Могила Таме-Тунга

Сергею приходилось напрягать внимание, чтобы уловить нить рассказа Ходи Тихо. При упоминании о серьге - подарке Молоса Ромади - он невольно прикоснулся к своему карману, где хранилась серьга, но вспомнил, что ее давно уже где-то потерял. Поэтому сообщение Ходи Тихо о том, что серьга спасла ему жизнь, показалось просто невероятным. Какое отношение имеет серьга к индейскому божеству?

- У Лао Белозубого была такая же серьга, как у тебя, - ответил Ходи Тихо.

- А где моя серьга?

- Охотники очень быстро уходили от Злого Сагуртана и потеряли ее.

- Жаль, это был подарок одного очень хорошего человека.

- Наши охотники искали ее и не нашли. Сагамор лишил имени трех индейцев на полразлива реки.

- Это несправедливо, я мог ее сам потерять. Охотники тут ни при чем!

- Сагамор знает, что делает! - резко сказал Ходи Тихо и отвернулся.

- Не сердись, друг. Скажи, почему ваш закон не разрешает ходить к Злому Сагуртану?

Ходи Тихо замялся.

- Сагамор говорит, что индейцы тоже бывают разные.

Сергей догадался, что вовсе не по религиозным мотивам запрещалось индейцам приближаться к развалинам. Сагамор просто не доверял своим соплеменникам. Среди них могли оказаться такие, что выдали бы белым тайну Злого Сагуртана.

- Скажи, друг, а ты когда-нибудь видел летающих людей, которые живут возле Злого Сагуртана? - не унимался Сергей.

- Я видел их только один раз. Они хотя и индейцы, но имеют белую кожу.

- Почему же вы с ними не породнитесь?

- Летающие люди не смешивают свою кровь с другими. Это их закон.

- Почему ты их назвал летающими людьми?

- Они прилетают из долины, где стоит вечный туман. Туда нет ни одной тропы, поэтому они и летают...

Ответ индейца еще больше заинтересовал Сергея: еще одна загадка!

- Какие же эти люди?

- О, они большого роста. Они никому не разрешают на себя смотреть...

Все приготовления в селении были закончены. Через три дня племя выберет себе нового вождя, самого ловкого и самого умного.

Сергей и Ходи Тихо подошли к хижине сагамора. Колдун сидел на пороге жилища и тер между ладоней плоские камешки. Заметив гостей, он не удивился и не высказал особой радости, хотя последнее время редко кто посещал старика.

С того дня, когда Сергей впервые появился в хижине сагамора, здесь ничего не изменилось. Те же облезлые шкуры на земляном полу, бамбуковые стаканчики, большая раковина возле очага. Этот очаг служил не для приготовления пищи, а для каких-то магических обрядов, так как в его золе всегда можно было заметить несколько тлеющих угольков. Через определенное время колдун подсыпал на них какой-то порошок, отчего в хижине постоянно стоял запах жженых волос.

- Сагамор, Его Тень хочет сказать тебе слово, - обратился к колдуну Ходи Тихо.

Колдун низко опустил голову и еще старательнее продолжал свое занятие. Ходи Тихо подождал, пока он перебрал все камешки, и еще раз повторил сказанное.

- Говори, мори, - равнодушно отозвался колдун, усаживаясь на шкуру и наполняя стаканчик каким-то темно-красным питьем. Гостям угощения он не предложил, даже не предложил сесть. Это было дурным предзнаменованием.

Сергей не обратил внимания на нелюбезность хозяина и, присев на корточки, не спеша заговорил:

- Слушайте, ты, мудрейший сагамор, и ты, большой охотник, умеющий ходить по земле так же бесшумно, как летит сова. Здесь перед вами я - человек с белой кожей, которого на родине звали Сергеем Грачевым, а вы мне дали имя Его Тень. Сейчас я даю вам великую клятву, что навсегда остаюсь в селении, возьму в жены девушку вашего племени и стану белым индейцем. Но вначале выслушайте все, что я пережил, и если после моего рассказа, вы скажете "будешь жить у нас" сделаю так, как вы велите. Но, может быть, вы скажете и другие слова, отпустите меня домой, снабдите пищей и дадите проводника, чтобы я не заблудился в джунглях. Я сказал свою клятву, говорите вы!

Лицо сагамора сморщилось, - признак того, что он думает.

- Хорошо, мори, Тако и Ходи Тихо дают тебе свою клятву: они скажут только то, что велит сердце и Справедливый Лох. Наши уши открыты.

Сергей заговорил:

- Я родился в стране, где солнце не такое большое, как у вас. В пору Великого Дождя у нас с неба падают не капли воды, а... - Сергей замялся, не зная, как объяснить, что такое снег, - с неба падают белые мухи. Если такую муху поймать рукой, то на ладони вместо мухи появится капелька воды. В моей стране тогда твердеют реки и по ним можно ходить, как по земле.

Индейцы недоумевающе переглянулись: они никогда не слышали, чтобы вода могла затвердеть, а муха - превратиться в капельку воды.

А Сергей продолжал рассказывать. Он говорил, каким было его детство, пока не началась война и унесла с собой мать и сестер, а его, Сергея, сделала бродягой. Юноша рассказывал о жестоких годах фашистской неволи, о гибели сотен и тысяч людей, о разрушенных русских городах.

Сагамор с недоверием спросил:

- Белые люди убивали белых людей?

Это известие больше всего поразило Тако Шестипалого. Он задумался и, казалось, больше не слушал его.