Моей будешь, ведьма!

– В императорском роду больше никого не осталось, поэтому сейчас начнется делёжка власти среди самых древних родов, желающих занять освободившееся место. Всё, Фред, бери рыжую и пошли, а то Алекс скоро с ума сойдет от нервов и вполне может нас покалечить! – позвал Лео и, прижав меня к себе, легко чмокнул в висок, прошептав: – Ты же помнишь? Я никогда не оставлю своего сладкого ёжика! Не трясись и не смотри на меня так жалобно, поверь – я всегда буду рядом!

ЭПИЛОГ

ШЕСТЬ ЛЕТ СПУСТЯ.

ЛЕОНАРДО.

– Ёжик, пора спускаться, Алекс и Алисия уже скоро явятся, – позвал я прихорашивающуюся перед зеркалом супругу, со спины обнимая её за талию и целуя в изящную шею.

– Будешь так делать, я вообще никуда не пойду – предпочту остаться в спальне и надругаться над герцогским телом.

– Ммм, какое заманчивое предложение, но боюсь, нас прервут криком «Бабушка, я приехала!» – не удержался я от шпильки.

– Не напоминай! Когда она уже перестанет так меня называть? – раздражённо поморщилась Трис.

– А по-моему, мило! Сдаётся мне, ещё никто не становился бабушкой в двадцать семь лет, – с улыбкой прижался я губами к бьющейся на виске жилке.

Развернувшись и обвив мою шею руками, она проворковала:

– Видишь, на какие жертвы я иду ради тебя? Так что требую поцелуй, прежде чем идти на растерзание к нашим родственникам!

– Как тактично ты назвала свою мать, – рассмеялся, глядя в невинно распахнутые глаза.

– Нет, это я сейчас о твоей тёще, при каждой встрече спрашивающей, когда и я порадую тебя дочкой, прошу заметить, это вопрос задаётся при активной поддержке зятя!

– А ты бы согласилась и дело с концом!

– Тогда тебе придётся мной делиться и я уже не буду каждую ночь прижиматься к своему любимому мужу, – поиграла жена бровями.

– Что за глупость? У нас есть целый штат скелетов и Арчи, а ещё я могу поднять уйму зомби и...

– А просто няню ты не рассматриваешь? Хочешь, чтобы наш ребёнок рос в ужастике?

– Зато она будет самой смелой девочкой на свете! Всё, пошли! – не дав возразить, я утянул ёжика на выход.

Дурдом начался, не успели мы спуститься в холл!

– Бабушка, смотри какое у меня платье, – громкий крик от трёхлетней Леонсии.

– Какая очаровательная девочка! Господи, почему у меня такой нет? – от Мелиссы.

– Не спрашивай, он тебе не ответит! – категоричное от Трис.

– Милли, отпусти чужого ребёнка, видишь ведь, ты ей не нравишься, – вмешался Иллиас, отбирая мою внучку у жены и передавая её мне.

Кстати, с тестем у нас на удивление дружеские отношения, после того, как он принёс мне и ёжику извинения, как и прогнозировала графиня Меллоуш, ровно через два дня.

Если честно, сложно было не сжалиться над мужиком, бегающим вокруг своей супруги с цветами и драгоценностями в течение недели, нарываясь лишь на гордый взгляд и недовольное фырканье. Правда, после их бурного примирения мою жалость как рукой сняло и я быстро выпроводил родственников восвояси! Ну правда ведь, я таких завываний даже от Арчи не слышал, какие раздавались из апартаментов графини. Не то чтобы я очень хотел их услышать, но меня вызвали к её двери скелеты, предположив, что даму убивают.

А вот со Стефордом у нас так и не срослось. Этот напыщенный индюк был отстранён от должности новым императором и почему-то решил, что это я во всём виноват. Теперь виконт помогает отцу в их графских владениях и… таскается на магические дуэли со славными рогоносцами, потому как благодаря ему они ими и стали.

После свадьбы Алекса и Алисии выяснилось, что её отец находится на грани банкротства, и молодожёны переехали в его имение. Из-за похищения любимой и того ужаса, что он в связи с этим испытал, мой младший сын резко повзрослел и взялся за ум. Как оказалось, у него просто талант к управлению и предпринимательству. Он быстро вытащил имение из долговой ямы, а через полгода и унаследовал. Я даже не успел познакомиться с его тестем. Как это ни странно, но Алисия стала прекрасной матерью и мои страхи, что Леонсию повесят на мою шею – не оправдались.

– Хватит вам кричать и суетиться, – прервала творящийся вокруг нас беспредел Трис, – пора к столу!

– А что, Фреда не будет? – спохватился Алекс.

– Разве я могу пропустить годовщину свадьбы собственного отца и горячо любимой мачехи? – раздался от двери голос моего старшего сына.

– О, ваше императорское величество! Нам достаточно поклониться или нужно упасть на колени? – как обычно, начал издеваться над ним брат.

– Тебе на колени, а все остальные могут просто поздороваться, – отбил подачу Фредерик.