметить и заподозрить неладное.

— Лимфил, видимо, замедлил процесс. Он же не зря к Ари за пазуху залез, почувствовал.

Я благодарно погладила Лучика.

— Меня интересует другое. Как ракушка попала на берег, который никому не доступен, кроме тех, кто на нем был? А их по пальцам можно пересчитать. И всем мы доверяем. Безоговорочно, — закончил мой маг.

— Не знаю, — вздохнул Рокот. — Я связался мысленно с Молнией и Громом, пусть разбираются.